Científico nuclear recuerda cómo el romance con un estafador se volvió oscuro en un documento: "Puso el temor de Dios en mí".

La búsqueda del amor de Linda Dyas se convirtió en una pesadilla.

La científica nuclear de 49 años es una de las nueve mujeres que se presentaron al nuevo documental de Oxygen "Seducidos por el mal", que detalla cómo el estafador Derek Alldred estafó a más de dos docenas de mujeres con 2 millones de dólares.

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El estafador, de 49 años, se dirigía a mujeres solteras inteligentes pero vulnerables que buscaban relaciones duraderas. Alldred adoptaba identidades falsas y se disfrazaba para engatusar a las mujeres, incluso se disfrazaba de veterano de Afganistán con uniforme completo. Una vez que Alldred atraía a sus víctimas, las enredaba en una red de mentiras para agotar sus ahorros, dejándolas en la ruina económica.

En el documental, Dyas contó que, en febrero de 2016, se disponía a eliminar su cuenta de un sitio web de citas online llamado MyTime.com cuando vio a Alldred. Se hacía llamar Rich Peterson, era cristiano, veterano del ejército y conservador, y estudiaba en la Universidad de Minnesota para obtener un doctorado: todas las cualidades que Dyas buscaba en un hombre.

"Me gustan los chicos inteligentes, siempre me han gustado", dijo Dyas a Fox News. "Eso me atraía mucho. Y el hecho de que fuera conservador me atraía. Era muy inteligente, divertido y encantador. Es muy carismático y tiene una sonrisa increíble. Te hace sentir como si fueras la única persona de la sala. La cafetería en la que nos conocimos estaba abarrotada de gente, y él tenía esa capacidad innata de hacerte sentir como si fueras la única persona".

Dyas admitió que se enamoró perdidamente de Peterson, adorador de Dios, apasionado por su país y dispuesto a ofrecerle su corazón. En el primer mes, Peterson conoció a su hijo de 7 años.

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"Se llevaban bien", recordaba. "Mi hijo era muy callado. [Pero] Rich jugó con él a algunos videojuegos. Y para tener 7 años, se impresionó enseguida. Si alguien juega a videojuegos contigo, es que es muy guay".

The Atlantic informó de que, al cabo de unos meses, Dyas perdió su trabajo, pero Peterson les encontró una casa de alquiler en el lujoso suburbio de St. Paul, Minnesota, que ella no habría podido permitirse por sí sola. Dyas y su hijo se mudaron allí. La publicación señaló que la admiración de Dyas por Peterson creció cuando se topó con la documentación de un fondo universitario de 100.000 dólares que él había creado en secreto para su hijo.

Aun así, Dyas empezaba a tener dudas.

"Su carrera militar no encajaba", dijo. "Pero no lo cuestioné mucho. Me había dicho que era reservista. Realmente no sabía nada de eso. No hice las preguntas que probablemente debería haber hecho. Pero nunca insistí en el tema".

Y entonces todo se desenredó.

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The Atlantic compartió que Peterson bebía mucho e iba al hospital con frecuencia por sus "heridas de guerra". KARE11 de Minneapolis compartió que Dyas también recibía avisos de cheques sin fondos que ella no había emitido. Peterson también utilizaba su ordenador, donde guardaba la mayoría de sus datos financieros personales.

"Llevábamos unos siete meses de relación", recuerda Dyas. "Se enfadó por algo. Ni siquiera recuerdo qué era. Pero la forma en que lo manejó se salía de lo que yo consideraba normal. Se pasó de la raya. Me asustó. Para ser sincera, me hizo temer a Dios. ... Poco después, tuve la sensación de que algo no iba bien".

En la primavera de 2016, la ex azafata Missi Brandt conoció a un tal Richie Peterson también en OurTime.com. Como Peterson, Alldred le dijo a Brandt que había completado ocho misiones en Afganistán. A menudo pasaba tiempo con Brandt y sus hijas con el uniforme completo.

Según KARE11, Brandt empezó a sospechar cuando Peterson hablaba con frecuencia por teléfono y siempre tenía que estar en otro sitio. Un día, cuando estaba en la ducha, vio su cartera en la cómoda y la abrió. En ella había una tarjeta de la Seguridad Social en la que se leía el nombre de Alldred y dos tarjetas de crédito de Dyas.

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Brandt, que investigó la verdadera identidad de Alldred, se puso inmediatamente en contacto con Dyas y le soltó una bomba.

"Otra víctima se puso en contacto conmigo a través de Facebook Messenger y me envió su nombre real, su detención anterior y un artículo sobre él con su foto de identificación policial", dijo Dyas. "Fue un gran shock. Quiero decir, sí, me estaba cuestionando, pero cuando piensas que alguien puede haberte mentido sobre algunas cosas, no piensas que haya mentido sobre todo. Fue literalmente sobre todo".

Dyas tenía otras razones para estar asustado.

"Todavía estaba en mi casa en ese momento", dijo. "Estaba arriba, en mi dormitorio, cuando abrí el mensaje. Lo primero que hice fue ir al armario -tengo una pistola- para ver si estaba en la caja fuerte. No estaba. La había utilizado una o dos veces en el campo de tiro. Más tarde me enteré de que a veces la llevaba encima. Le había dicho que no la utilizara. Pensaba cambiar la cerradura de la caja fuerte, y no lo hice. Estaba arriba, en mi habitación, muerta de miedo porque acababa de ver la foto de ese tipo en la ficha policial."

"Es un delincuente", continuó. "Tiene delitos graves en su historial, y mi pistola ha desaparecido. Una de las razones por las que sospeché en primer lugar es porque su [anterior] arrebato de ira me asustó mucho. Estaba aterrorizada. No sabía qué hacer".

Por suerte, Alldred no tenía a mano la pistola de Dyas, que fue encontrada más tarde en el garaje.

Ese mismo día, según informó The Atlantic, Alldred se quejó de dolor y dijo que necesitaba ir a urgencias. Dyas lo dejó allí y llamó a la policía de camino a casa. Dyas se puso en contacto con Brandt cuando Alldred estaba detenido.

La publicación reveló que Dyas descubrió que Alldred le había robado las tarjetas de crédito de emergencia, había pedido nuevas tarjetas a su nombre y las había gastado en cenas de lujo y viajes a Hawai con ella y otras mujeres. También vació sus ahorros de jubilación para comprar un barco y dos motos, y puso su nombre en el contrato de alquiler de la casa, un alquiler que ella no podía permitirse.

Dyas, que estaba destrozada, dijo que fue Brandt quien la ayudó a sobrellevar las numerosas pérdidas. Las dos mujeres se enteraron más tarde, en su propia investigación, de que no estaban solas. Otras mujeres estaban siendo engañadas por Alldred, que se presentaba como un cristiano devoto listo para el matrimonio.

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En 2018, Alldred fue condenado en Texas a 24 años de prisión por robar a varias mujeres que conoció en Internet, tras declararse culpable de fraude postal y fraude de identidad con agravantes. También se le ordenó pagar unos 255.000 dólares en concepto de restitución.

Según la fiscalía, una mujer del área de Dallas que salía con Alldred, que entonces utilizaba el nombre de Richard Tailor, presentó una denuncia policial tras empezar a sospechar de él. Los investigadores descubrieron que había cargado más de 12.000 dólares a su tarjeta de crédito. Determinaron que había victimizado al menos a otras 25 personas en California, Hawai, Minnesota y Nevada. Según el Star Tribune, Alldred se había hecho pasar a lo largo de los años por piloto de la Marina estadounidense, analista de defensa, abogado, bombero, médico y profesor.

"Este acusado dejó tras de sí un rastro de lágrimas, devastación emocional y ruina económica", dijo el fiscal federal Joseph Brown al anunciar la sentencia. "Está claro que nunca cambiará, y esperamos que su sentencia lo refleje. Nos alegramos de haber conseguido cierto grado de justicia para estas mujeres."

Dyas admitió que ha probado las citas online desde que Alldred fue puesto entre rejas. Sin embargo, espera que su historia -y su participación en el documental- anime a quienes buscan el amor a no descartar ninguna bandera roja en una relación de cualquier tipo.

"Oh Dios, odio admitir que sí", dijo sobre volver a probar las citas online. "... No soy de Minnesota. Vivo aquí. Realmente no conoces a la gente. Realmente no tienes muchas opciones, a menos que vayas a un bar o salgas con alguien con quien trabajas. Ninguna de las cuales es una gran opción. Sigo creyendo de corazón que la mayoría de la gente es buena. Soy cristiano. Creo que todo ocurrió por una razón, y que de alguna manera esto es un momento de aprendizaje para mí y que am podré ayudar a otras mujeres".

"Seducida por el mal" se estrena el 9 de febrero a las 8 p.m. en Oxygen. Associated Press ha contribuido a este reportaje.