Venetia Stevenson, "la chica más fotogénica del mundo" que salió con Elvis, dejó de actuar por esta razón

Cuando Venetia Stevenson entraba en una habitación, todos los hombres volvían la cabeza y se quedaban boquiabiertos, incluido Elvis Presley.

La actriz y modelo, que en su día fue calificada como "la chica más fotogénica del mundo", murió en septiembre a los 84 años. Allan Glaser, compañero de Tab Hunter durante muchos años, confirmó a Fox News Digital que está produciendo una película sobre la vida de Hunter en la que Stevenson tiene un papel destacado.

Su hermana Caroline Stevenson habló con Fox News Digital sobre cómo su "ídolo" cautivó a algunos de los más codiciados protagonistas de Hollywood, incluido el Rey del Rock 'n' Roll.

"Elvis Presley era uno de los hombres más educados, maravillosos y genuinamente amables que había conocido nunca", dijo Caroline. "Por supuesto, siendo yo adolescente, pensé: 'Dios mío, ¿Venetia se va a casar con Elvis?".

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Stevenson, hija de la estrella de "Hospital General" Anna Lee y del director de "Mary Poppins" Robert Stevenson, mantuvo una relación sentimental con el cantante a finales de los años 50. Ella le visitó en Memphis, Tennessee, y la pareja fue fotografiada asistiendo a la proyección de la película de 1957 "Loving You". Ella lo visitó en Memphis, Tennessee, y la pareja fue fotografiada asistiendo a una proyección de la película de Presley "Loving You", de 1957.

"No pudo ser más amable", dijo Caroline. "Ella se fue y se quedó con él. Sé que se quedaron en habitaciones separadas porque ella dejó muy claro que así lo quería. Él lo respetó. Y a ella le pareció maravilloso. Pero nada fue más allá de eso. No sé por qué. Es decir, todos dábamos vueltas cada vez que él entraba en una habitación".

"Recuerdo que tenía los pies en la tierra", continuó. "Llegó a un pequeño restaurante y pidió una hamburguesa. La camarera se quedó boquiabierta. Y ahí estaba él diciendo: 'Esta comida está deliciosa. Pero tienes que hacer esta lechuga más pequeña. Tienes que picarla. Pica esta lechuga o se caerá de la hamburguesa'. Mientras tanto, la camarera está casi desmayada en el suelo".

Joanna Venetia Invicta Stevenson nació en 1938. En esa época su padre firmó un contrato con el productor David O. Selznick, y la familia viajó de Londres a Hollywood. A los 14 años, Stevenson fue explorada por el fotógrafo Peter Gowland en una playa de Malibú, California. Sus fotos pronto aparecieron en numerosas revistas, incluida Esquire.

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En 1956, Stevenson fue contratada por RKO Radio Pictures. Ella y la chica Bond Ursula Andress incluso tomaron clases de claqué juntas. Después firmó un contrato con Warner Bros. Más tarde, la revista Popular Photography la nombró "la chica más fotogénica del mundo" entre 4.000 concursantes en su número de 1957. Aceptó el premio en "The Ed Sullivan Show".

"Recuerdo que estaba en la estación Grand Central [de Nueva York] y miraba el puesto de revistas", recuerda Caroline. "Una vez, conté 46 portadas de revistas con mi hermana. Es un camaleón. Podría ser Marilyn Monroe. Podía ser Ingrid Bergman. Podía ser quien el fotógrafo quisiera que fuera. 

"Tenía una habilidad increíble para parecer completamente distinta en cada foto. Algunas personas pensaban que era un poco distante o reclusiva. La verdad es que Venetia siempre me pareció un poco tímida. Y supongo que algunos lo confundieron con frialdad. Tenía un gran sentido del humor. Nunca supe que hablara mal de nadie".

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Como estrella de cine, Stevenson salió con "todo tipo de gente", dijo Caroline. Actuó como confidente de Hunter, un rompecorazones de Hollywood que en aquella época no salía del armario, y de la estrella de "Psicosis" Anthony Perkins. Hunter fue supuestamente uno de los primeros amantes de Perkins, según informó Entertainment Weekly. En el documental de 2015 "Tab Hunter Confidential", Stevenson dijo que hacía de "barba" cuando la fotografiaban por la ciudad con los dos actores.

"Recuerdo que una vez pude quedarme en su apartamento", recuerda Caroline. "Recibía muchas llamadas telefónicas, y yo era capaz de imitar su voz. Mantenía conversaciones de entre siete y diez minutos con todo tipo de personas que querían estar con ella. Recuerdo que había un hombre que estaba al mando de Warner Bros. por aquel entonces, y tenía muchas ganas de salir con Venetia. Mantuve con él una conversación maravillosa, casi siempre de síes y noes, pero bastantes noes".

Stevenson dio el "sí, quiero" al actor de "West Side Story" Russ Tamblyn el día de San Valentín de 1956. Sin embargo, la relación duró poco y la pareja lo dejó en 1957. Fue en "The Ed Sullivan Show" donde conoció a Don Everly, de The Everly Brothers. Estuvieron casados de 1962 a 1970.

Stevenson y Everly tuvieron tres hijos, entre ellos la actriz Erin Everly. Erin se casó con Axl Rose, líder de Guns N' Roses, en 1990. Según los informes, fue Erin quien inspiró la canción de éxito de la banda, "Sweet Child o' Mine". Su matrimonio se anuló en 1991.

A pesar de tener una vida de brillo y glamour, Stevenson dejó de actuar tras casarse con Everly.

"A ella no le importaría que lo dijera, pero mi hermana Venetia no era una buena actriz", se rió Caroline. "Ella sería la primera en decírtelo. No le gustaba actuar. Pero tenía un contrato y, cuando lo tienes, no importa si te gusta actuar o no. Es sólo lo que haces. Salió en cuanto terminó su contrato. Y estaba contenta de salir en ese momento. El [estudio] tenía su establo de famosos. Y ella quería hacer muchas más cosas".

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Stevenson pasó a trabajar como lectora de guiones para la productora de Burt Reynolds. También llegó a ser vicepresidenta de la productora Cinema Group y representante del director Renny Harlan.

"En realidad, nunca he conocido otra cosa que Hollywood", dijo Stevenson en una ocasión. "No creo que pudiera relacionarme con un médico o un contable. ¿De qué hablaríamos? Supongo que, cuando realmente me paro a pensarlo, he vivido una existencia muy estrecha porque las películas son todo lo que conozco."

Luchando contra las lágrimas, Caroline dijo que fue difícil ver a su hermana luchar contra la enfermedad de Parkinson poco antes de su muerte.

"Rezo por ella todo el tiempo para que haya encontrado realmente la felicidad, porque al final tenía Parkinson", dijo Caroline. "Y sé lo duro que fue para ella haber sido tan hermosa. El Parkinson es tan cruel con tu cuerpo, con todo. Ojalá hubiera podido darle más consuelo. Aún siento mucho su pérdida".

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El hermano de Stevenson, el actor Jeffrey Byron, confirmó a Fox News Digital que la estrella murió en un centro sanitario de Atlanta.

"Mi hermana era resistente en esta industria", dijo. "Se tomaba la vida como le venía. Y cuando las cosas no salían como ella quería, era capaz de darles la vuelta y encontrar nuevas aventuras y tener éxito en ellas."

"Tuvo una vida increíble", añadió Caroline. "Realmente la idolatraba. Con todo lo que consiguió, estoy muy contenta de que fuera mi hermana".

A Stevenson le sobreviven Byron, Caroline y su hija Erin, así como otra hija, Stacy; un hijo, Edan; un hermano, Steve; y cuatro nietos.