Un hombre de Baltimore había perdonado a un tirador anónimo que casi le mata. Entonces el destino intervino de nuevo
El fundador de una organización sin ánimo de lucro enseña resiliencia y habilidades emocionales para mantener a los chicos alejados de las bandas
{{#rendered}} {{/rendered}}Damion Cooper llevaba los auriculares puestos cuando salió del autobús número cinco para ir a cenar a casa de su madre después del entrenamiento de lucha libre en la Universidad Estatal de Coppin. Pero a pocos pasos de su casa, sintió una presencia detrás de él.
Se volvió y vio a dos hombres. Uno levantó una pistola. Entonces sintió como si un mazo le golpeara repetidamente justo encima del corazón.
Damion Cooper fotografiado en 1992, el año en que le dispararon mientras iba a cenar a casa de su madre. (Cortesía de Damion Cooper)
{{#rendered}} {{/rendered}}"No paraba de ahogarme con mi propia sangre", dijo Cooper, recordando cómo su padrastro salió corriendo de la casa, mientras su hermana gritaba su nombre una y otra vez.
En la ambulancia, el paramédico no ocultó las perspectivas de Cooper.
"Cariño, si cierras los ojos, no los abrirás", me dijo. "Quiero que cuentes cada una de las farolas mientras conducimos hacia el hospital".
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese día, Cooper se libró por los pelos de convertirse en otra víctima de homicidio en Baltimore. Las guerras de la droga y la delincuencia desenfrenada dejaron 333 muertos en 1992, un máximo de dos décadas. El año pasado murieron el mismo número de personas.
Sin embargo, Cooper consiguió llegar al hospital y superar la larga recuperación de un esternón agrietado, costillas rotas y un pulmón perforado. Pero Cooper dijo que se perdió a sí mismo.
"Me enfadé mucho, me deprimí mucho, simplemente me sentí privado de derechos ante el mundo", declaró a Fox News. "Literalmente culpé a Dios de que me dispararan. Decía: '¿Cómo has permitido que me dispararan cuando hay gente que vende drogas? ¿Hay gente que hace daño a la gente?
{{#rendered}} {{/rendered}}EL DESTINO REUNIÓ A ESTE LÍDER COMUNITARIO CON EL HOMBRE QUE LE DISPARÓ:
MIRA MÁS ORIGINALES DIGITALES DE FOX NEWS AQUÍ
En Nochevieja, cuatro años después, Cooper estaba sentado solo en casa, planeando quitarse la vida. Mientras esperaba la medianoche, sonó el timbre de la puerta. Sus amigos estaban allí, preocupados por él. Le rogaron que fuera a la iglesia con ellos.
Así que cedió y se sentó airadamente en el banco, escuchando cómo un pastor leía un salmo que cambiaría su vida: "Porque su ira dura un momento; en su favor está la vida: el llanto puede durar una noche, pero la alegría viene por la mañana."
{{#rendered}} {{/rendered}}Cooper nunca había sido una persona emocional. Ni siquiera lloró cuando le dispararon. Pero en aquel salmo rompió a llorar. Perdonó al hombre que le disparó, aunque no sabía su nombre. Terminó la carrera de marketing y decidió ir al seminario.
Empezó a orientar a presos de Baltimore, preparando a jóvenes para su reinserción en la sociedad. Durante un año y medio, no tuvo ni idea de que uno de los miembros de su grupo era el hombre que le había disparado años antes.
"Llegó un punto en que su vida coincidía demasiado con la mía", dijo Cooper.
{{#rendered}} {{/rendered}}Así que un día le preguntó al joven: "¿Has hecho algo de lo que no te sientas orgulloso?".
Un recorte de periódico detalla el tiroteo de Cooper en 1992. (Cortesía de Damion Cooper)
El joven enumeró unos cuantos actos. Luego empezó a describir una vez que él y un amigo siguieron a un hombre fuera del autobús número cinco.
{{#rendered}} {{/rendered}}"'Nos acercamos corriendo y este tío ni siquiera nos oyó'", recuerda Cooper que le dijo el hombre. "'Cuando se dio la vuelta, le disparé'".
A Cooper se le heló la sangre. Se aflojó la corbata y se desabrochó la camisa, despegándola para dejar al descubierto la cicatriz que tenía sobre el corazón. "Me has disparado", le dijo al otro hombre, que se puso rojo como la remolacha, congelado por el shock.
"Le perdoné aquella noche en la iglesia", dijo Cooper. "Le miré a la cara y le dije: 'Te perdono'".
{{#rendered}} {{/rendered}}Años más tarde, cuando Cooper fue nominado anónimamente para una subvención de 10.000 dólares, utilizó el dinero para poner en marcha un programa para chicos de Baltimore que se portaban mal en la escuela. Quería asegurarse de que no siguieran el mismo camino que sus agresores.
Un agente de policía en prácticas de Baltimore y dos niños juegan al aire libre durante un acto celebrado el 19 de abril en la sede de Under Armour. (Megan Myers/Fox News Digital)
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Lo llamó Proyecto Pneuma, por la palabra griega que significa "aliento".
{{#rendered}} {{/rendered}}El programa utiliza actividades como el yoga y competiciones de fitness con policías en prácticas de Baltimore para reforzar la salud mental de los chicos y evitar que se unan a bandas violentas.
"Para mí es algo personal, porque creo que Dios insufló nueva vida en mí cuando me dispararon", dijo. "Y nuestro trabajo consiste en insuflar nueva vida a estos jóvenes que no suelen ver otro día".