Miss Virginia Courtney Lynne Smits habla de concursar para Miss EE.UU., de seguir la Reserva del Ejército de los Estados Unidos

Courtney Lynne Smits, también conocida como Miss Virginia en el concurso Miss USA de este año, lo está dando todo por nuestras tropas.

Esta joven de 22 años, que pertenece a la quinta generación de militares, trabaja actualmente como especialista en operaciones psicológicas en la Reserva del Ejército de Estados Unidos. Le apasiona arrojar luz sobre quienes necesitan ayuda, especialmente los veteranos.

A los 10 años fundó su propia organización, Queens for Courage, según su perfil en el sitio de Miss USA. Ahora, con cinco años en el ejército, aboga por un mejor acceso a los programas de salud mental en un esfuerzo por eliminar la tasa de suicidios de veteranos y miembros de las fuerzas armadas, que tristemente nos ha tocado muy de cerca. Y tanto si se va con una corona como si no, Smits insiste en que no ha hecho más que empezar.

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Fox News habló con Smits sobre su candidatura a Miss USA, sus fuertes raíces en el ejército y lo que la hace sentirse orgullosa de ser estadounidense.

Fox News: Eres miembro de la quinta generación de militares. ¿Cómo ha sido para ti?
Courtney Lynne Smits: Es diferente, eso seguro. Nos mudamos mucho. Yo nací en Alemania. Mis padres siempre me empujaron a hacer lo que quería. Acabé alistándome en el ejército igual que ellos. Pero al fin y al cabo, me apoyan mucho en mi viaje a Miss USA y en todo lo que quiero hacer. Quiero trabajar para el gobierno después de la universidad. Me ayudaron a inculcarme mucha disciplina, pero también me ayudaron a inculcarme el hecho de que podía ser literalmente lo que quisiera ser.

Fox News: ¿Qué tenía el ejército que ha atraído a tu familia desde hace décadas?
Smits: Mi bisabuelo, en particular, luchó en la Segunda Guerra Mundial; era algo muy frecuente en su generación. Pero permitió a mi abuelo y a sus hermanos ver el tipo de cambio que supuso para su familia, así que continuó después. Mis dos padres no crecieron en los hogares más privilegiados. Mi madre y mi padre se alistaron en el ejército... probablemente no habrían tenido la oportunidad de ir a la universidad... El ejército les dio la oportunidad de viajar por el mundo, obtener una educación y buscar una vida mejor para nuestras familias.

Fox News: ¿Por qué optaste por la Reserva del Ejército de los Estados Unidos?
Smits: Sin duda fue una decisión difícil. También me interesaban las Fuerzas Aéreas, pero el Ejército me dio la oportunidad de convertirme en especialista en operaciones psicológicas. Es básicamente un término elegante para entrar y trabajar con diferentes comunidades para ver cómo podemos ayudar realmente a otras personas. Establecemos relaciones con otras comunidades. Trabajamos con muchas mujeres y niños para cambiar sus vidas. Podemos aportarles atención médica, educación o cualquier cosa que realmente necesiten.

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Fox News: Con todo el trabajo que haces, ¿por qué participas en concursos?
Smits: Los concursos me dieron la oportunidad de hacer muchas cosas dentro de la comunidad. Puede resultar un poco difícil y aterrador para algunas personas que quieren participar en la comunidad, pero no saben por dónde empezar. A mí me apasiona mucho el servicio a la comunidad, así que el desfile me dio la oportunidad de trabajar con un grupo de personas y marcar realmente la diferencia en nuestra comunidad. Eso es probablemente lo que más me atrajo. Me dio la oportunidad de viajar por todo el país y ayudar a otras personas.

Fox News: En tus cinco años de servicio, desgraciadamente estuviste expuesto a los suicidios de veteranos. ¿Qué impacto tuvo eso en ti?
Smits: Cambió mi vida. Ha habido más de un incidente. La tasa de suicidios de veteranos ahora mismo es astronómica. Se suicidan 22 veteranos al día. Mi mentor personal muy cercano fue el primero que experimenté. Y creo que eso fue lo que realmente me empujó a... ayudar a trabajar y reducir la tasa de suicidios de veteranos.

Me dio una perspectiva totalmente nueva. Es algo de lo que todo el mundo habla, de lo que todo el mundo oye hablar, pero en realidad no hablamos del problema principal, de las causas profundas y de lo que hay entre bastidores. Esto me dio realmente la oportunidad de profundizar y averiguar qué está pasando exactamente. Y eso en sí mismo ha sido un viaje increíble al ver hasta qué punto mis hermanos y hermanas de armas no se sienten seguros tras volver a casa de una zona de guerra. Eso es algo que tiene que cambiar.

Fox News: ¿Por qué es importante ahora más que nunca apoyar a nuestras tropas?
Smits: La gente que vuelve a casa de los despliegues se siente olvidada. Sé que esto ocurrió mucho durante Vietnam. Acabo de leer un libro de Gary Sinise que habla de lo mismo: los militares se sienten olvidados cuando vuelven a casa. Eso es algo que realmente tenemos que reconocer. No tenemos necesariamente que organizar desfiles ni nada parecido. Pero tenemos que darles las gracias. Tenemos que ser conscientes de lo que ocurre en sus vidas. Creo que eso contribuye mucho a las tasas de suicidio entre los veteranos. Se sienten olvidados cuando vuelven a casa de una zona de guerra. Eso es lo último que quieres sentir cuando vuelves a casa después de una situación así.

Fox News: Algunas personas creen que los concursos están muy pasados de moda y explotan a las mujeres. ¿Cuál es tu opinión al respecto?
Smits: No creo que sea así. De verdad que no. Sé que algunas chicas opinan lo contrario y cada una a lo suyo. am Sin embargo, al haber crecido en el mundo del espectáculo, creo que no estaría donde estoy hoy sin él. Me ha dado habilidades para las entrevistas que me han preparado para el mundo laboral. Acabo de conseguir un trabajo una vez finalizado el viaje de Miss USA.

Me ha dado confianza en mí misma. Todo lo que puedes desear que tenga tu hija, el concurso me lo ha dado, junto con la disciplina. La gente no se da cuenta de lo que ofrecen los concursos a largo plazo. Sólo nos ven en el escenario. Ven a las chicas en bikini en el escenario, pero no ven lo lejos que pueden llegar esas chicas una vez terminado el concurso. No ven lo que nos ofrece la organización, todo el trabajo duro que hacemos para prepararnos, aunque no volvamos a casa con una corona.

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Fox News: Parece que servir a tu país seguirá siendo una prioridad incluso después de que termine el concurso.
Smits: Realmente me gustaría seguir en el ejército todo el tiempo que pueda... Quiero seguir ayudando a los veteranos. Tengo una oportunidad laboral para trabajar en el Departamento de Servicios a Veteranos. Realmente quiero seguir sirviendo a mi país, pero también quiero ayudar a nuestros veteranos todo lo que pueda... Espero que eso sea lo que la gente capte de mi participación en Miss USA. No podemos olvidar a nuestros veteranos. Realmente tenemos que implicarnos y ayudar a otras personas... tenemos que salir y hacer algo.

Fox News: ¿Qué te hace sentir orgullosa de ser estadounidense?
Smits: Hay tantas cosas *risas*, pero en realidad, las oportunidades que se nos dan. Sé que hay muchas idas y venidas con el gobierno, pero al fin y al cabo, tenemos la oportunidad de ser ciudadanos estadounidenses. Sólo eso ya es increíble. Somos el crisol del mundo. Tenemos tantas nacionalidades y razas y tantas cosas buenas en nuestro país que a veces se pasan por alto debido a las cosas malas que ocurren en todo el mundo. Pero estoy tan contenta de formar parte de una nación que da a la gente la oportunidad de hacer realidad sus sueños, como yo estoy haciendo ahora... Estoy orgullosa de levantarme como mujer y decir que podemos hacer cualquier cosa en este país porque se nos da la oportunidad como ciudadanas estadounidenses.

Miss USA se emite el 2 de mayo a las 20.00 horas en Fox.