La Iglesia Presbiteriana Leverington de Filadelfia, Pensilvania, está atrayendo a creyentes y seguidores de la popular serie de J.K. Rowling en "Harry Potter conoce a Jesús". (Cortesía de Langdon Palmer)

Un pastor de Filadelfia está encontrando un "terreno común" para los cristianos y los fans de Harry Potter.

Langdon Palmer, pastor de la Iglesia Presbiteriana de Leverington, que pasó la primera mitad de su vida como ateo, está predicando una serie de ocho semanas titulada "Harry Potter conoce a Jesús: El encuentro con el Evangelio en lugares inesperados".

Cada sermón comienza con un fragmento de Harry Potter y, utilizando un fragmento o una idea de los libros, Palmer lo relaciona con la Biblia. Lo compara con la forma en que Jesús utilizó las parábolas, revelando antiguas verdades bíblicas a través de historias modernas.

Palmer dijo que le sorprendió la cantidad de fans de Harry Potter que había en su iglesia. La asistencia semanal a la iglesia en la zona de Manayunk, que está en auge entre los millennials que crecieron con la serie, ha aumentado entre un 10 y un 20 por ciento desde que comenzó la serie de sermones sobre Harry Potter a mediados de marzo, dijo.

"Si algo me conmueve profundamente, entonces quiero prestarle atención... hubo una serie de escenas en Harry Potter que me impactaron profundamente, así que pienso: 'vaya, eso es igual que esto de la Biblia'", dijo.

Dijo que era un escéptico de la popularísima serie de J.K. Rowling cuando salió por primera vez en 1997, sospechando que eran tonterías para niños o magia negra. Pero eso cambió cuando sus hijos quisieron leerla y se dio cuenta de que podía mantener conversaciones con ellos sobre el bien y el mal, el acoso y la verdad.

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"Creo que J.K. Rowling comprende realmente la condición humana", dijo Palmer, de 60 años, a Fox News. "Tienes esas escenas profundas y conmovedoras que describen lo que es experimentar prejuicios, rechazo o ser incomprendido... Pasé de ser una escéptica total a tener el último libro reservado en Amazon".

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La propia Rowling, anglicana, admitió públicamente que había muchos paralelismos cristianos, pero no quería que los lectores lo supieran para que no pudieran predecir su final.

La serie se ha traducido a 72 idiomas y es la más vendida del mundo, con más de 500 millones de ejemplares vendidos.

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"Probablemente sea la reliquia cultural más significativa de nuestra generación. Le guste a la gente o la odie, está en todas partes", añadió Palmer.

Cuando decidió hacer la serie, sabía que habría dos grupos que la criticarían.

"Los fans acérrimos de Harry Potter creen que vas a robarlo y darle un significado que no tiene, y luego están los cristianos que dicen: '¿Por qué hablas de algo que habla de magia y brujería en la iglesia? ¿No estás trivializando el Evangelio?".

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No es el primero en hacer los paralelismos, dijo que también utilizó el libro de Connie Neal, "El Evangelio según Harry Potter: El viaje espiritual del mayor buscador del mundo", de Connie Neal.

El ex ingeniero eléctrico dijo que le sorprendió y le supuso un reto, sobre todo porque algunos de los fans de Harry Potter conocen cada detalle de los libros, por lo que le mantuvo alerta. Pero dijo que le ha resultado divertido y que ha recibido mucho apoyo.

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"Está creciendo y mucha gente que está viniendo estaba lejos de Dios y eso me hace muy feliz", dijo Palmer. "Intento abrir la puerta todo lo que puedo para que la gente experimente lo bueno que es realmente el Evangelio".

El pastor presbiteriano también ha hecho una serie sobre "Jordon Peterson conoce a Jesús", pero la próxima serie será sobre el libro de los Salmos. Hasta entonces, los fans de Harry Potter tienen un lugar al que acudir durante dos semanas más en Filadelfia, los domingos por la mañana.