'El diablo que conoces' explora al autoproclamado satanista que sufrió "graves problemas de salud mental
{{#rendered}} {{/rendered}}La cineasta Patricia E. Gillespie quiere arrojar algo de luz sobre una de las historias más oscuras que han sacudido Carolina del Norte.
En 2015, el autoproclamado satanista Pazuzu Algarad, nacido John Alexander Lawson en San Francisco, fue hallado muerto de un aparente suicidio en su celda de la Prisión Central de Raleigh, según informó entonces el Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El hombre de 36 años es ahora el tema de una nueva docuserie de Viceland titulada "The Devil You Know" (El diablo que conoces), que pretende explorar cómo Algarad pudo alcanzar tal poder entre un grupo de forasteros en la ciudad mayoritariamente religiosa de Clemmons, Carolina del Norte, y cómo su locura le llevó al asesinato.
"Lo que realmente me atrajo del caso no fueron tanto los delitos sensacionales, que sin duda lo eran, sino que estaba bastante claro que había un fallo sistemático que permitía que se produjeran los delitos", dijo Gillespie a Fox News. "Lo que más me sorprendió fue cuántas veces se podría haber evitado".
"Realmente puedes retroceder en el tiempo hasta el momento en que el propio asesino era un niño pequeño que tenía graves problemas de salud mental y su madre no se sentía con recursos económicos para conseguirle el tratamiento que necesitaba", continuó Gillespie. "Y puedes remontarte hasta entonces, décadas antes de que ocurrieran los asesinatos, y decir: 'Jesús, ¿podría esto no haber sido nunca un problema?".
{{#rendered}} {{/rendered}}Algarad y su novia, Amber Burch, fueron detenidos en octubre de 2014 en relación con la muerte de dos hombres que llevaban cinco años desaparecidos.
Citando órdenes de detención, los informes de prensa decían entonces que Algarad estaba acusado de matar a Joshua Fredrick Wetzler en julio de 2009, y Burch de ayudar a enterrar el cadáver. Burch, a su vez, también fue acusada de matar a Tommy Dean Welch más tarde, en 2009, y Algarad de ayudarla a enterrar el cadáver.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algarad, que cambió de nombre en 2002, se inspiró en "Pazuzu", el nombre utilizado para el demonio de la película de 1973 "El Exorcista". Acuñado como "El Charles Manson de Clemmons", se cubría la cara de tatuajes, se afilaba los dientes hasta convertirlos en pinchos, bebía sangre de pájaros, realizaba sacrificios rituales de conejos y orquestaba orgías en su casa.
La actriz estadounidense Linda Blair en el plató de "El Exorcista", basada en la novela de William Peter Blatty y dirigida por William Friedkin. (Foto de Warner Bros. Pictures/Sunset Boulevard/Corbis vía Getty Images)
Anteriormente había dicho a los psiquiatras que había estado practicando la religión "sumeria", que implicaba el "ritual satánico" mensual de un animal pequeño. Su madre, Cynthia James, que participó en el documental, había dicho anteriormente a los psiquiatras que le preocupaba que Algarad intentara suicidarse si no se le permitía realizar su sacrificio de "luna oscura". Algarad también tenía unas supuestas "esposas espirituales" a las que acogía en su círculo.
La serie de crímenes reales de Viceland "The Devil You Know" se centra en John Lawson, un autodenominado satanista que se rebautizó a sí mismo como "Pazuzu". (Viceland)
The Daily Beast informó anteriormente de que Algarad permitía a sus amigos hacer "lo que les diera la gana en su morada", incluido hacer sus necesidades en un rincón de una habitación, y luego "dejar el desorden para que se lo comiera uno de sus muchos perros".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si la gente se siente expulsada de su comunidad o no recibe ayuda, irá a algún sitio donde la acepten", explicó Gillespie. "... Cada uno tendrá su propia razón de por qué se presentó allí, pero creo que gran parte tiene que ver con la necesidad de una familia, de aceptación y de atención. Aunque era feo y desagradable, proporcionaba un entorno de aceptación. Algunos dirían un entorno propicio".
Un vídeo grabado por un inspector de viviendas del condado mostraba escombros, cadáveres de animales y techos enmohecidos en la casa donde se encontraron los restos óseos de Wetzler y Welch enterrados en el patio trasero en 2014.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según el informe de la autopsia, Wetzler recibió tres disparos en la cabeza y al menos cuatro alrededor del torso, informó el Winston-Salem Journal. Welch recibió un disparo en la nuca.
Según el documental, Algarad había alardeado anteriormente de cometer los asesinatos, pero nadie le tomó en serio. Se cree que algunos de los habitantes del pueblo toleraban a Algarad por miedo. The Daily Beast señaló que la policía había recibido informes sobre cadáveres enterrados en el patio trasero de Algarad, pero no apareció nada tras una búsqueda inicial debido a la "locura del lugar al estilo de los acaparadores" y al innegable hedor. El medio de comunicación compartió que fue necesario un segundo examen más exhaustivo para que se descubrieran restos humanos.
Aunque las circunstancias de cómo Algarad conoció a sus víctimas siguen sin estar claras, Gillespie dijo que es posible que los hombres encontraran la manera de entrar en su casa y fueran aceptados por el llamado líder de la secta.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El hombre que organizó esto está muerto, pero mi fuerte impresión fue que buscaba personas débiles y vulnerables a las que pudiera dominar fácilmente para cimentar el miedo y la reverencia que había inculcado a la gente de su círculo y de su comunidad, siendo lo más extremo posible", dijo. "La respuesta breve es que era un cobarde y necesitaba parecer duro. Y eran personas fáciles de explotar y dañar".
Gillespie dijo que muchos de los hechos que rodearon el caso fueron rápidamente sensacionalizados en los informes iniciales. En la docuserie, analiza detenidamente el deterioro de la salud mental de Algarad y la falta de atención que recibió antes de los asesinatos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La madre de Pazuzu Algarad dijo que la culpa de la falta de tratamiento de salud mental que recibió antes de los asesinatos fue económica. (Viceland)
"Cuando su madre habló conmigo, me dijo que tenía que ver sobre todo con las finanzas", dijo Gillespie. "Tenía mucho que ver con el dinero, tenía mucho que ver con el acceso. Y llegados a cierto punto, si eres una mujer pequeñita, no puedes hacer que tu hijo adulto, que ha matado a gente en tu casa, haga lo que tú quieres. Creo que, sin duda, las finanzas influyeron en esto".
"Le diagnosticaron agorafobia, esquizofrenia y psicosis", recuerda James en el documental, según informa Oxygen.com. "Fue entonces cuando empecé a buscar ayuda para él. Pero para seguir con los psiquiatras y demás, hace falta mucho dinero".
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante su evaluación psiquiátrica, Algarad dijo que no se bañaba más que una vez al año y que no se cepillaba los dientes desde hacía años. Tampoco tomaba ninguna medicación en aquel momento. Algarad declaró entonces que dejó la escuela en noveno curso porque "fue entonces cuando empezó la fobia a la gente". Admitió que bebía con regularidad desde los 13 años y que consumía un paquete de 12 cervezas al día porque "me calmaba" o, de lo contrario, le daban "temblores". Algarad afirmó que cuando estaba fuera de su casa "me entra tanta ansiedad que me desmayo". Además, Algarad dijo que padecía esquizofrenia y depresión maníaca.
Pazuzu Algarad fue encontrado muerto en su celda de la cárcel. (Oficina del sheriff del condado de Forsyth)
Oxygen.com informó de que los satanistas practicantes se han distanciado de las acciones de Algarad y la casa de los horrores ha sido demolida.
"No tengo datos que respalden la idea de que hay más víctimas", dijo Gillespie. "Desde luego, he oído muchas historias que no he podido corroborar hasta el punto de sentirme cómodo publicando esa información. Sé que todos los que estuvieron directamente implicados, con algunas excepciones que conocerás en la película, han cumplido su condena, la están cumpliendo o gozan de inmunidad. Pero no creo que haya más riesgo por parte de este grupo de personas para la comunidad... No tengo ninguna prueba personal de que hubiera más delitos."
{{#rendered}} {{/rendered}}Gillespie dijo que espera que el público pase por alto los impactantes titulares que rodean el caso de Algarad y comprenda cómo podrían haberse evitado los asesinatos.
Mi objetivo más ambicioso es que cambie la forma en que algunos espectadores ven el crimen y que no se limiten a ver los restos de pólvora y las salpicaduras de sangre, sino que piensen: "¿Cuál es el contexto cultural?", "¿Cuál podría haber sido mi papel en ello?", "¿Tengo que tender la mano a ese chico?", "¿Tengo que exigir algo mejor a mi departamento de policía?", dijo Gillespie. "Espero que haga que la gente empiece a hacerse preguntas".
{{#rendered}} {{/rendered}}El final de "The Devil You Know" se emite el 24 de septiembre a las 10 p.m. en Viceland. Los episodios anteriores pueden verse en streaming aquí. Associated Press ha contribuido a este reportaje.