Profesores de EE.UU. utilizan iconos de la cultura pop como Taylor Swift y Rick Ross para hacer más atractiva la Facultad de Derecho

Un profesor de Derecho de Dakota del Sur suele impartir clases sobre temas densos como agravios y recursos naturales. Pero el próximo semestre, él y sus intrépidos alumnos van a cambiar las cosas centrándose en Taylor Swift.

Sean Kammer quería que su curso de redacción jurídica se basara en la música y el arte para ayudar a sus alumnos a reconsiderar el lenguaje jurídico y elaborar argumentos persuasivos. El autodenominado "Swiftie" pensó que centrarse en el icono cultural era también una forma de conectar con sus alumnos.

Ni en sus sueños más descabellados esperaba Kammer la atención que generó el anuncio: la clase se llenó rápidamente y antiguos alumnos celosos incluso se pusieron en contacto con él.

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"La reacción de los estudiantes ha sido emocionante", dijo. "Si podemos divertirnos mientras exploramos algunos de estos complejos problemas o cuestiones teóricas, creo que los estudiantes se sentirán inspirados para pensar más profundamente y esforzarse más".

Los Swifties de la Facultad de Derecho Knudson de la Universidad de Dakota del Sur no son los únicos que se divierten. Los profesores de Derecho de todo el país recurren cada vez más a la cultura popular y a los famosos -a veces con la ayuda de los propios famosos- para atraer a una nueva generación de estudiantes y contextualizar conceptos complicados en el mundo real.

Los cursos sobre Swift, Rick Ross y Sucesiones complementan los cursos tradicionales de la facultad de Derecho con experiencias divertidas y accesibles que, según los profesores, a menudo ellos mismos no tuvieron.

Los estudiantes de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Georgia se apresuraban todos los días para llegar a clase, especialmente el martes, cuando pudieron escuchar directamente a Ross en el último día de un curso que relataba los entresijos legales de la vida del rapero, ejecutivo discográfico y propietario de una franquicia de Wingstop.

Moraima "Mo" Ivory, directora del programa de Derecho del Entretenimiento, los Deportes y los Medios de Comunicación de la escuela, quiere que sus alumnos vean por sí mismos lo que hay detrás de los discos, programas de televisión y películas que les gustan. Cada año elige a una estrella e invita a conferenciantes de su mundo, junto con el propio personaje principal, para dar vida a los acuerdos legales, las defensas y el drama.

"Hablamos de principios jurídicos fundamentales, pero los observamos mientras suceden y como sucedieron", dijo. "Realmente se les enciende esa bombilla a los estudiantes de Derecho".

Ivory dijo que podría haber oído caer un alfiler en una clase sobre mixtapes en la que participó como invitado DJ Drama.

"Nunca salí de un aula de la Facultad de Derecho entusiasmada por lo que había aprendido", dijo Ivory.

Para el estudiante de tercer año de Derecho Luke Padia, la experiencia hace que los conceptos parezcan más tangibles que la lectura de un libro de texto o de jurisprudencia, dijo.

"No quiero criticar a los otros cursos", dice este joven de 26 años de Lawrence, Kansas. "Simplemente me resulta más fácil captar mi atención cuando estoy sentado en clase escuchando a Steve Sadow hablar de cómo pudo sacar a Rick Ross de la cárcel, en lugar de estar sentado en derecho constitucional o agravios o lo que sea".

Frances Acevedo, una joven de 25 años de Pembroke Pines, Florida, que cursa el tercer año de Derecho, dijo que ha salido de la clase comprendiendo lo importante que es un equipo para el éxito de un artista, un mensaje en el que Ross hizo hincapié.

"Puedo sentarme a la mesa y hablar de dinero con multimillonarios", dijo Ross a los estudiantes, profesores e invitados reunidos para la clausura del curso. "Pero cuando llega el momento de avanzar, me siento con mi equipo".

Los cursos sobre famosos de la lista A llevan años cautivando a estudiantes universitarios y de posgrado de todo el país, cada vez más en cursos que analizan la raza y el género. La atención prestada a las mujeres artistas y a los artistas de color es señal de un creciente respeto por ellos y por los distintos modos de expresión artística, dijo Kinitra Brooks, profesora de Inglés de la Universidad Estatal de Michigan.

El curso de Brooks sobre el álbum Lemonade de Beyonce y el feminismo negro fue tan popular que publicó un libro de lectura que pueden utilizar otros profesores. El material de la cultura pop ofrece "relacionabilidad inmediata", lo que Brooks cree que hace que los estudiantes sean más propensos a participar, a permitir que se cuestionen sus ideas y a estar dispuestos a cuestionar también a la artista.

Bella Andrade, estudiante de tercer año de la Universidad Estatal de Arizona, espera con impaciencia su clase sobre la psicología de Taylor Swift cada semana. La autoproclamada "gran Swiftie" lleva escuchando su música "desde siempre", pero en la clase hay una gran variedad de fans. Hay Swifties "de 10 en 10", junto con personas que apenas conocen su música, lo que "da lugar a conversaciones realmente estupendas", dijo.

"Creo que he desarrollado una comprensión mucho más profunda de diferentes temas de la psicología social", dijo Andrade, que es de Minneapolis. "Tomar temas que conocía o de los que había oído hablar antes, pero aplicarlos realmente en cierto sentido a algo en lo que estoy realmente implicada... realmente solidifica el significado".

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Los cursos que incorporan la cultura pop ofrecen un contexto diferente para los fundamentos que los estudiantes aprenden en sus cursos tradicionales, dijo Cathy Hwang, que el año pasado impartió conjuntamente un curso de derecho corporativo en la Universidad de Virginia inspirado en Succession.

La clase investigó los espinosos -y a menudo engañosos- asuntos legales de la serie, como las adquisiciones hostiles y la ley de valores. Hwang dijo que intentaba involucrar y fomentar el amor por el aprendizaje en alumnos que "crecieron con interacciones con la tecnología y la cultura pop diferentes a las mías".

"Para mí, no se trata tanto de cuál es mi estilo de enseñanza, sino de cuál es el estilo de aprendizaje de los alumnos". dijo Hwang. "Creo que, como profesor, es importante seguir evolucionando y tratar de conocer a los alumnos donde están".