La estrella de los años 40 Rosalind Russell se negó a ser la segunda de Cary Grant en 'His Girl Friday', según un libro
{{#rendered}} {{/rendered}}Rosalind Russell asumió un gran riesgo cuando aceptó un papel que cambiaría para siempre su carrera en Hollywood.
El personaje era el de la seductora y parlanchina Hildy Johnson en "Su chica del viernes" de 1940. La película, dirigida por Howard Hawks, narraba la historia de un director de periódico que utiliza todos los trucos posibles para evitar que su ex mujer, una reportera estrella, vuelva a casarse.
Aunque la película estaba protagonizada por un suave Cary Grant, numerosas estrellas como Jean Arthur, Carole Lombard, Ginger Rogers, Claudette Colbert e Irene Dunne rechazaron la oportunidad de coprotagonizar junto al actor.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero no Russell.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que, en mi opinión, [las otras actrices] sentían que sólo iban a ser segundonas de Cary Grant, que era una gran estrella", declaró la historiadora cinematográfica Sloan De Forest a Fox News.
"En aquella época, se estaba convirtiendo en una gran estrella", continuó. "Hoy en día, es un juego de pelota totalmente diferente... Pero la actriz no habría conseguido un papel destacado por esto. Y supongo que, al lado de Cary Grant, estas mujeres quizá no vieron el potencial del papel... Pero ésta no es una película de Cary Grant. Es una película de Cary Grant y Rosalind Russell. Incluso una película de Rosalind Russell y Cary Grant. Creo que en manos de otra actriz podría no haber sido así. Rosalind realmente hizo suyo el papel y dominó la película".
En colaboración con Turner Classic Movies (TCM), De Forest publicó a principios de este año un libro titulado "Dynamic Dames" (Damas dinámicas ), que examina a 50 de las protagonistas más inspiradoras del cine desde la década de 1920 hasta nuestros días, entre ellas Josephine Baker, Greta Garbo, Audrey Hepburn, Vivien Leigh y Elizabeth Taylor, por nombrar sólo a algunas. El libro también destaca más de 100 fotografías.
{{#rendered}} {{/rendered}}Russell, que se convirtió en una gran estrella tanto en el cine como en Broadway, sigue siendo célebre por su papel definitorio en "His Girl Friday".
La actriz Rosalind Russell y Cary Grant en una escena de la película "His Girl Friday". (Foto de Donaldson Collection/Getty Images)
{{#rendered}} {{/rendered}}"La película tuvo un impacto tremendo en la carrera de Rosalind", explicó De Forest. "Hollywood no supo realmente qué hacer con Rosalind Russell durante un tiempo. Sabían que tenía algo, un talento innegable. Era increíblemente carismática. Pero también era una fuerza cómica a tener en cuenta. Era divertidísima y su personalidad brillaba con luz propia. Hollywood se dio cuenta de que era guapa, pero que también podía ser divertida y hacer payasadas".
Puede que Russell no fuera la primera elección de Hawks, pero estaba decidida a hacerla suya. De hecho, De Forest señaló que, en sus últimos años, Russell admitió en sus memorias que se tomó la justicia por su mano cuando empezó el rodaje.
"Esto podría explicar por qué tantas mujeres rechazaron el papel", dijo De Forest. "Intuían lo que iba a ocurrir... No creo que fuera un desaire deliberado contra ella, pero sí parecía que Howard Hawks favorecía inicialmente a Cary Grant. Él tenía las partes más divertidas. Y Rosalind se sintió excluida. Así que acudió a su amigo, que era publicista, y le contrató para que la ayudara a crear esos momentos cómicos de improvisación sobre la marcha. Gracias a su iniciativa, sus líneas destacaron tanto como las de Cary Grant. Fue capaz de igualarle".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Era burbujeante, pero también aguda e ingeniosa, que es exactamente lo que quería Howard Hawks", añadió De Forest. "Por eso todo el mundo en la película habla a ese ritmo rápido, para mantener la energía cómica. Y el público respondió a eso".
El comandante Fred Brisson, recién llegado de Europa, donde sirvió como jefe de actividades radiofónicas del general Arnold, y su encantadora esposa, la estrella de cine Rosalind Russell, disfrutan de su feliz reencuentro en el famoso Stork Club de Nueva York. La Srta. Russell terminó recientemente su nueva película "Ella no diría que sí" y vino al este para estar con su marido. Esta foto fue tomada en 1945. (Foto de Getty)
{{#rendered}} {{/rendered}}Y alguien ya le había echado el ojo a Russell.
Frederick Brisson, un agente teatral de origen danés, quedó cautivado por Russell por primera vez cuando vio su película de 1939 "Las mujeres" en un barco que cruzaba el Atlántico ese mismo año, informó The New York Times. Cuando se convirtió en huésped de Grant en Hollywood, resultó que el actor coprotagonizaba con Russell "His Girl Friday". Brisson pidió entonces que le presentaran a la protagonista.
La pareja se casó un año después, en 1941. Grant fue el padrino de su boda. Brisson y Russell tuvieron un hijo llamado Lance en 1943 y permanecieron juntos hasta la muerte de ella en 1976, a los 69 años, a causa de un cáncer. (La familia dijo que tenía 63 años, según The New York Times). Brisson falleció en 1984 a los 71 años tras sufrir un derrame cerebral.
{{#rendered}} {{/rendered}}De Forest compartió que a lo largo de sus décadas de carrera, Russell siempre estuvo agradecida por la oportunidad de enfrentarse a "His Girl Friday".
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La actriz Rosalind Russell y Cary Grant en una escena de la película "His Girl Friday". (Foto de Donaldson Collection/Getty Images)
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que siempre fue su papel favorito", dijo. "Decía que de todas las mujeres de carrera que interpretó en los años 40, ésta era su favorita. Creo que siempre tuvo buenos recuerdos de él".
Según el New York Times, en sus últimos años, Russell se vio obligada a retirarse tras sufrir los efectos de una "artritis paralizante". Según el medio, su última aparición fue en el telefilme de 1972 titulado "Los corazones torcidos". Tres meses antes de su muerte, Russell fue operada para sustituirle la articulación de la cadera derecha.
Pero años antes, en la década de 1940, Russell y su marido habían creado una productora. De Forest dijo que uno de sus trabajos más importantes fue el atrevido drama de 1956 "El momento sin vigilancia", basado en una historia de Russell y Larry Marcus. La película, protagonizada por Esther Williams, narra cómo una profesora es acosada sexualmente por un chico de instituto que más tarde se convierte en sospechoso de asesinato.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es muy impresionante porque Hollywood estaba muy dominado por los hombres", dijo De Forest. "Todos los estudios estaban dirigidos por hombres. Y aquí estaba ella esforzándose tanto por introducir la perspectiva femenina. Y eso que estábamos en los años 50".
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Rosalind Russell (1908 - 1976) en una escena de "The Women", sobre mujeres de la alta sociedad neoyorquina. Fue dirigida por George Cukor para MGM. Esta foto fue tomada en 1939. (Foto de Hulton Archive/Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Hoy, De Forest quiere que se recuerde a Russell por el impacto duradero que tuvo en Hollywood y por cómo no temía saltarse las normas para reírse, a pesar de ser una glamurosa sirena de la pantalla.
"Creo que existe la idea errónea de que a estas mujeres sólo se les daban papeles", afirma. "Si tenías suficiente poder, podías moldear realmente tu carrera por ti misma y seleccionar tus propios papeles, hacerlos tuyos. Eso es exactamente lo que hizo Russell. Y aún hoy seguimos hablando de ello".