Titulares principales de Fox News Flash del 27 de marzo
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Tras un año de búsqueda, el Festival de Cine de Sundance anunció el jueves que su nueva sede será Boulder Colorado), manteniendo Sundance en las montañas pero trasladándolo fuera de Park City, la ciudad de esquí Utah que durante décadas había proporcionado al principal encuentro de cine independiente su pintoresco telón de fondo nevado.
Los organizadores dijeron que, tras 40 años en las montañas, el festival se había quedado pequeño en Park City, y carecía de los teatros necesarios o de viviendas asequibles para seguir albergando lo que se ha convertido en uno de los acontecimientos cinematográficos más multitudinarios de Norteamérica. Sundance había reducido las opciones a Salt Lake City (con menor presencia en Park City), Cincinnati y Boulder.
Boulder surgió como su elección debido a su proximidad a la naturaleza, su encanto de ciudad pequeña y una comunidad comprometida que, según el organizador, proporciona a Sundance el escenario ideal para su futuro.
"Boulder es una ciudad tecnológica, una ciudad universitaria, una ciudad artística y una ciudad de montaña", dijo Amanda Kelso, directora ejecutiva en funciones del Instituto Sundance, en una entrevista el jueves desde Boulder. "Con 100.000 habitantes, una ciudad más grande que Park City, nos da espacio para expandirnos".
Kelso, el presidente del consejo del Instituto Sundance, Ebs Burnough, y Eugene Hernández, director del festival y responsable de programación, hablaron poco antes de anunciar el traslado del festival a Boulder. Las autoridades locales, que ayudaron a atraer a Sundance con 34 millones de dólares en créditos fiscales durante 10 años, aplaudieron la decisión.
"Aquí, en nuestro estado, celebramos la industria artística y cinematográfica como motor económico clave, creador de empleo e importante contribuyente a nuestra próspera cultura", declaró el gobernador Colorado , el demócrata Jared Polis.
En reacción a la decisión, el gobernador Utah , Spencer Cox (Rep.), dijo el jueves que Sundance se arrepentirá de haber abandonado Utah.
"Como he dicho desde el principio, queríamos que Sundance se quedara", dijo Cox en un comunicado. "Se lo dejamos claro a sus dirigentes y elaboramos un paquete muy competitivo. En última instancia, la decisión es suya, pero creo que es un error y que, algún día, se darán cuenta de que han dejado atrás no sólo un lugar, sino su patrimonio."
La marquesina del Teatro Egipcio aparece durante el Festival de Cine de Sundance en Park City, Utah el 28 de enero de 2020. (Arthur Mola/Invision/AP)
Un cambio respaldado por el fundador de Sundance Robert Redford
El cambio de Park City a Boulder significa que Sundance se mantiene en altitud, pero renuncia a estar situado en una costosa ciudad de esquí. La kilométrica ciudadColorado , situada en las estribaciones de las Rocosas, también mantiene la sensación de naturaleza circundante, algo que los organizadores destacaron como factor en su decisión. El centro comercial peatonal de cuatro manzanas de la calle Pearl de Boulder, con teatros cercanos, también podría proporcionar una sensación de eje central similar a la de la calle principal de Park City. Se espera que el Auditorio Macky, en el campus de la Universidad de Colorado , sea el escenario central de Sundance.
El Instituto Sundance fue fundado en 1981 por Robert Redford, que buscaba un lugar lejos de Hollywood para fomentar las voces independientes en el cine. En 1984, el instituto se hizo cargo del Festival de Cine de Sundance, pero la misión de la organización sin ánimo de lucro de ayudar a los jóvenes cineastas a crecer mediante laboratorios y talleres -la verdadera pasión de Redford- continuó durante todo el año fuera del festival.
Redford, de 88 años, que en su juventud asistió a la Universidad de Colorado en Boulder, dio su bendición al traslado.
"No hay palabras para expresar la sincera gratitud que siento por Park City, el estado de Utah y todos los miembros de la comunidad Utah que han ayudado a construir la organización", declaró Redford en un comunicado. "Lo que hemos creado es extraordinariamente especial y definitorio. Como el cambio es inevitable, siempre debemos evolucionar y crecer, lo que ha sido la base de nuestra supervivencia."
Cómo eligió Sundance su nueva sede
El festival hizo de los "valores éticos y de equidad" uno de sus criterios, lo que llevó a muchos a preguntarse hasta qué punto la política local influiría en la elección de Sundance, que hace hincapié en la inclusividad. El gobernador Cox está sopesando actualmente un bill que prohibiría ondear determinadas banderas en escuelas y edificios gubernamentales, incluida la bandera del orgullo LGBTQ .
Los organizadores dijeron que el "ambiente acogedor de Boulder se alinea con el espíritu que el Festival de Cine de Sundance desarrolló en Park City".
"Este proceso empezó hace 18 meses y llevamos 40 años en Utah . Así que la política realmente no guió el proceso", dijo Burnough el jueves. "Se trataba real y verdaderamente de evolución. Ahí es donde aterrizó. No pasamos constantemente el tiempo examinando qué bill salía adelante o podía firmarse o no".
Ante la inminente expiración de su actual contrato, la búsqueda de una nueva sede comenzó en serio en abril de 2024. El grupo inicial de seis aspirantes incluía también Atlanta, Louisville (Kentucky) y Santa Fe (Nuevo México).
Lo que Sundance ha significado para Park City y para el mundo del cine
Antes de hacer las maletas, Sundance celebrará una última edición en Park City en enero de 2026.
"El Festival de Cine de Sundance será el Festival de Cine de Sundance allá donde vayamos. Lo que es coherente es nuestra misión", dijo Hernández. "Es un festival de descubrimiento global. Lo emocionante de Boulder es que es un lugar que podemos construir".
Con el paso de los años, Sundance, en Park City, se ha convertido en el principal mercado del cine estadounidense, atrayendo a ejecutivos de estudios y famosos con parka a las montañas Wasatch cada mes de enero. Ayudó a lanzar a innumerables cineastas a lo largo de los años, desde Steven Soderbergh ("Sexo, mentiras y cintas de vídeo") a Ryan Coogler ("Fruitvale Station"). Sundance consiguió su primer premio a la mejor película con "CODA" en 2022.
Sundance supuso un gran negocio para Utah y Park City. En 2024, el festival tuvo unos 72.840 asistentes en persona, 24.200 de los cuales procedían de fuera del estado. Según el informe sobre el impacto económico del festival, se calcula que los visitantes de fuera del estado gastaron 106,4 millones de dólares en Utah durante el festival. Su impacto económico total se estimó en 132 millones de dólares, con 1.730 puestos de trabajo para residentes de Utah y 69,7 millones de dólares en salarios Utah .
Pero el festival también se había enfrentado a las estaciones de esquí locales -la otra gran fuente de ingresos de Park City-, ya que los asistentes al festival llenaban los hoteles y dejaban las pistas prácticamente vacías durante dos semanas en plena temporada alta de esquí. El festival fue una bendición para algunos negocios locales, pero un obstáculo para otros. Para los visitantes que volaban al festival, de 10 días de duración, los costes de alquiler, cada vez más elevados, eran un factor a tener en cuenta a la hora de asistir.
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Los tres principales contendientes presupuestaron millones para atraer a su ciudad al lucrativo festival. Cincinnati reservó 2,5 millones de dólares para Sundance y otros 2,5 millones para venir si era elegida. Salt Lake City ofreció a Sundance 3,5 millones de dólares para que se quedara en Utah.
El traslado de Sundance sitúa a dos de los principales festivales de cine de EE.UU. en Colorado. El Festival de Cine de Telluride, que se celebra más al oeste del estado, tiene lugar a finales de agosto.
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