Ruta Lee recuerda haber trabajado junto a Frank Sinatra y Alex Trebek: 'Me encantó cada segundo'

Ruta Lee lleva más de seis décadas ocupada en Hollywood, y no le gustaría que fuera de otro modo.

La actriz tuvo su gran oportunidad cuando la eligieron para el papel de la más joven en la película de 1954 "Siete novias para siete hermanos", que rápidamente la llevó a una carrera duradera trabajando junto a Frank Sinatra, Fred Astaire, Audrey Hepburn y Lucille Ball, por nombrar sólo a algunos. En la actualidad, esta mujer de 84 años llena su agenda principalmente dirigiendo The Thalians, una organización benéfica dedicada a la concienciación sobre la salud mental.

EL MANAGER DE FRANK SINATRA LO CUENTA TODO

Recientemente, Lee asistió a la exposición especial titulada "Marilyn Monroe: 17 años de creación" en la Galería Edward Lowell de Beverly Hills. Andrew Weiss, supuestamente propietario de una de las mayores colecciones de fotos originales y firmadas del difunto icono del cine, organizó una venta en el que habría sido el 93 cumpleaños de Monroe.

Lee habló con Fox News sobre cómo la descubrieron y los muchos iconos del cine que descubrió por el camino:

Fox News: ¿Qué se siente al honrar a Marilyn Monroe?
Ruta Lee: Las dos somos Géminis. Por desgracia, nunca pude saludarla, pero siempre he rendido culto en su santuario.

Fox News: ¿Cómo te descubrieron en Hollywood?
Lee: Digámoslo así: no fue un gran descubrimiento. Pero el primer trabajo por el que me pagaron dinero y conseguí mi carnet sindical fue cuando tenía unos 16 años o así. Fue en el programa "Burns y Allen". Eran grandes estrellas en su época. Llegué a actuar en un par de esos programas. Fue porque trabajaba en un pequeño teatro mientras estaba en el instituto. Uno de los productores asociados del programa pensó que yo tenía suficiente energía. Así que hice el trabajo.

COURTNEY STODDEN LO CUENTA TODO

De vez en cuando sigue apareciendo en televisión. Pero ese fue mi primer trabajo en televisión. Después, mi primer trabajo en el cine fue "Siete novias para siete hermanos"... Fui a esa audición. Los productores me vieron hacer un poco de ballet -yo era bailarina en aquella época- y me dijeron: "¿Puedes hacer algo un poco folclórico?". Bueno, ¡puedo hacer la polca lituana! Ese es mi origen, que es polaco, alemán, ruso y lituano todo en uno. Ni que decir tiene que ese baile folclórico me consiguió el trabajo. Mi madre estaba de rodillas rezando en la iglesia de enfrente del departamento de casting. Obviamente, sus oraciones fueron escuchadas.

Fox News: ¿Cómo fue interpretar al amor secreto de Tyrone Power en "Testigo de cargo"?
Lee: Era joven y estúpida. Pensé: "Oh, esto pasa todo el tiempo. Esto es bastante ordinario". Por supuesto, no tenía nada de ordinario. La forma en que conseguí el trabajo fue increíble y trabajar con Ty Power y Marlene Dietrich y, sobre todo, con Charles Laughton y Elsa Lanchester... fue maravilloso. Y algo abrumador.

Fox News: ¿Cuál fue tu impresión inicial de Marlene Dietrich?
Lee: La impresión que tuve al principio es la impresión con la que me quedé, que es muy, muy guay para las chicas jóvenes. Y no la culpo. Echó un vistazo a mi pelo rubio en la película y dijo: "Nein, olvídalo". Me convertí en morena de la noche a la mañana. Siempre fue un poco chula, pero debo decir que admiraba su saber hacer. Sabía lo que hacía falta para salir siempre bien en las películas. Conocía la iluminación: sabía qué luces eran necesarias. Conocía los ángulos. Conocía el vestuario, sabía todo eso mejor que nadie.

Recuerdo perfectamente que dijo en el plató: "Necesito un poco de luz desde abajo que me ilumine la mejilla para resaltar el pómulo". El director de fotografía le dijo: "No, Marlene, no la necesitas. Además, no tenemos esas bombillitas". Ella dijo: "Yo sí". Abrió un baúl que había cerca. Dentro había todo tipo de parafernalia de iluminación. No iba a aceptar un "No, no tenemos" de nadie.

EL NIETO DE MARLENE DIETRICH LO CUENTA TODO

Fox News: ¿Cómo fue trabajar con Frank Sinatra en "Sargentos 3"?
Lee: Nos reímos todo el maldito tiempo. Lo siento por nuestro director, que tenía que intentar que todo el mundo dejara de reírse el tiempo suficiente para hacer una toma. Estábamos tratando con Frank, que era bastante gracioso. Dean Martin era el ser humano más gracioso que Dios puso en esta tierra. Joey Bishop también era muy gracioso. Fue una hora divertidísima tras otra. Y me encantó cada segundo.

Fox News: Siempre se ha dicho que Frank era un tipo de una sola toma. ¿Era cierto en esta película?
Lee: Sí, lo era. Es decir, podía hacer dos tomas, pero no muchas. Pero era muy, muy bueno diciendo: "Escucha, tómate todo el tiempo que necesites. Compruébalo todo dos veces. Tres veces. Te daré todo el tiempo que necesites. Pero cuando entremos en el plató, lo habremos ensayado para ti. No quiero oír: 'Ooh, había un crujido en la pista'. No quiero oír: 'Oh, se ha apagado una luz'. No quiero oír nada de eso. Te daremos lo mejor que tenemos. Y yo quiero entrar en lo mejor que tengáis".

Fox News: ¿Cuál es el secreto del éxito de "Siete novias para siete hermanos"?
Lee: Creo que el hecho de que se hiciera con un presupuesto bajo en comparación con las películas que MGM hacía entonces, los grandes musicales que eran muy costosos. Pensaron que esta película era un tipo de cursilería que harían. Resultó ser la película que más dinero les hizo ganar. Fue maravilloso. Y creo que el hecho de que no contara con muchas grandes estrellas... algunos habían hecho muchas películas de baile... pero todos eran todavía nuevos en el cine. Así que el entusiasmo de todos apareció en la película.

Fox News: Apareciste en "Funny Face". ¿Qué es lo que más te sorprendió de Audrey Hepburn?
Lee: Es bien sabido que Audrey era tan delgada como un raíl, lo cual era cierto. Una vez le pregunté: "¿Haces dieta?". Me contestó: "Me encanta comer, pero lo que hago es pedir todo lo que me apetece y darle sólo un mordisco. Así satisfago mi necesidad de sabor y dulzor. Pero no me lo como todo". Y así es como mantiene su peso: pidiéndolo todo, pero olvidándose del resto.

AUDREY HEPBURN CASI SE MUERE DE HAMBRE

Supongo que otra cosa que me encantó fue el hecho de que Fred Astaire se hiciera amigo mío. Siempre fue muy querido y muy amable conmigo. Me enviaba pequeñas notas que decían: "Has estado maravillosa", o: "No me ha gustado tanto [este look]; prueba con otro pintalabios". ¿Y guardé alguna de ellas? No. ¿No es horrible? Nunca pensé que tuviera mucha importancia. Pero seguimos siendo buenos amigos. Su hija también se convirtió en una de mis amigas. De hecho, ella decía: "Papá, ¿quieres venir a cenar?". Él respondía: "No, no lo creo querida". Ella decía: "Bueno, Ruta va a venir". Y él contestaba: "Ah, bueno, entonces a lo mejor sí". Siempre fue muy, muy amable conmigo.

Fox News: ¿Qué es lo que más echas de menos de tu amiga Debbie Reynolds?
Lee: Echo de menos todo de ella. Era mi amiga más querida. Mi hermana en la caridad. Y hermana adoptiva en la vida, también. ¿Era qué, tres, cuatro años mayor que yo? Y probablemente era la persona más generosa que he conocido. Haría cualquier cosa por ayudarte. Si alguien tenía un problema, ella le ayudaba lo mejor que podía. El mundo perdió un gran talento cuando la perdimos. Y su vida no fue fácil. Tuvo problemas con Carrie [Fisher]... y nadie sabía entonces lo que significaba ser bipolar. Fue una carrera muy difícil para ella y Carrie.

Fox News: Estuviste en "High Rollers" con Alex Trebek. ¿Cuál es tu recuerdo favorito de esa experiencia?
Lee: Bueno, todos los momentos fueron divertidos. Pero creo que cuando más nos divertíamos era cuando estábamos fuera del escenario. En privado se convirtió en un amigo íntimo y querido hasta el día de hoy. Me alegro de que le vaya tan bien [con su batalla contra el cáncer]. Antes estuvo casado con Elaine Trebek y yo fui a la boda. Luego, cuando se divorciaron unos años más tarde, él la entregó. La acompañó al altar cuando se casó *risas*. Luego, por supuesto, cuando Alex se casó con Jean, se convirtió en un gran momento culminante. Es una de las criaturas más hermosas y maravillosas del mundo. Me encantan las mujeres de Alex *risas*.

Fox News: ¿Cuál es una idea equivocada que crees que el público sigue teniendo sobre Lucille Ball?
Lee: Creo que la gente sigue pensando que era una loca pelirroja. No era en absoluto en persona la Lucy que era en televisión. Interpretó algunas películas en las que podría haber sido ella misma, pero la pelirroja chiflada no es en absoluto quien era. Se tomaba muy en serio su trabajo, era un poco estricta. No quería tonterías en el plató. Nos reíamos en privado cuando las cámaras dejaban de rodar. Pero cuando querías reírte en el escenario, más te valía hacerlo. Más te valía hacer reír. Así era Lucy. Pero chico, era una amiga muy buena y leal. La quería mucho.

GINA LOLLOBRIGIDA LO CUENTA TODO

Fox News: ¿Qué te ha hecho seguir adelante como intérprete?
Lee: Estoy bendecida o maldita. Nunca estoy seguro de cuál es. Tengo una energía muy, muy alta. Odio practicar, odio ensayar, pero me encanta actuar. Hay algo maravilloso en ello, especialmente en el escenario con público en directo, aunque sea para la televisión. La energía que recibes, esa respuesta, es simplemente maravillosa. Desarrollas una relación encantadora con el público que para mí hace girar el mundo.