El Doc Antle y Jeff Lowe atacan a los realizadores de "Tiger King" por hacer un documental "salaz" y "escandaloso

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Varios de los protagonistas de la exitosa serie documental de Netflix"Tiger King: Asesinato, caos y locura" se han pronunciado contra los realizadores, calificando el producto final de "salaz" y "escandaloso".

Personajes clave en la historia del ex cuidador de zoo Joseph Maldonado-Passage (más conocido como Joe Exotic) han salido a la palestra para arremeter contra los codirectores y guionistas Eric Goode y Rebecca Chaiklin por, supuestamente, sensacionalizar la disputa entre Joe y la directora ejecutiva de Big Cat Rescue, Carole Baskin. Bhagavan "Doc" Antle y Jeff Lowe hablaron por separado con TMX.news, una empresa de medios de comunicación, para aclarar varios detalles que creen que el documental exageró o simplemente se equivocó sobre su historia. 

Antle, que dirige Myrtle Beach Safari y fue presentado como mentor de Joe, arremetió contra la serie de Netflix, que ha sido vista por innumerables personas que se quedan en casa y practican el distanciamiento social debido a la pandemia de coronavirus, por haberle mentido supuestamente sobre el tipo de programa en el que participaba.

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"Recuerda, esto no es un documental. Se trata de un viaje salaz y escandaloso a través de un programa de televisión producido para crear drama, para meterte en un loco choque de trenes entre la enemistad de Carole Baskin y Joe Exotic, y la fusión que se produjo entre dos personas que están demasiado cerca del asesinato, y creo que con un poco de locura por su parte", dijo Antle a TMX.news (vía People).

El documental trata de la amarga rivalidad entre Joe y Baskin que finalmente llevó a que Joe fuera declarado culpable y enviado a prisión por pagar a un sicario 3.000 dólares para que matara a Baskin. Mientras tanto, la serie alega que Baskin tuvo algo que ver con la desaparición de su marido, Jack "Don" Lewis. Sin embargo, Baskin niega cualquier implicación.

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Antle dice que "trabajé con el director durante dos años y medio, le vi probablemente cinco o seis veces durante varios días seguidos cada vez. Esa interminable representación de un programa que estaba haciendo con nosotros era puramente sobre un programa de conservación de la vida salvaje sobre nuestro trabajo que estamos haciendo en Sumatra, África, para salvar especies en peligro de extinción allí. Se trataba de cómo los tigres que tenemos aquí han recaudado tanto dinero que hemos podido ir a Sumatra y crear una nueva estación de guardas forestales allí... y ése fue el documental en el que trabajé, y todo ese material de alguna manera encontró el camino a la sala de montaje".

Y añadió: "No se mencionó en ningún momento que este programa en el que estaba trabajando fuera a retratar nada sobre Carole o Joe. Las preguntas sobre Carole y Joe fueron una docena más o menos lanzadas a cientos de otras, y yo les dije repetidamente que no tenía ningún deseo de participar en un programa en el que se tratara de la enemistad de Carole y Joe, que no era lo mío, que me dejaran fuera. Una y otra vez, esa era la intención, y para eso trabajamos".

En concreto, Antle se opuso a que el documental insinuara que practicaba la eutanasia a los cachorros de tigre una vez que envejecían para que no resultaran rentables como oportunidades fotográficas para los visitantes, y negó por completo que se practicaran eutanasias en su zoo. También criticó la decisión de los realizadores de terminar el documental con una frase sobre una redada de las autoridades en su zoo, afirmando que simplemente le pidieron que participara en el intercambio de ADN de algunos leones para un caso distinto en Virginia. Además, se sintió frustrado por el hecho de que el documental presentara su zoo como dirigido por sus múltiples esposas, afirmando que es soltero. 

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"Soy soltero. Hace 25 años murió mi mujer, la madre de mi hijo y de mi hija, los más pequeños, y desde entonces no me he vuelto a casar. Tengo amigas, soy un tipo soltero. Este juicio masivo [sic] de que de alguna manera se supone que no debo tener novias o algo así me saca de mis casillas por cómo han llegado a este punto", dijo. "Sólo buscan algo escandaloso. Las chicas que muestran por todo el centro... son las esposas del personal que vive aquí, son mis nietas, las prometidas de mis nietas, la prometida de mi hijo, una variedad de mujeres que dedican su tiempo aquí y que forman parte de un equipo. El equipo está formado por la mitad de hombres. ¿Has visto algún hombre en la serie? Los eliminaron a todos para que pareciera que éste es un lugar de chicas".

En una entrevista aparte con TMX.news, Lowe, antiguo socio de Joe que ahora dirige su zoo, discrepó con la insinuación del documental de que le había robado el zoo. 

"Tocaron aproximadamente el 10% de la historia y, ya sabes, la descripción de que le robamos el zoo a Joe fue muy injusta porque vinimos aquí para ayudarle, lo volvimos a poner en pie. Nos marchamos porque no queríamos estar en un zoo de Oklahoma, así que la idea de que intentamos robarle el zoo es ridícula. Pero aquí estamos, en un zoo de Oklahoma", explicó.

Lowe también se refirió a su papel en la detención de Joe, no sólo por el complot para asesinar a Baskin, sino por la eutanasia de cinco tigres del zoo.

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"Los federales nos estaban vigilando igual que a Joe, así que lo sabíamos y teníamos que protegernos. Y si eso significa entregar a las autoridades federales a un tipo que no sólo mató a cinco tigres, cinco tigres eran sólo la punta del iceberg. Ya sabes, ha matado aquí a cien tigres que no le beneficiaban monetariamente", alegó Lowe sobre Joe. "Y sabes que son sólo los cinco que eligieron, sabíamos exactamente dónde estaban enterrados y sabíamos exactamente cómo murieron, así que eran los cinco más fáciles para procesarle y condenarle".

En cuanto a la trama del asesinato a sueldo, Lowe admitió que todos los días hablaba con Joe de deshacerse de Baskin, pero no de forma seria. Sin embargo, señala que era más bien una obsesión de Joe.

"Era una constante", explicó Lowe. "Cada día, no se trataba de cuidar a los tigres, no se trataba de cuidar a tu personal, se trataba de: '¿Cómo elimino a Carole Baskin? Todos lo sabíamos y llegó un punto en que, en cuanto Joe empezó a hacer movimientos agresivos hacia un plan, supimos que teníamos que salir de aquí."

Los cineastas respondieron anteriormente a las críticas sobre la película vertidas por Baskin, que discrepó con la insinuación de que ella tuviera algo que ver con la desaparición de su marido. Goode y Chaiklin declararon a Los Angeles Times que creen que fueron francos con todo el mundo sobre lo que estaban haciendo. 

"Simplemente diría que fuimos completamente francos con los personajes", dijo Chaiklin. "Con cualquier proyecto que dura cinco años, las cosas evolucionan y cambian, y nosotros lo seguimos como hace cualquier buen narrador. Nunca podríamos haber sabido cuando empezamos este proyecto que iba a aterrizar donde lo hizo".

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Goode añadió: "Carole habló de su vida personal, de su infancia, de los malos tratos de su primer y segundo marido, de la desaparición de su ex, Don Lewis. Ella sabía que no se trataba sólo de... no es un 'Blackfish' por las cosas de las que habló. Desde luego, no fue coaccionada".