Según los expertos, la 'mancillada' Rolling Stone es difícil de vender para su fundador Jann Wenner

El fundador de la revista Rolling Stone, Jann Wenner, quiere vender su participación mayoritaria en la empresa, pero encontrar un comprador podría resultar difícil en el panorama moderno de los medios de comunicación.

La emblemática revista se ha vuelto cada vez más controvertida en los últimos tiempos, entre otras cosas por haber glorificado al terrorista del maratón de Boston, Dzhokhar Tsarnaev, con una foto de portada y por haber publicado una historia, desde entonces desacreditada, sobre una violación en grupo en la Universidad de Virginia. La desacreditada historia de la violación dañó la reputación periodística de la revista y dio lugar a tres demandas, una de las cuales fue desestimada pero está siendo recurrida, mientras que las otras se resolvieron por más de 4 millones de dólares.

"No hay duda de que Rolling Stone ha empañado gravemente su credibilidad periodística -ese valor imposible de tasar- por la historia de la UVA y su mala gestión de la misma a lo largo del tiempo", declaró a Fox News el gurú de los medios digitales y autor de "Newsonomics" Ken Doctor.

Doctor añadió que hay una "doble desventaja en vender ahora".

"En primer lugar, hace más difícil reconstruir la marca y el negocio, disminuyendo el precio dada la nueva inversión necesaria y, en segundo lugar, en la era Trump, está creciendo entre los anunciantes una evitación de la controversia", aconsejó Doctor.

El vicepresidente del Media Research Center, Dan Gainor, dijo a Fox News que alguien comprará Rolling Stone "como una propiedad de vanidad, esperando perder mucho dinero" porque sigue siendo un nombre reconocible entre los lectores de más edad.

"Los compradores adquieren el buen nombre de una publicación. Cuando ese nombre se ha ensuciado con reportajes de mala calidad y un juicio editorial escandalosamente pobre, hace que la gente se pregunte si merece la pena", dijo Gainor. "Wenner debería haber soldado antes o haber gestionado mejor su negocio para evitar que el escándalo de la UVA agriara aún más la reputación de la revista".

Además del escándalo que rodea a la desacreditada historia, también está la realidad de que a todas las publicaciones impresas les está costando mucho pasarse a Internet, donde los dólares de publicidad son escasos y la competencia es enorme. Doctor dijo que Rolling Stone "no ha hecho una gran transición a las suscripciones digitales" y "sólo cuenta con algo más de 20.000" suscripciones digitales.

La empresa BandLab Technologies, con sede en Singapur, compró el 49% de la Rolling Stone el año pasado, pero la participación mayoritaria de Wenner está disponible. Los gigantes de las revistas Hearst, Time Inc. y Condé Nast no están interesados en comprarla, informó el New York Post, citando a "iniciados" y "fuentes". American Media compró recientemente Us Weekly a Wenner, pero es "improbable" que llegue a un acuerdo por Rolling Stone, según el Post.

Con las típicas marcas de revistas aparentemente fuera de combate, una marca de Silicon Valley podría surgir como posible pretendiente. Doctor calificó el sector de las revistas de "plano como una tortita" y dijo que los compradores tradicionales son muy limitados, pero que un gigante tecnológico acaudalado podría encajar bien.

"Piensa en lo que hizo Jeff Bezos con el Washington Post, que estaba de capa caída. Por el precio adecuado, el conjunto adecuado de bolsillos profundos puede encontrar la oportunidad demasiado buena para dejarla pasar", dijo.

Según un comunicado de prensa en el que se anunciaba la intención de Wenner de vender, la empresa llega a más de 60 millones de personas al mes. El tráfico digital de la marca ha crecido un 50% en los últimos tres años, mientras que las redes sociales han aumentado más de un 100% durante el mismo periodo de tiempo.

Doctor dijo que sería difícil fijar un precio concreto para Rolling Stone sin conocer sus beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, pero señaló que la mayoría de las publicaciones impresas se han reducido aproximadamente un 90% en los últimos 15 años.

"Hoy, al vender su participación del 51%, yo prevería que Wenner Media obtendría entre 25 y 50 millones de dólares. Eso se basaría en unos beneficios relativamente escasos y en el valor de trofeo/marca inherente a una marca que ofrece la posibilidad de ser reconstruida. Jann Wenner ha insistido en que busca un comprador con los bolsillos llenos para reconstruir su negocio", dijo Doctor. "Además, cualquier comprador sabe que la marca necesita reinversión para tener futuro, así que el precio de la entrada -comprar el 51%- es sólo el primer paso del comprador".

Wenner fundó la revista en 1967, cuando sólo tenía 21 años. Podría haber obtenido cientos de millones a lo largo de los años por el premio que fue Rolling Stone", si hubiera vendido antes, según Doctor.

"Para él, sin embargo, era más que un negocio; era la misión de su vida y una parte muy importante de su propia identidad... No es como muchos otros negocios, en los que la pasión -y el ego- a menudo superan al negocio real y al potencial de beneficios", dijo Doctor.

Se ha contratado a Methuselah Advisors como asesor financiero de Wenner Media.

Rolling Stone no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News.