Cómo la última llamada telefónica de Ricky Nelson salvó la vida de sus hijos
Los gemelos Nelson, Gunnar y Matthew , reflexionan sobre la última llamada y el legado de su padre, Ricky Nelson, y hablan sobre vuestras nuevas memorias, «What Happened to Your Hair?» (¿Qué le pasó a tu pelo?).
Gunnar Nelson y Matthew aún se preguntan si su padre, el antiguo ídolo adolescente Ricky Nelson, tuvo una premonición antes de su trágica muerte.
En la víspera de Año Nuevo de 1985, el artista falleció en un accidente aéreo en DeKalb, Texas. Tenía 45 años. Otras seis personas que viajaban a bordo también perdieron la vida.
Cuarenta años después, sus hijos repasan las circunstancias que rodearon su muerte y su propio salto a la fama en una nueva autobiografía titulada «What Happened to Your Hair?» (¿Qué le pasó a tu pelo?).
El antiguo ídolo adolescente Ricky Nelson falleció el 31 de diciembre de 1985. Sus hijos, Gunnar y Matthew , hablaron con Fox News sobre la tragedia 40 años después. (RonGetty Images)
Matthew de la muerte de nuestro padre por la radio, y yo lo vi en la televisión», dijo Gunnar a Fox News . «Normalmente, se notifica primero a la familia. Fue muy chocante».
Los gemelos tenían 18 años cuando perdieron a la estrella de «Ozzie and Harriet». Vivían con él en la antigua casa de Errol Flynn, a veces conocida como Mulholland Farm, en Los . Acababan de celebrar la Navidad juntos con la familia Nelson mientras se tomaban un merecido descanso del mundo del espectáculo. Era una tradición muy apreciada. Pero ese año fue diferente.
Ya está a la venta «What Happened to Your Hair?» (¿Qué te ha pasado en el pelo?), de Matthew Gunnar Nelson. (Permuted Press)
«Supongo que en el último momento se dio cuenta de que iba a tener que ausentarse en Nochevieja para pagar las facturas del abogado o lo que fuera», recordó Gunnar.
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«No le hacía mucha gracia. Dijo que quería pasar tiempo con nosotros. Se lo estaba pasando bien. Y, históricamente, la familia Nelson nunca trabajaba entre Navidad y Año Nuevo. Así era básicamente con nuestro padre. Así que no le hacía mucha gracia tener que ir a hacer un par de conciertos para pagar las facturas».
Según el libro, el matrimonio de Ricky con la actriz Kristin Nelson, madre de los niños y hermana del actor Mark , se había deteriorado mucho. Tu divorcio se describió como tumultuoso y costoso, lo que dio lugar a continuos gastos de abogados.
De izquierda a derecha: Gunnar Nelson, Rick , Tracy , Kristin Nelson y Matthew posan para una foto en Los , alrededor de 1968. (ArchivosMichael Getty Images)
Pero decidido a pasar tiempo con sus hijos, Ricky sugirió a los gemelos que se reunieran con él en Alabama luego volaran con él en su DC-3, un avión que anteriormente había sido propiedad de Jerry Lewis. Los gemelos estaban emocionados por volar en el avión de su padre por primera vez. Juntos se dirigirían a Dallas, donde Ricky tenía programado actuar en un espectáculo de Nochevieja.
El cantante y actor Ricky Nelson posa para una foto con tu familia mientras recibe tu estrella en el Hollywood de la Fama Hollywood el 17 de septiembre de 1975. En el sentido de las agujas del reloj, desde la izquierda: Matthew , Sam Nelson, Kristin Nelson, Tracy , Gunnar Nelson y Ricky Nelson. (ArchivosMichael Getty Images)
«Era un avión clásico de la Segunda Guerra Mundial», dijo Gunnar. «Lo compró porque le daba miedo volar, y volaba tan lento que, básicamente, aunque se apagaran los dos motores, podías planear y aterrizar prácticamente en cualquier sitio. Así que pasaba mucho tiempo volando en él».
Los hermanos hicieron rápidamente las maletas, ansiosos por recibir el año nuevo con su padre en el escenario. Pero la noche antes de tomar un vuelo comercial a Alabama, recibieron una llamada del patriarca.
Cuarenta años después, los gemelos Nelson todavía se preguntan si su padre tuvo una premonición antes de morir. (Archivos fotográficos de ABC/Disney General Entertainment Content a través de Getty Images)
«No parecía él mismo», dijo Gunnar. «Por alguna razón, parecía diferente. Y se mostró resuelto. Dijo: "He decidido que no quiero que voléis en el avión. Me encantaría pasar el Año Nuevo con vosotros, pero si es así, quiero que voléis en un vuelo comercial a Dallas. Nos veremos allí"».
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Ricky Nelson comenzó tu carrera musical en 1957 y rápidamente se convirtió en un ídolo adolescente. (LGI Stock/Corbis/VCG a través de Getty Images)
«No entró en detalles, pero nos quedamos un poco molestos», dijo Gunnar. «Le dijimos: "Papá, lo importante era venir y volar contigo en el avión. Nunca habíamos volado en avión y pensamos que sería divertido". Él respondió: "Escuchad, ya lo he decidido. Es definitivo. Chicos, o voláis en un vuelo comercial a Dallas no venís"».
Los hermanos nunca volvieron a ver a su padre.
Una postal publicitaria enviada a los fans de la serie de televisión «Las aventuras de Ozzie y Harriet», que se emitió en la cadena ABC entre 1952 y 1966. En la imagen aparecen Ozzie, Ricky, David Harriet Nelson. (Robert Getty Images)
«Esa llamada nos salvó la vida», reflexionó Gunnar. «Después de todos estos años, no lo sé. Quizás el avión les estaba dando problemas. Se sabía que de vez en cuando tenía problemas de mantenimiento.
Ricky Nelson en enero de 1985. Falleció ese mismo año a los 45 años. (David Getty Images)
Quizás le había pasado algo mecánico al avión y no quería contárselo a nadie antes de tiempo. O quizás simplemente tuvo una premonición. Tenía un presentimiento, su intuición le decía que no era buena idea venir. Quizás papá simplemente tuvo un presentimiento. Era muy intuitivo.
«Sé que parece difícil de creer», continuó. «Y no entró en muchos detalles sobre por qué no quería que fuéramos allí y tomáramos ese vuelo. Pero fue tajante. No hubo forma de hacerle cambiar de opinión. Quizás algún día tengamos la oportunidad de preguntárselo».
Ricky tenía previsto dar la bienvenida al Año Nuevo sobre el escenario. (Chris Getty Images)
El libro señala que el informe oficial de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) se publicó varios meses después de la muerte de Ricky.
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Los restos del avión DC-3 que se estrelló yacen en un campo en DeKalb, Texas. (Getty Images)
«Según el libro, la causa oficial del incendio a bordo que provocó el accidente fue una fuga en el conducto de combustible situado en la parte inferior del avión. Esto provocó un cortocircuito durante la aproximación final para el aterrizaje».
Hasta el día de hoy, los gemelos Nelson siguen recibiendo preguntas de fans que les preguntan si su padre consumió cocaína en el avión, provocando un incendio que lo derribó. En el libro, insisten repetidamente en que ese rumor es cruel y contradice por completo las conclusiones de la NTSB.
Matthew declaró a Fox News que los dolorosos rumores sobre su difunto padre, Ricky Nelson (en la foto), le dejaron una mark imborrable. (NicolasGetty Images)
«Con el juicio en curso, nuestro abogado nos dijo que no habláramos del tema porque hay un juicio en curso», Matthew a Fox News .
De izquierda a derecha: los gemelos Matthew y Gunnar Nelson, su hermana Tracy , la medallista olímpica Olga Korbut y el cantante pop Ricky Nelson posan para una foto, alrededor de 1976. (ArchivosMichael Getty Images)
«El avión sufrió una avería mecánica, una avería catastrófica, un incendio en pleno vuelo. Y luego los medios de comunicación difamaron el nombre y la reputación de nuestro padre, después de toda una vida siendo un tipo bastante íntegro. Eso fue lo más difícil con lo que he tenido que lidiar, tener que encender la televisión y ver que la noticia principal en las principales cadenas tenía que ver con el consumo de crack y el abuso de drogas en el avión, sabiendo que ese no era el caso».
Limpiar el nombre de su padre tras su repentina muerte no fue el único obstáculo al que se enfrentaron los hermanos durante el duelo. También tuvieron que hacer frente a la dolorosa realidad financiera que su padre les había dejado.
Ricky Nelson viajaba con frecuencia para pagar sus crecientes deudas. (Rick Getty Images)
«Nuestro padre nunca se había declarado en bancarrota antes de morir, aunque probablemente debería haberlo hecho», escribió Gunnar en el libro. «Llámalo orgullo o llámalo honor, el resultado final fue el mismo. Nunca tiró la toalla en una bancarrota, pero murió con una deuda de 4 millones de dólares (¡en dólares de 1985!), dejándonos Matt y a mí Matt pagarla durante los 10 años siguientes a su muerte».
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El músico, compositor y actor estadounidense Ricky Nelson canta en el escenario durante un concierto celebrado alrededor de 1981 en The Old Waldorf, en San Francisco. (RandyGetty Images)
Matthew que era vuestro deber saldar las deudas de vuestro difunto padre. Contasteis con la ayuda de amigos y con acuerdos temporales para salir adelante.
Lo volverían a hacer, dijo.
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Ricky Nelson actuando en el escenario con el bajista James y el guitarrista James , alrededor de 1958. (Fotos deGetty Images)
«Fue un honor para nosotros poder luchar por él y por su legado, algo que seguimos haciendo hasta el día de hoy», explicó. «Había algunas deudas difíciles que nos costó mucho trabajo saldar. Nos llevó mucho tiempo. Sin embargo, eso no nos resultaba extraño, incluso en nuestra propia carrera, porque más tarde tuvimos nuestras propias deudas que nos llevó décadas saldar, como contamos en el libro.
Gunnar Nelson y Matthew ofrecen un concierto homenaje a su difunto padre en City Winery Nashville el 30 de julio de 2017. (Rick Getty Images)
«La verdadera felicidad de nuestro padre era hacer felices a los demás», reflexionó. «Después de todos estos años, sus canciones y sus películas siguen haciendo feliz a la gente. Eso es más importante que el dinero. Es más importante que las deudas. Seguimos luchando por su legado. Al final, lo que importa es para qué estás aquí y qué dejas atrás».
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