Los científicos recuperaron queso kéfir antiguo de momias de la cuenca del Tarim que datan de hace 3.500 años del cementerio de Xiaohe, situado en Xinjiang, al oeste de China.
Analizando el ADN del queso de la Edad de Bronce, los científicos pueden proporcionar información sobre cómo vivía el pueblo de Xiaohe y sus interacciones con los animales.
Los expertos reconstruyeron la "comunidad microbiana de fermentación", confirmando que el queso se fabricaba con bacterias lácticas y levaduras.
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"Se trata de un estudio sin precedentes, que nos permite observar cómo evolucionó una bacteria en los últimos 3.000 años. Además, al examinar los productos lácteos, hemos obtenido una imagen más clara de la antigua vida humana y sus interacciones con el mundo", declaró en un comunicado de prensa FU Qiaomei, paleogenetista de la Academia China de Ciencias (CAS), con sede en Pekín.
Las muestras lácteas se encontraron "esparcidas alrededor de los cuellos de las momias en el ataúd", según el estudio, publicado en la revista Cell.
Los científicos pudieron confirmar que el queso se fabricaba con leche de cabra.
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"Nuestros resultados ponen de relieve el papel de las actividades humanas del pasado en la configuración de la evolución de los microbios relacionados con el hombre, y tales conocimientos pueden, a su vez, proporcionar una mejor comprensión de los comportamientos humanos del pasado", afirmó un científico que participó en el estudio.
El queso kéfir es un queso blando y untable elaborado con leche fermentada y un cultivo de levaduras y bacterias llamado kéfir que separa la leche en cuajada y suero, según Kitchen Apothecary, un blog de cocina.
El hallazgo sugiere que el pueblo Tarim Basim aprendió las técnicas de producción del kéfir de las poblaciones esteparias euroasiáticas.
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El estudio ais, "al seguir la evolución de una especie propagada y consumida por los humanos durante miles de años, pudimos explorar cómo las actividades humanas pueden influir en la evolución microbiana a través de las interacciones entre humanos y microbios".
Los científicos descubrieron que "fabricar queso mediante fermentación puede prolongar la vida útil de los lácteos y aliviar los síntomas gastrointestinales causados por la intolerancia a la lactosa."
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