Un detective retirado de la policía de Los Ángeles cree que su padre mató a la Dalia Negra
{{#rendered}} {{/rendered}}El detective retirado de la policía de Los Ángeles Steve Hodel dice que sigue queriendo a su padre, el Dr. George Hodel, el mismo hombre que cree que cometió uno de los asesinatos más infames de América, el llamado asesinato de la Dalia Negra.
"Hasta el día de hoy quiero a mi padre", declaró recientemente a Fox News, antes del próximo podcast "Raíz del mal: la verdadera historia de la familia Hodel", en el que participará. "¿Cómo puedes desamar a alguien que te ha creado? Esa parte de él me encanta, la otra parte monstruosa, por supuesto, es un asunto totalmente distinto".
Elizabeth Short era una chica de pueblo que llegó a Los Ángeles en la década de 1940 con el sueño de convertirse en estrella de cine. Sin embargo, sólo recibiría la fama en la muerte. Su cadáver desnudo fue encontrado en un descampado el 15 de enero de 1947. La joven de 22 años había sido restregada, cortada por la mitad y desangrada. Había sido vilmente mutilada y le habían esculpido en la cara una sonrisa burlona.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hodel, que sirvió en la policía de Los Ángeles durante casi 24 años, desde 1963 hasta su jubilación en 1986, ha insistido durante mucho tiempo en que su padre fue el asesino de Short. En una ocasión declaró a la revista People que su padre salió con Short en un momento dado y que supuestamente estaba motivado por los celos.
Poco después de la muerte de su padre en 1999, a los 91 años, rebuscó entre sus pertenencias y descubrió fotografías que creía que eran de Short, informó The Guardian, lo que le obligó a pasar décadas buscando pruebas que demostraran que su padre había matado al nativo de Massachusetts.
"Para mí, se ha tratado de llegar a la verdad de las cosas. De ahí es de donde vengo", dijo Hodel, que hoy tiene 77 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ahora mismo, es una tristeza terrible. Este hombre podría haber hecho mucho bien a la humanidad. Por desgracia, tenía un lado oscuro. Tenía un monstruo dentro... Nunca podré dejar de querer al padre", añadió.
Según The Guardian, Steve peinó entrevistas a testigos y archivos de periódicos, presentó una Ley de Libertad de Información para recuperar los archivos del FBI sobre el caso y otra información que la agencia había recopilado sobre su padre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hodel vio que las fotos de la escena del crimen mostraban que a Short se le practicó una hemicorporectomía, un procedimiento que "corta el cuerpo por debajo de la columna lumbar, el único lugar donde se puede partir el cuerpo por la mitad sin romper el hueso". Argumentó que el procedimiento se enseñaba en los años 30, el mismo periodo de tiempo en que su padre habría estado en la facultad de medicina.
"Sabía que papá tenía algunos problemas", dijo Hodel. "Estaba obsesionado sexualmente. Se había casado cinco veces, tenía 11 hijos de cinco mujeres distintas. Eso lo sabía. ¿Pero un asesino? Imposible.
"Empecé a investigar [las pruebas] y descubrí que un cirujano debía haber cometido el crimen. Pues papá era un cirujano experto. ... Y cinco cirujanos independientes dijeron que tenía que haber sido obra de un cirujano, de un médico experto".
{{#rendered}} {{/rendered}}Steve Hodel con su padre George Hodel en 1943 y 1995. (Cortesía de Steve Hodel)
Además del podcast, el 28 de enero TNT estrenará la miniserie "I Am the Night", que aborda el asesinato de la Dalia Negra al contar la historia de la sobrina nieta adolescente del Dr. Hodel, Fauna Hodel, que forma equipo con una reportera para buscar a sus padres biológicos. La pareja acaba acercándose al Dr. Hodel.
Town & Country informó de que la serie se basa en las memorias "One Day She'll Darken", coescritas por la verdadera Fauna.
{{#rendered}} {{/rendered}}Elizabeth Short, de 22 años, fue asesinada en 1947 en uno de los mayores asesinatos sin resolver de la historia de Los Ángeles. La aspirante a actriz fue apodada la "Dalia Negra" en los informes de los medios de comunicación de la época. (AP)
El asesinato de la Dalia Negra fascinó a los medios de comunicación durante generaciones. En 2003, Steve López, columnista de Los Angeles Times, pidió a la oficina del fiscal del condado de Los Ángeles más información sobre el caso de la Dalia Negra para comprobar los hechos de su columna, que se centraba en el libro de Hodel sobre sus descubrimientos , entonces recién publicado. Mientras leía las transcripciones policiales, López descubrió que la oficina del fiscal había puesto micrófonos en la casa del Dr. Hodel.
Las grabaciones supuestamente mostraban a George fanfarroneando, informó la revista Smithsonian.
"Suponiendo que maté a la Dalia Negra. Ahora no pueden probarlo. Ya no pueden hablar con mi secretaria porque está muerta". Se desconoce si George sabía que le estaban oyendo y decidió burlarse de la policía o si estaba confesando su posible implicación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dr. George Hill Hodel, 1950. (Cortesía de Steve Hodel)
La policía no construyó su caso ni detuvo a George en aquel momento porque se fue de la ciudad sin su familia en 1950 y acabó en Filipinas, donde vivió los 40 años siguientes.
Pero Hodel cree que su padre disponía también de otros medios de protección: al parecer, dirigía un negocio de abortos de alto nivel, estaba bien informado sobre las historias sexuales de la élite de Los Ángeles -incluidos los policías- y, por tanto, podría haber utilizado la información como chantaje.
"En los años 40 había una frase que se llamaba 'high jingo'", dijo Hodel. "High jingo era un intocable y papá era exactamente eso. Era intocable. ... Era la persona a la que se acudía para abortar, lo cual, por supuesto, era un delito grave en aquella época".
{{#rendered}} {{/rendered}}¿RUPTURA DE LA 'DALIA NEGRA'? EL PERRO DEL CADÁVER PUEDE HABER CAPTADO EL OLOR
Steve Hodel, 1965. (Cortesía de Steve Hodel)
En octubre de 2018 se produjo una ruptura significativa, cuando The South Pasadenan informó de que Hodel tuvo acceso a una carta manuscrita de W. Glenn Martin, un antiguo informador encubierto de la policía de Los Ángeles durante la década de 1940.
Al parecer, Martin escribió el detallado mensaje hace 69 años para proteger a sus hijas, entonces adolescentes, a las que temía que pudieran perjudicar por saber demasiado sobre el caso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al parecer, la carta de tres páginas, fechada el 25 de octubre de 1948, identificaba a "G.H." como el asesino de la Dalia Negra, así como el probable sospechoso del asesinato de Louise Springer, una joven de 28 años que fue secuestrada y estrangulada en 1949.
En octubre de 2018, The South Pasadenan informó de que Steve Hodel había tenido acceso a una carta manuscrita de W. Glenn Martin, un antiguo informador encubierto de la policía de Los Ángeles durante la década de 1940. (Steve Lawrence)
La carta fue descubierta en julio por la nieta de Martin, Sandi Nichols, escondida entre las pertenencias de su difunta madre. La mujer de 62 años, que desconocía los casos de asesinato descritos en la carta, buscó respuestas en Internet y encontró a Hodel, según el South Pasadenan. La carta se incluye como epílogo en el último libro de Hodel, "El Vengador de la Dalia Negra III".
Pero no todo el mundo está de acuerdo con la teoría de Hodel. A finales de 2017, la abogada británica Piu Eatwell dijo Fox News que podría haber resuelto el misterio del infame asesinato. En su libro "Dalia negra, rosa roja", Eatwell intentó arrojar luz sobre el asesinato de Short basándose en documentos legales del caso, cartas y testimonios del gran jurado. Eatwell también localizó a algunas de las últimas personas vivas con conocimiento directo de los acontecimientos de la época,
{{#rendered}} {{/rendered}}Basándose en sus descubrimientos, Eatwell afirmó que fue un ex novio, antiguo ayudante de funerario, quien lo hizo.
Eatwell siguió insistiendo en que Leslie Dillion, aspirante a escritora, supuestamente conservaba recortes de periódico sobre la violencia contra las mujeres. La amiga de Short, Ann Toth, y la modelo Ardis Green habrían identificado a Dillon como uno de los novios de Short.
Leslie Duane Dillon. (Getty)
Los Angeles Times informó en 1949 de que Dillon fue puesto en libertad por la policía debido a la falta de pruebas. Llevaría una vida relativamente tranquila hasta su muerte en 1988, a los 67 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Le examinaron", dijo Hodel sobre la teoría de Eatwell. "Se examinó a un montón de sospechosos. Leslie Dillon nunca conoció a Elizabeth Short. Fue absuelto por la investigación. Estaba en San Francisco en el momento del asesinato. ... Todo es humo y espejos en cuanto a que Dillon sea sospechoso. Se puso en contacto con la policía de Los Ángeles y tenía sus propias ideas sobre quién podría haberlo hecho. ... Pero estaba absolutamente eliminado al 100%, no cabe duda".
En respuesta, Eatwell dijo a Fox News que durante su investigación no encontró ninguna prueba que relacionara a George con el asesinato de Short.
Fotografía tomada probablemente en un fotomatón de la aspirante a actriz y víctima de asesinato estadounidense Elizabeth Short (1924 - 1947), conocida como la "Dalia Negra", y un hombre no identificado, a mediados de la década de 1940. Algunos expertos creen que este hombre es sospechoso del asesinato, aún sin resolver. (Getty)
"No veo ninguna prueba concreta que vincule a George Hodel con el asesinato y muchas (todas ellas citadas en las extensas notas a pie de página de mi libro) que vinculen a Leslie Dillon... con él", escribió.
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En 2003, The Washington Post informó de que la familia de Short había afirmado que las fotos que originaron la investigación de Hodel no eran de Elizabeth. Hodel dijo a Fox News que una de las fotos que encontró resultó ser de la actriz retirada Marya Marco, conocida de George. La otra foto, dijo, sigue estando en entredicho.
La revista Smithsonian también señaló que la atención de los medios de comunicación sobre los descubrimientos de Hodel también disminuyó con el tiempo después de que éste argumentara que George también podría haber sido responsable de los asesinatos del Zodíaco, ocurridos en California a finales de los años sesenta y principios de los setenta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Steve Hodel hoy. (Ed Evans, cortesía de Steve Hodel)
Hodel dijo que originalmente inició su investigación para saber más sobre su padre, un hombre al que sólo llegaría a conocer mejor hacia el final de su vida. Añadió que sus años de investigación exhaustiva con la esperanza de descubrir la verdad deberían hablar por sí mismos.
"Parte de mi investigación no era sólo: '¿Mató a la Dalia Negra?", dijo Hodel. "Una parte de mí, el hijo que amaba a su padre, quería saber más sobre quién era. Mi padre era un hombre reservado y misterioso, pero yo quería descubrir la verdad".
La horrible muerte de Short sigue fascinando a Hollywood. Fue el tema de una película de 2006 dirigida por Brian De Palma, protagonizada por Scarlett Johansson y Hilary Swank. También inspiró la serie de FX "American Horror Story" en 2011, con Mena Suvari en el papel de Short. Su asesinato sigue sin resolverse.