R. El juicio por tráfico sexual de Kelly avanza con la selección del jurado tras múltiples retrasos
R. Kelly está acusado de abusar de mujeres y niñas durante cerca de 20 años
{{#rendered}} {{/rendered}}R. El juicio de Kelly por tráfico sexual está a punto de dar su primer gran paso después de que varios retrasos entorpecieran el proceso.
Los abogados del caso del creador de éxitos de R&B comenzarán la selección del jurado el lunes en Nueva York, dos años después de que se le acusara de abusar de mujeres y niñas durante casi 20 años mientras su carrera le protegía supuestamente de las consecuencias.
Un juez de un tribunal federal de Brooklyn preguntará a los posibles miembros del jurado si pueden mantener una mente abierta sobre Kelly en medio del inmenso escrutinio público provocado en gran medida por el movimiento #MeToo, así como por una serie documental que arrojó luz sobre el cantante, cuyo verdadero nombre es Robert Sylvester Kelly, y sus presuntas actividades ilegales. El proceso se desarrollará en medio de precauciones contra la pandemia de coronavirus, que restringirán a la prensa y al público a las salas del tribunal desbordadas con transmisiones de vídeo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kelly, de 54 años, lleva encerrado desde que fue acusado en 2019, la mayor parte del tiempo en una cárcel federal de Chicago. El mes pasado fue trasladado al Centro de Detención Federal Metropolitano de Brooklyn para ser juzgado en un caso que ha empañado aún más su reputación como cantante, haciendo que su nombre sea más sinónimo de los presuntos delitos expuestos en el documental y los subsiguientes procedimientos judiciales.
Parece que los dos últimos años entre rejas han pasado factura a Kelly tanto física como económicamente. La semana pasada, el abogado defensor Devereaux Cannick dijo al juez que Kelly necesita que le midan la ropa nueva porque ha engordado mucho en la cárcel. Y pidió que las transcripciones judiciales se proporcionaran sin coste alguno porque Kelly lleva dos años sin poder trabajar, diciendo: "Sus fondos están agotados".
{{#rendered}} {{/rendered}}R. El juicio de Kelly avanza seleccionando hoy a su jurado. (E. Jason Wambsgans/Chicago Tribune vía AP, Pool)
El cantante, ganador de varios Grammy y multiplatino, ha negado cualquier delito y se ha declarado inocente de los cargos que le acusan de dirigir una empresa de mánagers, guardaespaldas y otros empleados que le ayudaban a reclutar mujeres y niñas para mantener relaciones sexuales. Los fiscales federales afirman que el grupo seleccionaba a las víctimas en conciertos y otros lugares y organizaba sus viajes para que acudieran a ver a Kelly.
Los abogados defensores han dicho que las presuntas víctimas de Kelly eran groupies que acudían a sus espectáculos y hacían saber que "se morían por estar con él". Sólo empezaron a acusarle de abusos años después, cuando el sentimiento público cambió en la era del #MeToo, dijeron.
Se esperaba que el juicio comenzara a principios de año. Pero los alegatos iniciales se trasladaron al 18 de agosto después de que Kelly despidiera a su equipo de defensa original.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se espera que los miembros del jurado escuchen el testimonio de varias de sus acusadoras. Un juez ha dictaminado que sólo se hará referencia a las mujeres por su nombre de pila.
Los fiscales han dicho que el jurado también escuchará pruebas de que Kelly maquinó con otros el pago de un documento de identidad falso para Aaliyah, cantante en ascenso a los 15 años, en una ceremonia secreta en 1994.
EL JUEZ PERMITE A R. KELLY REORGANIZAR SU EQUIPO LEGAL ANTES DEL JUICIO
{{#rendered}} {{/rendered}}Aaliyah es identificada como "Jane Doe nº 1" en los documentos judiciales porque aún era menor de edad cuando Kelly inició una relación sexual con ella y creyó que se había quedado embarazada, dicen los documentos.
"Como resultado, en un esfuerzo por protegerse de los cargos penales relacionados con su relación sexual ilegal con la desconocida nº 1, Kelly organizó un matrimonio secreto con ella para evitar que se viera obligada a testificar contra él en el futuro", dicen los papeles.
Aaliyah, cuyo nombre completo era Aaliyah Dana Haughton, trabajó con Kelly, que escribió y produjo su álbum debut de 1994,"Age Ain't Nothing But A Number". Murió en un accidente aéreo en 2001, a los 22 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta semana se seleccionará en Nueva York a los miembros del jurado del caso de tráfico sexual de R. Kelly. (Antonio Pérez/Chicago Tribune/Tribune News Service vía Getty Images)
El caso es sólo una parte del peligro legal al que se enfrenta el cantante. También se ha declarado inocente de cargos relacionados con el sexo en Illinois y Minnesota.
Kelly ganó varios Grammy por "I Believe I Can Fly", una canción de 1996 que se convirtió en un himno inspirador que se tocaba en graduaciones escolares, bodas, anuncios y otros lugares.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Casi una década después, empezó a publicar lo que con el tiempo se convirtieron en 22 capítulos musicales de "Atrapado en el armario", un drama que narra una historia de engaño sexual y se convirtió en un clásico de culto.
Pero Kelly lleva décadas acosado por denuncias y acusaciones sobre su conducta sexual, incluido un caso de pornografía infantil en Chicago en 2002. Fue absuelto de ese caso en 2008.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El escrutinio volvió a intensificarse durante el movimiento #MeToo de los últimos años, cuando múltiples mujeres hicieron públicas sus acusaciones contra el cantante. La presión se intensificó con el estreno del documental de Lifetime"Surviving R. Kelly" en 2019.
Pronto se presentaron cargos penales.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.