Protégete contra la E. coli y sabe cuándo acudir al médico

Un nuevo brote relacionado con la carne picada ha enfermado al menos a 19 personas

En medio de la noticia de otra retirada de alimentos debido a la contaminación por E. coli, muchas personas se preguntan qué pueden hacer para mantenerse a salvo. 

Una empresa de envasado de carne retiró esta semana más de 167.000 libras de carne picada por temor a que estuviera contaminada con la bacteria. 

Al menos 19 personas en Minnesota enfermaron tras consumir la carne de vacuno, que se envió a restaurantes, según los funcionarios federales de sanidad. Se está llevando a cabo una investigación, informa the Associated Press . 

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La retirada de la carne picada se produjo poco después de una retirada masiva de zanahorias ecológicas que también estaban contaminadas con E. coli. Ese brote, hasta ahora, ha enfermado a personas en al menos 18 estados y ha matado al menos a una, según los informes. 

E. coli -nombre más común de la bacteria Escherichia coli- es un tipo de bacteria que se encuentra en el medio ambiente, los alimentos y los intestinos de personas y animales, según el sitio web de los CDC. 

E. coli es una bacteria que se encuentra de forma natural en el medio ambiente, pero algunos tipos pueden enfermar gravemente a las personas. (iStock)

Las personas pueden contraer E. coli a través de múltiples fuentes, como el agua y los alimentos contaminados y el contacto con animales. 

Comer carne que no se ha cocinado lo suficiente para eliminar la E. coli puede provocar una infección, según Mitzi D. Baum, CEO de Stop Foodborne Illness en Chicago. 

"Entre otras fuentes conocidas de infección se encuentran el consumo de brotes, lechuga, salami, leche (y productos lácteos) y zumo no pasteurizados, y nadar o beber agua contaminada por aguas residuales", declaró a Fox News Digital.

Cómo estar seguro

Entonces, ¿cómo puede la gente mantenerse a salvo, y cuándo debe ir al médico si sospecha que está enferma? 

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La Dra. Mena Mirhom, FAPA, profesora adjunta del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York, dijo a Fox News Digital que los consumidores preocupados deberían aplicar el método de las "4C" cuando se trata de la seguridad alimentaria.

Estas cuatro C, dijo, son "limpiar", "cortar", "cocinar" y "enfriar". 

Una persona debe "lavarse bien la comida y las manos, sobre todo ahora".

Hay que "lavarse bien la comida y las manos, sobre todo ahora", dijo. 

Además, la gente debe "separar el pollo, la ternera y el marisco crudos" para evitar la contaminación, lo que incluye utilizar tablas de cortar distintas al preparar la comida.

Cocinar bien los alimentos puede limitar la proliferación de bacterias nocivas, incluida la E. coli, según un médico. (iStock)

Cocinar los alimentos "a fondo" inhibirá la proliferación de bacterias, dijo, al igual que refrigerarlos inmediatamente.

Dejar los alimentos a temperatura ambiente puede crear un entorno favorable para que proliferen las bacterias, incluida la E. coli. 

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Aunque cualquiera puede contraer E. coli, determinados grupos -entre ellos los niños menores de 5 años y los adultos mayores de 65, así como las personas con sistemas inmunitarios debilitados- corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves, incluida la muerte.

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Algunos tipos de la bacteria E. coli provocan diarrea, señala el sitio web de los CDC. La diarrea puede ser peligrosa, sobre todo en niños pequeños

Para decidir sobre la búsqueda de tratamiento médico, Mirhom hizo referencia a un dispositivo mnemotécnico conocido como "BATHS". 

La gente debe buscar ayuda médica si tiene síntomas durante más de tres o cuatro días, o problemas de deshidratación, dijo un médico a Fox News Digital. (iStock)

La "B", según Mirhom, significa "diarrea sanguinolenta"; la "A", "dolor abdominal persistente"; la "T", "temperatura", es decir, fiebre superior a 38 grados; la "H", "problema de hidratación, deshidratación u orina descolorida", y la "S", "síntomas que persisten durante tres o cuatro días". 

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Cualquier persona sospechosa de E. coli con síntomas que entren dentro de las condiciones "BATHS" debe ponerse en contacto con un médico, dijo.

Melissa Rudy , de Fox News Digital, ha contribuido con información. 

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