Los altibajos en la carrera de Nicolas Cage podrían ser una señal de que está haciendo algo bien

Nicolas Cage y la estrella hongkonesa Aaron Kwok fueron nombrados esta semana Embajadores del Talento en la tercera edición del Festival Internacional de Cine de Macao.

La noticia sigue a la aparición de Cage en el Festival de Cine de Shanghái en junio, y a la sorpresa que causó en 2017 en Jasakstán, donde el impredecible actor se puso una túnica kazaja ornamentada y un gorro de piel junto a la primera dama del país en el XIII Festival Internacional de Cine de Eurasia, convirtiéndose rápidamente en un meme compartido en todo el mundo.

El itinerario internacional de Cage parece ir en aumento, mientras que el éxito de taquilla en su país sigue fluctuando mucho. A sus 54 años, el oscarizado actor se enfrenta a lo mismo que cualquier otro actor de mediana edad, aparte de Brad Pitt y George Clooney: cómo seguir siendo relevante en una industria que valora la juventud. Pero la edad avanzada no es el único obstáculo al que se enfrenta Cage; las sospechosas decisiones de la estrella sobre su carrera, sus derroches y su peculiar estilo han dificultado aún más su protagonismo.

Pedigrí impresionante

Cage nació como Nicolas Kim Coppola en 1964. Sobrino del famoso director Francis Ford Coppola, insiste en que su famoso tío no fue lo que le inspiró a adoptar el oficio.

"Empecé a actuar porque quería ser James Dean. Le vi en 'Rebelde sin causa', 'Al este del Edén'. Nada me afectó -ninguna canción de rock, ninguna música clásica- como Dean me afectó en 'Edén'", declaró a The Independent en 2014. "Me dejó alucinado. Me dije: 'Eso es lo que quiero hacer'".

A pesar de que la mayoría de las veces se las apañó solo, The New Yorker informa de que ya a los 15 años planteó su ambición a su tío pidiéndole una prueba de pantalla.

"Te enseñaré a actuar", dijo supuestamente ante un silencio ensordecedor en su viaje en coche.

Para entonces, Coppola ya había trabajado con las aclamadas estrellas Marlon Brando, Gene Hackman, Robert De Niro y Al Pacino. Aun así, Cage no carecía de talento y consiguió su primer papel cinematográfico menor en "Fast Times at Ridgemont High", seguida de "Valley Girl". Después de eso, su tío le permitió presentarse a una prueba para un papel en su película "The Outsiders", pero perdió ante Matt Dillon. Sin embargo, apareció en las siguientes películas de Coppola, "Rumble Fish" y "Peggy Sue se casó".

Por su cuenta

Para entonces, en un esfuerzo por asegurarse de que su carrera se basaba en su talento y no en su famoso apellido, la estrella cambió su nombre por el de Cage. En otra entrevista concedida al Independent declaró que eligió el apellido basándose en el personaje de cómic de Marvel Luke Cage. No sería la primera señal de que la estrella está influida por el mundo del cómic. Dijo que el nombre también se inspiró en el compositor vanguardista John Cage.

"Me pareció interesante porque tenía dos caras, la de las palomitas y la más reflexiva".

Ganó legitimidad en su carrera de actor con actuaciones destacadas en la comedia romántica de 1987 "Moonstruck", así como en "Raising Arizona", de los hermanos Coen. Es en esta época cuando el actor empezó a perfeccionar realmente su arte, y la gente se fijó en él en películas como "Corazón salvaje", donde basó su interpretación en Elvis, hecho que adquirió nueva relevancia más adelante en su vida.

Cage siguió encontrando trabajo estable, y rápidamente alcanzó la cima de su oficio a los 31 años, ganando el Oscar al mejor actor en 1996 por la película "Leaving Las Vegas", donde interpretaba a un alcohólico suicida.

Estrella de taquilla

A pesar de lo que parecía el comienzo de una carrera como actor serio con papeles dramáticos y cómicos únicos, Cage tomó un camino diferente, eligiendo en su lugar los éxitos de taquilla de acción y aventuras. Justo después de conseguir su Oscar, protagonizó el papel de Stanley Goodspeed junto a Sean Connery en "La Roca" de Michael Bay. Al año siguiente le siguieron "Con Air" y "Face/Off". Aunque Cage cosechó grandes críticas por sus anteriores trabajos, fueron sus películas de acción las que obtuvieron un mayor éxito de taquilla, convirtiéndole en una atracción de renombre en el género.

Fue por entonces cuando el actor se casó con su primera esposa, Patricia Arquette. Al parecer, le propuso matrimonio el primer día que se conocieron, pero Arquette necesitaría unos años para encariñarse con la estrella. El matrimonio duró seis años y varios proyectos cinematográficos antes de divorciarse en 2001.

"Sí. Todas las parejas pasan por altibajos y, en el caso de los actores u otros famosos, si atraviesas una crisis, acabará saliendo en las noticias", dijo Cage en una entrevista de entonces, en lo que se convertiría en su frase de cabecera cuando se trataba de cotilleos sobre famosos. "A veces las historias son ciertas, a veces tienen algo de verdad, y la mayoría de las veces son falsas".

Máquina Dud

Lo que siguió fue un año lleno de altibajos que se convirtió en la marca de fábrica de Cage, que se sumergió en el trabajo. En 2001, recibió malas críticas por su papel en "La mandolina del capitán Corelli". A ésta le siguió la igualmente denostada "Windtalkers". Al año siguiente, Cage debutó como director con "Sonny", protagonizada por James Franco. Sin embargo, la película fue criticada y retirada de los cines tras un estreno limitado.

El declive del éxito coincidió con el segundo matrimonio de Cage con Lisa Marie Presley. Al ser un gran admirador de Elvis, muchos creyeron que el enamoramiento de la estrella con la hija del Rey del Rock tenía mucho que ver con ese fandom. No ayudó a su percepción pública el hecho de que solicitaran el divorcio sólo tres meses después de su boda secreta en Hawai, según People.

Giro ascendente

Justo cuando parecía que las tribulaciones de sus divorcios, muy públicos, iban a hundir la carrera de esta estrella, por lo demás prometedora, consiguió una nominación al mejor actor en 2002 por su interpretación de Donald y Charlie Kaufman en "Adaptation".

A su victoria le siguió rápidamente una interpretación bien recibida de un estafador obsesivo-compulsivo en "Matchstick Men", que precedió a su mayor éxito de taquilla de todos los tiempos, "National Treasure", en 2004.

Ese mismo año se casó con Alice Kim, una camarera que trabajaba en un restaurante que él frecuentaba. Tuvieron un hijo juntos llamado Kal-El, por el nombre de nacimiento dado a Superman en los cómics. Kal-El era el segundo hijo de Cage después de Weston, que nació en 1990 de su entonces novia Christina Fulton. Kim y Cage se han separado desde entonces.

Habiendo resuelto aparentemente tanto su vida personal como su vida profesional, la estrella estaba en la cima con mucho dinero para quemar... y lo quemó.

Gran derrochador

Antaño anunciado como uno de los actores mejor pagados de Hollywood, Cage se vio rápidamente superado por un estilo de vida extravagante que incluía la compra de propiedades a diestro y siniestro. En su mejor momento, Cage poseía 15 propiedades personales, incluidas mansiones y castillos, varios yates para sus destinos vacacionales favoritos, un jet, una flota de Rolls Royce y joyas y obras de arte por valor de millones de dólares.

También cabe señalar que la estrella nunca ha tenido reparos en donar su dinero a diversas organizaciones benéficas. Forbes informa de que donó 1 millón de dólares a las labores de socorro de Nueva Orleans tras el huracán Katrina en 2005. Cage llegaría a tener una relación muy especial con la ciudad.

Entre las extravagantes compras estaba el famoso lugar de Nueva Orleans conocido como la Mansión Lalaurie, que, debido a su oscura historia, se convirtió en la inspiración de "American Horror Story: Coven".

Según Reuters, Cage demandó a su gestor de negocios en 2009, después de que Hacienda presentara documentos alegando que no había pagado impuestos sobre la propiedad de Lalaurie. En aquel momento, afirmó que era culpa de Samuel Levin que tuviera que vender muchos de sus bienes con grandes pérdidas. El público se dio cuenta, y calificó películas como "El aprendiz de brujo", "La estación de la bruja" y "Drive Angry" como ganancias para el actor, cuya carrera cobró nueva vida tras las películas de "National Treasure".

Sin embargo, Levin le contrademandó argumentando que había hecho saber a Cage que vivía por encima de sus posibilidades. TMZ informó en 2010 de que ambos habían resuelto su disputa legal de forma confidencial.

Trabajo estable

La última década de la carrera de Cage ha transcurrido asumiendo papeles más discretos. Aunque continúa con su propensión a no quedarse nunca sin trabajo, no ha logrado el mismo éxito general que obtuvo con "National Treasure", "Face/Off" o "Raising Arizona".

A pesar del accidentado camino hacia el estrellato, los colegas de Cage en la industria cinematográfica coinciden en su mayoría en que ha llevado el oficio de actor a nuevas cotas, independientemente de si sus papeles siempre conducen a nuevas áreas de éxito o no.

En 2013, Ethan Hawke señaló que "es el único actor desde Marlon Brando que realmente ha hecho algo nuevo con el arte de actuar".

Y continuó: "Ha conseguido alejarnos de la obsesión por el naturalismo y llevarnos a una especie de estilo de presentación de la actuación que imagino que era popular entre los antiguos trovadores".

Mientras Cage sigue encontrando trabajo en Hollywood, más recientemente con la comedia negra "Mamá y papá" y "Mandy", parece mantener la creencia de que su mezcla de recepción negativa y positiva por parte del público es exactamente lo que quiere como actor.

"Muchos de mis héroes del pasado, como Edvard Munch y Stravinsky, fueron muy criticados por ser diferentes", declaró a The Independent. "Son personas que rompieron el molde. A veces, cuando te critican, puede que estés haciendo algo bien, en virtud del hecho de que estás consiguiendo que alguien piense. No siempre es mejor ser amado. A veces es bueno que te odien porque has hecho algo que se ha metido en su piel".