John Driskell Hopkins, de Zac Brown Band, lucha contra el diagnóstico de ELA: "Llorar es una mierda
Hopkins reveló el diagnóstico de ELA en 2022 e inició la organización sin ánimo de lucro Hop on a Cure
{{#rendered}} {{/rendered}}John Driskell Hopkins, o "Hop" para sus amigos, sabe que su diagnóstico de esclerosis lateral amiotrófica (ELA) no es cosa de risa, pero eso no le impide mantener una perspectiva lúdica de la vida.
Hop compartió con sus fans su diagnóstico de ELA en mayo de 2022. En el año transcurrido desde entonces, siguió de gira como miembro fundador de la Zac Brown Band, grabó más música y creó la organización sin ánimo de lucro Hop On a Cure, dedicada no sólo a financiar la investigación de la enfermedad, sino también a crear una comunidad para las personas que viven con ELA.
"Una señora me preguntó... a ella le diagnosticaron más o menos al mismo tiempo", recordó Hop. "Me dijo: '¿Cómo es que no lloras en todo el día?' Y yo: 'Llorar es una mierda'. Ya he llorado bastante, y sé que no quiero hacerlo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Y añadió: "Y estoy lleno de bromas. Siempre estoy haciendo bromas. No voy a tomármelo a la ligera, pero am voy a burlarme de ello y a mi costa".
John Driskell Hopkins está ayudando a otros con su propio diagnóstico de ELA. (Emilee Chinn)
La ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, recibe su nombre del ex jugador de los Yankees de Nueva York que se vio obligado a retirarse en 1939 debido a esta enfermedad debilitante.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gehrig jugó en el equipo durante 17 temporadas y se retiró a los 36 años. Murió dos años después.
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"Quiero recordar que soy compositor y músico, pero es difícil sentarse aquí y esculpir todo el día cuando pasan tantas cosas", dijo. "Pero lo estoy aceptando. Como me va bastante bien, todavía me siento como uno de los chicos nuevos del barrio. Veo cómo otras personas progresan más rápido a mi alrededor. Ya he perdido a un nuevo amigo que tenía 36 años... No quiero estar [con este diagnóstico].
{{#rendered}} {{/rendered}}"No quiero estar en este negocio, pero como lo estamos, porque nos vemos obligados a ello, me siento honrado de al menos proporcionar algún tipo de distracción como artista".
Y añadió: "Sigo sin saber qué me deparará el mañana. Sigo sin saber adónde me llevará esto, y sigo despertándome cada día agradecido por ser capaz de poner los pies en el suelo por mí mismo."
John Driskell Hopkins mantiene una personalidad más grande que la vida en el escenario con la Zac Brown Band. (Emilee Chinn/ Rojos de Cincinnati)
John Driskell Hopkins ha confiado en la banda para seguir riendo en tiempos difíciles. (Gunnar Word/ Rojos de Cincinnati)
La ELA es una enfermedad neurológica progresiva que afecta al sistema nervioso y a las neuronas motoras del cerebro y la médula espinal, debilitando los músculos y limitando la función física.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se desconoce la causa y los síntomas pueden variar, pero la debilidad muscular que empeora con el tiempo es frecuente en muchos casos.
Actualmente no existe cura para la enfermedad y la progresión de los síntomas varía en cada caso.
Hop está muy implicado en su organización sin ánimo de lucro, e investiga constantemente nuevas vías y distintos enfoques para tratar la enfermedad.
{{#rendered}} {{/rendered}}MIRA: John Driskell Hopkins quiere explorar más iniciativas contra la ELA
John Driskell Hopkins y su esposa Jennifer dan las gracias a los aficionados en la recaudación de fondos Hop On a Cure. (Emilee Chinn/Rojos de Cincinnati)
"La enfermedad de la motoneurona es lo que es la ELA. También es lo que es el Parkinson", dijo. "También es lo que es el Alzheimer y la demencia.
"Tenemos que arreglar nuestras motoneuronas y averiguar por qué fallan y qué nos hacemos a nosotros mismos y a nuestro entorno para que fallen".
{{#rendered}} {{/rendered}}Hop On a Cure recaudó 1 millón de dólares en su primer año. La fundación también tiene grandes planes para el año que viene.
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"Me ha sorprendido el apoyo, y me sorprende que siga cantando y tocando", dijo. "El año pasado no sabía qué esperar, y me siento muy bendecido por estar aquí sentado hablando con vosotros y poder salir de gira".
{{#rendered}} {{/rendered}}En el partido de los Cincinnati Reds contra los Milwaukee Brewers el Día de Lou Gehrig, la Zac Brown Band tocó un concierto benéfico después del partido.
Hop On a Cure recibe una donación de 125.000 $ de los Cincinnati Reds. (Emilee Chen)
Zac Brown Band toca un concierto después del partido en el Great American Ball Park. (Gunnar Word/Rojos de Cincinnati)
El partido no sólo estableció un récord de asistencia en la temporada regular del Great American Ball Park, con 44.073 espectadores, sino que además una parte de cada entrada vendida se destinó a Hop On a Cure.
La fundación recaudó más de 200.000 dólares esa noche, su mayor recaudación de fondos hasta la fecha.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hop tiene algunas ideas sobre el futuro de la organización sin ánimo de lucro (quiere alcanzar la cifra de 2 millones de dólares el año que viene), pero está realmente agradecido a sus amigos, a su familia y a la banda.
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"Coy Bowles y yo somos hermanos y siempre nos metemos el uno con el otro. Se lo dije, estaba un par de puertas más abajo en uno de los locales. Es guitarrista de Zac Brown, y le mandé un mensaje. Le dije: 'Voy a ir a patearte el culo ahora mismo. Estaré allí en 30 minutos. No te vayas'. Ya sabes, ese tipo de cosas. Cuando le vi, creo que tuvo que arrodillarse de lo mucho que se reía".
{{#rendered}} {{/rendered}}MIRA: John Driskell Hopkins está agradecido cada día
Los miembros de Zac Brown Band son, de izquierda a derecha, Coy Bowles, John Driskell, Matt Mangano, Caroline Jones, Zac Brown, Daniel de los Reyes, Chris Fryer, Jimmy De Martini y Clay Cook. (John Shearer)
Y añadió: "Lo bueno de estar en la carretera es que esos chicos no me tratan... Siempre me cogen la mano cuando es hora de levantarse, de ir a la habitación contigua o, ya sabes, quieren ayudarme. Pero no me tratan como si hubiera algo mal. Me tratan como siempre lo han hecho, y eso es lo que necesito".
Hop recordó cuando le comunicó inicialmente a Zac Brown su diagnóstico.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando se le pasó el shock inicial, me dijo: '¿Te lo estás inventando porque eres un banjista de mier...?' Y yo le dije: '¡Me has pillado! Eso es lo más frustrante de todo", recuerda.
"Son cosas como que hace 10 años empecé a tocar el banjo y estaba empezando a coger movilidad y velocidad, y entonces se paró y fue hacia atrás. Iba a ser un viejo en un porche, ya sabes, destrozándolo. Intentaba ser Marc Pruett, y quizá podamos resolver esto y Marc pueda ayudarme a convertirme en él".
Hop añadió: "Intento mantener una actitud desenfadada, pero desde luego no quiero jugar a que no es extremadamente difícil, sobre todo para las personas que se enfrentan a esto a un nivel más intenso."
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