Bobby Flay es realista en las redes sociales

Puede que Bobby Flay sea una de las estrellas más conocidas de Food Network (lleva apareciendo en televisión desde los años 90) y uno de los restauradores de más éxito del país, pero eso no significa que este nombre tan conocido esté dispuesto a dormirse en los laureles.

Como veterano del sector, Flay sabe que mantenerse al día significa adaptarse a las nuevas audiencias. El Iron Chef no sólo se mantiene en contacto con sus fans en Instagram -tiene más de 660.000 seguidores-, sino que hasta su gato, Nacho Flay, participa en la acción.

"Las redes sociales son una forma cada vez más importante de conectar con los fans", dice Flay a Fox News. "Con la televisión, siempre existe esa barrera, pero da a la gente una idea de quién eres en la vida real, una vez que las cámaras dejan de rodar".

Cuando se le preguntó si alguna vez responde personalmente a los fans, el atareado chef no se anduvo con rodeos.

"A veces lo hago, absolutamente. Creo que a la gente le gusta saber que presto atención y me preocupo por conectar con la gente a la que le gusta ver lo que hago fuera del plató."

En una época en la que una crítica viral en Yelp puede hacer triunfar o fracasar a un restaurante, Flay comparte su sabiduría sobre cómo seguir siendo relevante en la industria alimentaria moderna.

Fox News: ¿Cuáles son algunos de los mayores cambios que has observado en el sector de la restauración desde que comenzaste tu carrera?

Bobbly Flay: Hoy en día, cada vez hay más gente interesada en dedicarse profesionalmente a la restauración. En Europa, siempre ha sido una verdadera carrera profesional porque les permitía ganarse mejor la vida. Pero durante mucho tiempo, sobre todo en EE.UU., el negocio de la restauración se consideraba un sustituto, un punto intermedio, para la gente que esperaba su gran oportunidad en otro sector.

Ahora hay tantos trabajos diferentes, delante y detrás de la casa, y tantos tipos diferentes de restaurantes, que el juego ha cambiado de verdad. No es un negocio fácil, obviamente, pero no se trata sólo de que te vean como esa cosa que haces durante unos años y luego te vas.

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Fox News: ¿Cómo ha influido en tus restaurantes el hecho de ser una celebridad?

Bobby Flay: No te voy a engañar, no es ningún secreto que estar en los medios de comunicación o salir en cámara va a hacer que la gente sea mucho más consciente de que existes. En mi caso, ha tenido un gran impacto [en mis restaurantes]. Es ese reconocimiento, es exponerte, pero sólo vuelven si la comida es realmente comida, que es para lo que he trabajado toda mi vida.

Fox News: ¡Has estado en muchísimos programas! ¿Cuál es tu favorito?

Bobby Flay: Mi favorito actual es "Vence a Bobby Flay". Llevo cinco años haciéndolo y me encanta porque me pongo a cocinar durante la mayor parte del programa. Me lo paso bien comiendo y degustando, pero los programas que de verdad me gustan más son aquellos en los que me ven cocinar y realmente me pongo manos a la obra en la cocina.

Aprendo mucho a través de ese programa y llego a cocinar cosas que nunca habría imaginado que cocinaría.

Hace poco, tuve que hacer una hamburguesa vegetariana. Nunca, nunca había hecho una en mi vida; nunca sentí que pudiera hacer una que fuera lo suficientemente buena y simplemente no era algo que quisiera hacer. Pero después del episodio, hice una y estaba buenísima. Me dije: "¡Vaya! Tenemos que conseguirlo". Y ahora está en el menú del Bobby's Burger Palace y es genial.

Fox News: ¿Alguna vez los fans te retan al azar a un "Throwdown"?

Bobby Flay: Me desafían como 10 veces al día. Es bastante gracioso. En Nueva York, ¡si estoy en el metro o simplemente caminando por la calle! Hoy mismo, una mujer me ha retado incluso a comerme su pechuga de pollo a la parrilla.

Fox News: Hoy en día, muchas de las llamadas estrellas de la comida se limitan a publicar bonitas fotos de recetas. ¿Crees que las redes sociales o los blogs pueden ser una puerta de entrada al negocio de la restauración?

Bobby Flay Creo que el negocio de los restaurantes y el de la comida pueden estar entrelazados, pero realmente depende de la persona que esté detrás de la cámara o del sitio. ¿Quieres abrir un restaurante? Tienes que querer hacerlo de verdad. No es ningún secreto que es extremadamente agotador abrir un nuevo restaurante, grande o pequeño, y eso es un negocio completamente distinto de publicar recetas o cocinar sólo para publicar un plato.

Personalmente, lo que siempre he querido hacer es cocinar y siempre estoy más emocionada cuando puedo estar en mi cocina cocinando. Es lo mejor.

Fox News: Como chef, ¿cómo utilizas las redes sociales?

Bobby Flay: Cada vez más, sé que se está convirtiendo en algo tan importante como cualquier otro medio de comunicación, especialmente la TV. Te da [a los fans] una idea de alguien a quien no conoces personalmente, pero te permite entrar entre bastidores y ver un pequeño fragmento de su vida real -no todo-, pero sin duda es una forma importante de conectar para que sientan que pueden conocerte un poco mejor.

Fox News: Si alguien quiere llevar su juego de chef famoso al siguiente nivel, ¿es importante desarrollar y mantener algún tipo de presencia en las redes sociales?

Bobby Flay: Creo que es increíblemente importante. Sé, por supuesto, que hay algunos famosos muy, muy famosos que no utilizan las redes sociales en absoluto. Y eso está bien, lo entiendo. Pero para conectar realmente con la gente, y si quieres seguir aumentando tu base de seguidores, entra en Instagram y muestra a la gente algo sobre ti que no obtendrían simplemente viendo la televisión o lo que sea.

Como chef, también es bueno para recetas y cosas así.

Además, si estoy en un evento, como este Campamento de Verano Lipton, sólo cabe un número limitado de personas en un espacio a la vez. Pero la gente me etiqueta e Instagramea en el acto... docenas de personas lo comparten, eso se amplifica en las redes sociales, sus amigos lo ven y así sucesivamente y se convierte en esta gran reunión digital.

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Fox News: ¡Nacho Flay también se ha hecho muy popular!

Bobby Flay: Es muy popular. Literalmente, no puedo controlarle. No hace más que publicar y publicar y publicar.

Fox News: ¿Algún plan divertido para el verano?

Bobby Flay: Mis planes de verano serán cocinar en mi casa. Básicamente se convierte en una casa de invitados durante el verano y tenemos montones de invitados. Me estoy tomando un pequeño descanso del rodaje, así que cocinaré en casa la mayor parte del tiempo, es genial.

Este verano voy a grabar un nuevo programa diurno para Food Network con Damaris Phillips, un programa de entrevistas sobre comida. Aún no tiene nombre, pero estoy muy emocionada.

¿Quieres tener la oportunidad de cenar con Flay? Lipton está organizando un sorteo en las redes sociales que durará hasta septiembre. Los fans sólo tienen que hacer una foto de cualquier producto Lipton "Listo para beber", etiquetar a @Lipton y usar #LiptonMealSweepstakes para participar.