R. Kelly comparecerá ante un tribunal federal tras décadas de sospechas de tráfico sexual
Las declaraciones de apertura están previstas para el miércoles ante un jurado compuesto por siete hombres y cinco mujeres
{{#rendered}} {{/rendered}}La mayoría de la gente lo conoce por "Creo que puedo volar", el éxito de 1996 que se convirtió en un himno inspirador que se interpreta en graduaciones escolares, bodas y anuncios. O posiblemente por una mordaz parodia del cómico Dave Chappelle.
Pero a partir de esta semana, lo que los fiscales dicen que era un lado oscuro no tan secreto de la superestrella de R&B R. Kelly se presentará con escabrosos detalles ante un jurado de Nueva York.
El juicio federal llega tras años de frustración entre las mujeres que afirman haber sufrido abusos sexuales por parte del cantante de 54 años, que niega vehementemente haber cometido delito alguno.
{{#rendered}} {{/rendered}}R. Kelly comparece durante una vista en el Tribunal Penal de Leighton, en Chicago, el 17 de septiembre de 2019. (Antonio Pérez/Chicago Tribune/Tribune News Service vía Getty Images)
SE SELECCIONA EL JURADO EN EL JUICIO DE R. KELLY POR TRÁFICO SEXUAL
Si el juicio aporta cierta satisfacción a las mujeres que dicen haber sido víctimas de la supuesta depravación de Kelly, "también hay una sensación de "demasiado poco y demasiado tarde"", dijo Jim DeRogatis, escritor musical y profesor universitario autor de un libro sobre Kelly titulado "Soulless: El caso contra R. Kelly".
"Miles de personas", dijo, "conocían su comportamiento desde hacía décadas".
{{#rendered}} {{/rendered}}La pregunta es "¿por qué nadie se dio cuenta?", dijo la escritora Mikki Kendall en la serie documental "Surviving R. Kelly". "La respuesta es que todas nos dimos cuenta. A nadie le importó porque éramos chicas negras".
Los alegatos iniciales están previstos para el miércoles ante un jurado compuesto por siete hombres y cinco mujeres. El juicio, que se celebra tras varios retrasos debidos sobre todo a la pandemia, se desarrollará bajo medidas de precaución contra el coronavirus que restringirán la presencia de la prensa y el público a las salas del tribunal, repletas de material de vídeo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Incluso antes de que Kelly superara un caso de pornografía infantil en Chicago en 2008 con una supuesta víctima y un vídeo casero que un jurado consideró poco convincente, sus supuestas perversiones formaban parte de la cultura pop. En 2003, el programa "Chappelle's Show" emitió un falso vídeo musical protagonizado por Chappelle como R. Kelly interpretando una canción sobre una acusación de que había orinado sobre una menor.
Pero tras la absolución, la vida de Kelly siguió como antes. Siguió de gira y grabando, incluido un dueto en 2013 con Lady Gaga titulado "Do What U Want".
Con los albores de la era #MeToo, Kelly se vio sometido a un renovado escrutinio mediático impulsado por la muy vista "Surviving R. Kelly". La obra ahonda en parte en cómo un grupo de partidarios protegió a Kelly y silenció a sus víctimas durante décadas, presagiando un caso federal de conspiración contra el crimen organizado que llevó a Kelly a la cárcel en 2019. Inicialmente estuvo entre rejas en Chicago antes de ser trasladado a Nueva York en junio.
{{#rendered}} {{/rendered}}El caso de Nueva York es sólo una parte del peligro legal al que se enfrenta el cantante, nacido Robert Sylvester Kelly. También se ha declarado inocente de cargos relacionados con el sexo en Illinois y Minnesota.
En 2018, Kelly ya estaba sufriendo un retroceso cultural, cuando la rama de Mujeres de Color de Time's Up apoyó públicamente el movimiento #MuteRKelly, una campaña en las redes sociales destinada a aumentar la presión para que su discográfica lo abandonara. Su bando respondió con una declaración en la que describía el trato recibido como un "linchamiento" de un hombre negro que respetaba a las mujeres.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pronto quedará claro que el Sr. Kelly es el blanco de una conspiración codiciosa, consciente y maliciosa para degradarle a él, a su familia y a las mujeres con las que pasa el tiempo", dice el comunicado .
Fue una reacción que podría convertirse en el quid de la defensa en el juicio del cantante ganador de varios Grammy y de ventas multiplatino. Algunos de sus abogados han dicho que las supuestas víctimas de Kelly eran "groupies" que sólo empezaron a acusarle de abusos años después, debido al movimiento #MeToo.
Los fiscales pintan un cuadro diferente, detallando cómo una empresa de gerentes, guardaespaldas y otros empleados ayudó a Kelly a reclutar y transportar mujeres y niñas con fines sexuales. El viaje violaba la Ley Mann, la ley de 1910 que ilegalizaba "transportar a cualquier mujer o niña" a través de las fronteras estatales "para cualquier fin inmoral", la misma ley que envió a prisión a la leyenda del rock Chuck Berry en 1959.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL JUEZ PERMITE A R. KELLY REORGANIZAR SU EQUIPO LEGAL ANTES DEL JUICIO
Los fiscales de Brooklyn han reunido a varias acusadoras -la mayoría identificadas en los documentos judiciales como "Jane Does"- y a antiguas colaboradoras que nunca antes habían hablado públicamente de sus experiencias con Kelly.
Cuando las mujeres y las niñas llegaban al alojamiento, un miembro del séquito de Kelly les daba instrucciones que les prohibían relacionarse entre sí, dijeron los fiscales en los documentos judiciales. En los conciertos, las colocaban de modo que Kelly pudiera verlas desde el escenario.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kelly tenía normas que prohibían a las compañeras salir de su habitación para comer o ir al baño sin su permiso y mirar a otros hombres. Les decía cómo debían vestirse y les exigía que le llamaran "papá".
La amplitud de la última investigación también aporta un nuevo giro que la diferencia de otros casos emblemáticos de la era #MeToo, como los de Jeffrey Epstein y Harvey Weinstein: Los fiscales dicen que habrá nuevas pruebas sobre al menos dos víctimas "John Doe" menores de edad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los documentos dicen que Kelly también preparó a dos adolescentes, entre ellos uno de 17 años al que conoció en un McDonalds local a finales de 2016.
"A partir de entonces, Kelly invitó a John Doe nº 1 a su estudio con el pretexto de ayudar y tutelar a John Doe nº 1 en sus aspiraciones musicales", dicen los papeles. "Kelly también preguntó a Juan Nadie nº 1 qué estaba dispuesto a hacer para tener éxito en el negocio de la música y aclaró que quería que Juan Nadie nº 1 mantuviera contactos sexuales con Kelly".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Kelly entabló una relación sexual con otro chico que conoció de adolescente, dicen los papeles. Más tarde pagó para que la víctima mantuviera relaciones sexuales con algunas de sus novias, a veces filmando los encuentros, dicen.
"Creo que parte de lo que va a salir a la luz sorprenderá a la gente", dijo DeRogatis.