El premio ESPN del Príncipe Harry es una "publicidad excepcionalmente mala" para la asediada realeza: experto

Se dice que Prince Harry está "aturdido" por la reacción violenta a la que se enfrenta cuando se prepara para recibir un premio en honor de un soldado caído y prometedor jugador de NFL .

ESPN anunció previamente que el Duque de Sussex sería el galardonado de este año con el estimado Premio Pat Tillman al Servicio en los Premios ESPY 2024, que se celebran el jueves en Los Ángeles.

La experta en la realeza británica Hilary Fordwich declaró a Fox News Digital que Harry debería haber declinado amablemente el premio en respuesta a la polémica.

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"Su negativa a rechazar el Premio Pat Tillman, a pesar de sufrir una furiosa reacción con la petición que instaba a ESPN a reconsiderar su decisión... muestra tangiblemente cómo ha caído en picado su popularidad", afirmó Fordwich.

"El último en arremeter contra él ha sido el almirante Lord Alan West, ex jefe de la Marina Real británica y parlamentario laborista, quien ha dicho que 'debería pensárselo mucho' antes de aceptar este premio en concreto, ya que 'no va bien con la gente del ejército'", ha declarado Fordwich. "... Añadió además que 'no acepte premios como éste'".

"Toda esta debacle apunta a la falta de experiencia y comprensión del sector comercial de Harry, el... mundo en el que ha elegido operar", continuó Fordwich. "ESPN quiere homenajear a Harry no por lo que ha hecho, ya que muchos otros han hecho y conseguido más, según [la madre de Tillman] Mary Tillman, sino porque les genera una enorme publicidad mientras perjudica a Harry con una publicidad excepcionalmente mala".

Pero no todo el mundo está de acuerdo.

"Es raro que salga en defensa del Príncipe Harry, pero en este caso, tengo que hacerlo", dijo Christopher Andersen, autor de "El Rey", a Fox News Digital. "No es culpa de Harry que le ofrecieran el premio Pat Tillman. ¿Qué se supone que debía hacer? ¿Rechazarlo? ¿Hubiera sido de mal gusto?

El hijo menor del rey Charles III, que sirvió en el ejército británico durante 10 años, está siendo reconocido por su labor en los Juegos Invictus, un acontecimiento deportivo internacional para hombres y mujeres heridos en acto de servicio. A sus 39 años, lanzó el evento internacional en 2014, un año antes de retirarse del servicio activo.

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"Harry obviamente lo consideró un gran honor y, dado lo que ha hecho por los veteranos heridos a través de sus Juegos Invictus, el Duque de Sussex parecía sin duda una elección lógica", dijo Andersen.

"Harry está tan orgulloso de su servicio militar y de Invictus que no es de extrañar que esté aturdido por la reacción violenta", continuó Andersen. "Primero su abuela, la difunta reina Isabel II, le despoja de todos sus títulos y uniformes militares ceremoniales, y ahora esto. Harry está acostumbrado a que le rastrillen las brasas, pero esto es una auténtica angustia para él".

Fox News Digital se puso en contacto con un portavoz del duque y la duquesa de Sussex para que hicieran comentarios.

Se entiende que Harry no tiene intención de rechazar el premio. The Telegraph informó anteriormente de que Harry estaba "aturdido" por el calor al que se enfrentaba, y fue "un trago amargo".

"El legado deHarryen Invictus, las cosas que ha conseguido, ésa es su verdadera pasión", dijo una fuente al medio. "Es el espacio en el que realmente se siente como en casa, es algo que le importa profundamente. Sin duda, la reacción le quitó brillo al premio".

El anuncio levantó ampollas cuando Mary Tillman, la madre del héroe fallecido, afirmó que nunca se le había consultado sobre la decisión de conceder a Harry el prestigioso galardón.

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"Me am asombrado de que eligieran a un individuo tan polémico y divisivo para recibir el premio", declaró la matriarca al DailyMail del Reino Unido.

"Hay destinatarios mucho más adecuados", dijo. "Hay personas que trabajan en la comunidad de veteranos que están haciendo cosas tremendas para ayudar a los veteranos".

Mary señaló que ESPN debería haber elegido a alguien que nunca hubiera estado en el punto de mira y haber destacado sus heroicos esfuerzos.

"Ya he dicho todo lo que iba a decir sobre este asunto", declaró Mary a Fox News Digital.

La Fundación Pat Tillman, a la que Mary no está asociada, ha seleccionado a los galardonados desde que se creó el premio en 2014. Mary nunca ha sido consultada ni ha tenido conocimiento de los galardonados en el pasado.

El analista de ESPN Pat McAfee acusó a su cadena de "intentar cabrear a la gente" por elegir a la realeza.

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"Va para el príncipe Harry, que ni siquiera creo que sea ya un príncipe, ¿verdad?", dijo McAfee en su programa de entrevistas, citado por el New York Post. "¿Dijo que no me llamara así? Mira, ¿por qué los ESPY hacen esta mierda?".

Tillman se convirtió en un héroe para muchos cuando renunció a un lucrativo contrato en NFL y a una novia recién casada para alistarse en el Ejército tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. Su muerte en las montañas de Afganistán en 2004 -más tarde se supo que fue por fuego amigo- tocó aún más la fibra sensible. Tenía 27 años.

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"Ha habido una fuerte reacción contra la concesión del premio Pat Tillman a Harry ", declaró a Fox News Digital el experto en realeza Richard Fitzwilliams. "Los Juegos Invictus, que ayudan al personal militar herido, tanto en activo como veteranos, que él creó hace una década, se dan como motivo del premio".

"Es, sin duda, un logro notable. Sin embargo, el Premio Pat Tillman es para el servicio, y Harry, a pesar de una década en el ejército y dos misiones en Afganistán, no mostró ningún sentido del verdadero servicio en la forma en que, con Meghan Markle, abandonó sus deberes reales, monetizó sus conexiones reales y destrozó a su familia públicamente."

"Los Sussex llevaron a cabo una especie de guerra de guerrillas contra la monarquía, que ensombreció los últimos años de la reina Isabel", afirmó Fitzwilliams. "... Casi 70.000 personas han firmado una petición criticando que reciba este premio, lo que lo hace muy controvertido. La forma en que se ha comportado refleja su carácter, que es, según muchos, inadecuado."

Andersen dijo que es fácil ver por qué ESPN eligió honrar a Harry este año.

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"Al elegir a Prince Harry, estoy seguro de que ESPN sintió hasta cierto punto que estaba elevando el premio", explicó Andersen. "La gente no ve el panorama general. ¿Cuántos millones de personas más conocen ahora el Premio Pat Tillman precisamente porque se concede a Harry?"

"Hubo un alboroto similar en enero, cuando Harry fue incluido en el Salón de la Fama de las 'Leyendas Vivas de la Aviación' por su servicio como piloto de helicóptero en Afganistán", señaló Andersen. "Pero esto no es lo mismo. Puede que Harry no sea una 'Leyenda viva de la aviación', pero desde luego se ha ganado sus galones como defensor de los militares gravemente heridos".

Un portavoz de ESPN dijo a Fox News Digital: "ESPN, con el apoyo de la Fundación Tillman, rinde homenaje al Príncipe Harry, Duque de Sussex, específicamente por el trabajo de la Fundación de los Juegos Invictus, que celebra su 10º año promoviendo la curación a través del poder del deporte para los miembros del servicio militar y los veteranos de todo el mundo." 

"Aunque entendemos que no todo el mundo estará de acuerdo con todos los galardonados seleccionados para cualquier premio, la Fundación de los Juegos Invictus realiza un trabajo increíble y ESPN cree que es una causa que merece la pena celebrar".

Jake Wood, un marine estadounidense que ganó el premio en 2018, dijo a TMZ que Harry es un "candidato natural" para el galardón por su formación militar y su trabajo con veteranos.

El sargento mayor de las Fuerzas Aéreas Israel Del Toro Jr., que ganó el premio en 2017, también dijo al medio de comunicación que Harry es merecedor del honor.

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El experto en la realeza Ian Pelham Turner señaló que la reacción a la que se ha enfrentado Harry parece injusta dada su historia.

"Harry debe recibir el premio", dijo Pelham Turner a Fox News Digital. "Es un soldado probado con un distinguido historial de guerra en Afganistán y ha luchado incansablemente para que se apoye y valore a los veteranos".

"Si [Mary] Tillman no es plenamente consciente de su gran servicio público a los veteranos, debería hacérselo saber y disculparse por el estrés que ha creado", afirmó. "El problema surge realmente de los... susurros negativos que difaman constantemente sus virtudes y valores... Espero que Harry continúe con su gran servicio a los veteranos, y que con el tiempo tenga verdaderas condecoraciones de medallas en el pecho, similares a las del rey Charles."

"No hay forma de saber hasta qué punto esta nueva polémica está dañando la reputación de los propios Juegos Invictus", añadió Andersen. "Algunos veteranos del Reino Unido han pedido a Harry que renuncie a los Juegos, alegando que se han vuelto 'demasiado reales'. Eso sencillamente no ocurrirá. Invictus es el bebé de Harry, y punto".

El duque de Sussex ha tenido una relación problemática con la familia real desde que abandonó sus funciones reales en 2020 y se trasladó a California con su esposa. Según la pareja, las insoportables intromisiones y actitudes racistas de los medios de comunicación británicos motivaron la mudanza.

Fox News Caroline Thayer, de Digital, y The Associated Press han contribuido a este informe.