Campeones" de Woody Harrelson centra la atención en los actores con discapacidad: Es nuestro "superpoder

Woody Harrelson protagoniza junto a 10 actores con dificultades de aprendizaje la nueva comedia deportiva "Campeones".

En el debut como director en solitario de Bobby Farrelly, el tres veces nominado al Oscar, de 61 años, interpreta a Marcus, un exaltado entrenador de baloncesto de ligas menores al que un tribunal ordena dirigir a un equipo de jugadores con aspiraciones de llegar a las Olimpiadas Especiales.

El equipo de producción de la película convocó un casting abierto en todo Estados Unidos y Canadá en busca de intérpretes con discapacidad para representar a los miembros del equipo, que se llama los Amigos. Tras miles de audiciones, los productores dijeron que habían encontrado al grupo perfecto: Joshua Felder, Kevin Iannucci, Madison Tevlin, Ashton Gunning, Casey Metcalfe, Matthew Von Der Ahe, Bradley Edens, Tom Sinclair, Alex Hintz y James Day Keith.

Felder , que es autista, habló sobre su trabajo en el proyecto en una entrevista con Fox News Digital.

"Fue increíble, una gran experiencia", dijo Felder.

Continuó: "Estaba totalmente en shock porque estoy trabajando con Woody Harrelson, y fue alucinante".

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Esta joven de 25 años, natural de Florida, es embajadora mundial y miembro de la junta directiva internacional de Best Buddies International, una organización sin ánimo de lucro que crea oportunidades para las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo.

Felder dijo a Fox News Digital que se enteró de la convocatoria de casting abierta hace dos años a través de la organización. 

"El programa Best Buddies nos hizo una llamada Zoom a mí y a otros participantes sobre una oportunidad cinematográfica y querían que hiciéramos una audición durante unas dos o tres semanas", dijo. "Hice mis audiciones, dos en Zoom y una en persona, igual que todos los demás participantes. Resulté ser el único que lo consiguió".

Felder, que era actor por primera vez, compartió sus impresiones sobre trabajar con Harrelson.

"Me siento muy bendecido por trabajar con alguien como él", dijo Felder. "Definitivamente tiene una mentalidad humilde. Es muy auténtico, muy amable con todos nosotros. No nos trata de forma diferente en absoluto. Cuando trabajas con él, te sientes como uno de sus amigos íntimos".

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Marcus, que tiene problemas de control de la ira y de alcoholismo, es muy reacio a entrenar a los Amigos. Sin embargo, acepta dirigir al equipo durante 90 días como parte de su servicio comunitario en lugar de enfrentarse a la cárcel tras chocar borracho contra un coche de policía aparcado.

El personaje de Felder, Darius, que es la estrella del equipo, rechaza inicialmente a Marcus como entrenador y se niega a jugar para él. Felder declaró a Fox News Digital que uno de sus mejores momentos de trabajo en la película fue una "escena que hice con Woody cuando interpretaba al entrenador Marcus teniendo una conversación amistosa conmigo en mi casa en la que me decía que ya no es la misma persona que era cuando conducía borracho y todo eso, o cuando era alcohólico".

"Estaba totalmente en shock porque estoy trabajando con Woody Harrelson, y fue alucinante".

- Joshua Felder

La escena entre Harrelson y Felder también fue un momento destacado para Farrelly. Durante una sesión de preguntas y respuestas para la productora de la película, Focus Features, elogió la interpretación de Felder. 

"Cada vez que teníamos que hacer una escena de baloncesto en la cancha, no teníamos ni idea de lo que iba a pasar", dijo Farrelly. "Es difícil orquestar una jugada y luego ejecutarla con las cámaras. Simplemente les dejamos jugar y empezamos a filmar. En el transcurso de un partido de baloncesto, siempre había cosas que me sorprendían".

El director de "There's Something About Mary " continuó: "Pero la mayor sorpresa llegó fuera de la pista con el personaje de Joshua Felder, Darius. Tiene una escena muy emotiva con Woody, y la forma en que Joshua la interpretó me hizo llorar viéndolos desde el monitor. Fue muy fuerte".

"Como director, esperas conseguir una buena actuación, pero cuando un tipo te da mucho más de lo que podías esperar, eso es magia".

Felder dijo que Harrelson y los actores de Friends también se divirtieron mucho fuera de la pantalla en la cancha de baloncesto.

"No voy a mentir, realmente no pudimos dormir porque grabar esta película cada día eran unas 12 horas", dijo Felder a Fox News Digital. 

Y continuó: "Pero lo más divertido de todo es que, entre bastidores, como es una película de baloncesto, yo y otros miembros del reparto, incluido Woody, jugábamos al baloncesto. Jugábamos a triples o incluso intentábamos hacer algunas canastas o jugábamos al H-O-R-S-E".

También compartió algunos consejos que Farrelly le dio sobre la actuación: "Mantente en el personaje, descansa bien y practica siempre. Practica sin falta tus líneas antes de rodar y hacer tus escenas".

Felder señaló que otro punto culminante de la experiencia fue la oportunidad de representar a su ciudad natal, Tampa Bay.

"No creo que tengamos muchos actores procedentes de Tampa", dijo. "La mayoría somos como atletas".

Durante su entrevista con Fox News Digital, Felder reflexionó sobre el mensaje que espera que los espectadores se lleven de la película.

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"Lo que quiero que entiendan las personas con o sin discapacidad es que esta película es el mayor ejemplo para demostrar que somos capaces de hacer cualquier cosa que nos propongamos", dijo. "Si tenemos una discapacidad, nunca dejemos que nos defina. Podemos hacer todo lo que puede hacer la gente normal porque, ya sabes, eso es lo que somos".

Felder continuó: "Somos seres humanos como los demás. Les demuestra que rompemos barreras cada día y que queremos hacer historia por nosotros mismos."

"Y en cierto modo utilizamos nuestras discapacidades como nuestro superpoder para ayudarnos a conseguir estas oportunidades. Como esta película, por ejemplo". 

Harrelson se hizo eco de los mismos sentimientos durante una aparición el viernes en el programa "Today" en la que le acompañaron cuatro de los Amigos, entre ellos Felder, Iannucci, Metcalfe y Tevlin. Expresó su esperanza de que "Campeones" diera lugar a más oportunidades para las personas con discapacidad en Hollywood.

"Con suerte, si la gente ve esta película, dirán: 'Sí, ¿sabes qué? Escribamos un papel que no estaba en el guión que están haciendo'", dijo la estrella de "Triángulo de tristeza".

La película es un remake de la película española de 2018 "Campeones", inspirada en la historia real del equipo Anderes de Valencia que ganó 12 campeonatos de España. "Campeones" también está protagonizada por Kaitlin Olson, Ernie Hudson, Cheech Marin y Matt Cook.

Harrelson recordó que se embarcó inmediatamente en el proyecto tras ver la película original.

"Lo veo y pienso: 'Oh, me apunto'. Es una historia tan bonita, tan divertida, tan brillante", dijo Harrelson sobre "Campeones". 

Y continuó: "Y una vez que conocí a todos estos chicos el primer día, dije: 'Oh, vamos a estar en buena forma'".

"Mi parte favorita fue estar en el plató con Woody", dijo Iannucci a la presentadora Savannah Guthrie. "Es un tipo con tanto talento y fue muy divertido trabajar con él".

"Lo pasamos bien, ¿verdad?". dijo Harrelson. 

"Sí, lo hicimos", respondió Iannucci.

"En cierto modo utilizamos nuestras discapacidades como nuestro superpoder para ayudarnos a conseguir estas oportunidades. Como esta película, por ejemplo".

- Joshua Felder

"Sentí que era uno de los mejores campamentos de verano en los que había estado", recuerda Metcalfe.

Tevlin recordó el momento en que supo que había conseguido el papel: "Enseguida llamé a mi padre y le dije: 'Papá, no te lo vas a creer. Estoy en una película con Woody'", dijo. "También alucinó cuando se lo dije".

Felder dijo a Guthrie que no le sorprendía que Harrelson tuviera habilidades en la cancha de baloncesto: "Siempre supe que era un buen jugador de baloncesto", dijo. "Sobre todo después de verle en la película 'Los hombres blancos no saben saltar'".

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En la comedia de 1992, Harrelson actuó junto a Wesley Snipes como jugadores callejeros que se timan unos a otros antes de unirse para estafar a sus competidores. La película fue un éxito de taquilla que lanzó la carrera cinematográfica de la antigua estrella de "Cheers".

En una entrevista con el New York Times el mes pasado, Harrelson reveló que no conoció a los Amigos hasta el día en que rodaron su primera escena juntos.

"Bobby Farrelly hizo que la escena en la que conozco a los Amigos fuera la primera vez que los veía, en la pantalla", dijo al medio.

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"La noche anterior tenía mucha inquietud", añadió Harrelson. "Cuando me dijo: 'Quizá sigamos el guión, quizá nos salgamos de él, quizá simplemente lo desechemos', me quedé como 'Santo [improperio]'".

Continuó: "Como actor, quizá soy demasiado rígido, pero siempre he pensado que en cierto modo necesitas ese guión, aunque vayas a improvisar. Pero como ocurre con la mayoría de los miedos, era completamente ilusorio".

Harrelson continuó diciendo que enseguida estableció un vínculo con el reparto.

"Estos chicos son tan guays, tan divertidos, tan honestos", dijo. "Nunca te dirán una mentira. Te dirán una mentirijilla -'tienes el zapato desatado'-, pero con su amabilidad y calidez, en un par de horas ya era parte de ellos".

"No he tenido mucha experiencia con personas discapacitadas, así que no sabía qué esperar, y tengo que decir que probablemente ha sido la experiencia más agradable que he tenido haciendo una película".

"Campeones" se estrenó en los cines de todo el país el 10 de marzo.

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