Datos chocantes sobre Food Network y sus estrellas
{{#rendered}} {{/rendered}}En su nuevo libro, From Scratch: Inside the Food Network, el escritor Allen Salkin se adentra en el mundo de Food Network, desde antes de que fuera el núcleo de una idea hasta el último escándalo de Paula Deen. Para cualquiera que tenga interés en la cadena, o en la televisión en general, es una lectura fascinante. El libro está lleno de información que probablemente no conocías sobre la cadena.
La historia comienza con un hombre llamado Joe Langhan, que era jefe de programación de Colony Cablevision, y tuvo la idea de emitir programación relacionada con la comida 24 horas al día, 7 días a la semana, en uno de sus canales. Desde el plan de negocio inicial, que dependía en gran medida de que los abonados compraran una máquina electrónica de cupones llamada Couponix, hasta que al equipo inicial, que incluía al cofundador de CNN Reese Schonfeld, le dijeron que estaban locos por querer emitir programas de cocina durante todo el día, los primeros capítulos son un ejemplo de libro de texto de una gran idea que llega en el momento justo y supera las probabilidades.
Los fundadores de Food Network perfeccionaron su visión sobre la marcha y consiguieron convencer a suficientes personas para que invirtieran en hacer realidad su visión.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mi mejor recuerdo de los primeros días fue darme cuenta de que en lo que habíamos estado trabajando, íbamos a hacerlo de verdad", nos dijo Langhan. "Fuimos capaces de llevarlo de la idea a la puesta en práctica".
"CNN era arquitectura, y Food Network era carpintería", añadió Schonfeld. "Es divertido ser carpintero, pero nunca está acabado".
La programación inicial estaba repleta de programas de cocina tradicionales "stand-and-stir" presentados por gente como David Rosengarten (Taste), Susan Feniger y Mary Sue Milliken (Too Hot Tamales), y un chef poco conocido llamado Emeril Lagasse (How to Boil Water y más tarde Essence of Emeril), así como un programa presentado por Robin Leach (Talking Food), y un programa de entrevistas presentado por Rosengarten y la primera dama de Nueva York Donna Hanover llamado In Food Today. Pero, en palabras de Schonfeld, el trabajo nunca terminaba.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si en algo ha sido constante Food Network ha sido en su capacidad para arriesgarse constantemente y reinventarse, desde emitir un estrafalario programa de competición de cocina japonesa llamado Iron Chef hasta dar a una cocinera sin experiencia en restaurantes de alta gama llamada Rachael Ray su propio programa, pasando por decidir quién será su próxima estrella a través de un reality show de competición.
Pero por todo lo que es de dominio público, hay una gran cantidad de información fascinante que probablemente no sabías sobre la cadena y sus estrellas que se revela en el libro.
1. La primera impresión de Rachael Ray sobre Nueva York fue horrible
(AP)
Rachael Ray se trasladó del norte del estado de Nueva York a la ciudad a los 23 años, y su primer trabajo allí fue llevar un mostrador de dulces en Macy's mientras vivía en Queens. Su siguiente empleo fue en la tienda gourmet Agata & Valentina, en el Upper East Side. Trabajaba allí desde las 4.45 de la mañana hasta pasada la medianoche, sin apenas dormir. Una noche la atracaron en el vestíbulo de su edificio a punta de pistola, pero escapó tras rociar a su agresor con espray de pimienta. Unos días después se le durmió el pie en el trabajo, y cuando se levantó pisó mal y se rompió el tobillo. Entonces, 10 días después, el agresor volvió, "arrastró a Rachael de las muletas a un lugar oscuro y empezó a golpearla con la pistola". Tras ser dada de alta del hospital, volvió a su casa, pero después de clavar un segmento del programa matinal con Al Roker, la invitaron a volver para hacer un piloto para la cadena, y el resto es historia.
{{#rendered}} {{/rendered}}2. Emiten porno accidentalmente
(iStock)
El 30 de enero de 1997 es una fecha que vivirá en la infamia de Food Network. ¿Por qué? De madrugada, durante la emisión de Too Hot Tamales, alguien saboteó la cinta y se emitió porno duro y explícito, con narración de Milliken nada menos, durante un minuto entero. Emitir porno es un delito federal, así que los agentes del FBI se presentaron en la cadena al día siguiente e interrogaron a todos los implicados en la producción. Nadie confesó y la cadena nunca fue castigada.
3. Martha Stewart no parece especialmente simpática
(AP)
Varias personas del libro no son retratadas de la mejor manera, pero Martha Stewart aparece nada menos que como una reina de hielo. Durante la última reunión tras negociar un acuerdo para emitir segmentos de cocina de sus programas diurnos, que reportarían a su empresa varios millones de dólares, "se quedó mirando en dirección contraria, alternativamente a través de una ventana y hurgando en su teléfono móvil", según el libro. "Cuando llegó el momento de firmar, se acercó a la mesa, firmó los papeles y salió de la sala sin... un apretón de manos ni siquiera una mirada". Más tarde, después de que Stewart produjera un programa piloto para Ina Garten, ordenó destruir las cintas porque la vajilla Fiestaware de Garten se parecía demasiado a la vajilla que Stewart utilizaba en su programa, y le "disgustaba que otra mujer fuera a ser la estrella de un programa producido por su empresa." ¡Vaya!
4. Giada tuvo que entrenarse para sonreír
(Reuters)
Su productor le dijo a Giada de Laurentiis que "sonriera siempre que hablara ante la cámara, pasara lo que pasara a su alrededor", lo cual fue más fácil de decir que de hacer. Su primer rodaje de 12 horas "hizo que los músculos de sus mejillas se agitaran de dolor", pero estamos seguros de que ya se ha acostumbrado.
{{#rendered}} {{/rendered}}5. El primer set fue un volcado
Muchos accesorios de cocina sucios en el fregadero (iStock)
El primer plató no tenía horno (y cuando por fin consiguieron uno era de tan baja calidad que el cristal se rompía constantemente), los olores de la comida al cocinarse impregnaban toda la oficina de la cadena, los fregaderos no tenían desagüe, por lo que los tramoyistas tenían que estar vaciando constantemente los cubos de bazofia, y cuando Mario Batali sacaba la comida del "horno" ficticio, tenía que "simular el sonido de una puerta de horno cerrándose de golpe dando pisotones en el suelo".
6. El "¡Bam!" estaba pensado originalmente para despertar a una tripulación somnolienta
(AP)
Gran parte del primer equipo tenía muchos trabajos para llegar a fin de mes (la razón por la que sus nombres no aparecían en los créditos era porque cobraban por debajo de las tarifas sindicales normales), y Emeril tuvo que lidiar con operadores de cámara que se quedaban dormidos mientras cocinaba. "Inspirado primero por la necesidad de mantener despiertos a los cámaras, Emeril empezó a gritar mientras añadía ingredientes a los platos: "¡Bam!"". Y nació una leyenda.
7. El Presidente Kaga de Iron Chef es un personaje loco
(AP)
Si has visto algún episodio del Iron Chef japonés original, sabrás que el Presidente Kaga, con sus atuendos salvajes y sus extrañas payasadas, es un poco excéntrico. Pero el actor que lo representó, Takeshi Kaga, que también interpretó a Jean Valjean en la producción japonesa de Los Miserables, también era un poco bicho raro. Cuando el equipo de producción llegó a Nueva York para filmar el primer desafío cruzado con Bobby Flay como retador, Kaga, que al parecer es un actor del Método, permaneció en el personaje todo el tiempo que estuvo en la ciudad. ¡Eso sí que es dedicación!
{{#rendered}} {{/rendered}}8. Batali se equivocó en su primera frase, y luego se cortó a sí mismo
(AP)
"Soy Mario Batali, chef y copropietario del restaurante Pó, un pueblo italiano", fue la primera frase que pronunció al aire el ahora legendario chef. Entonces, en uno de los primeros episodios de su programa, Molto Mario, se ralló accidentalmente los nudillos junto con un poco de queso. Sangrando y dolorido, y demasiado consciente de la norma de la cadena de "no repetir", "metió la mano en un cuenco de tomates" y los machacó hasta que llegó la hora de los anuncios.
9. Iron Chef' se emitió en UPN antes que en Food Network, con William Shatner como presentador.
(Reuters)
Sí, has leído bien. En 2001, Food Network rechazó la oportunidad de comprar los derechos de Iron Chef, y UPN se hizo con la serie, que no tardó en destrozarla. Iron Chef USA estaba protagonizado por Shatner como el Presidente, que llevaba un "reluciente abrigo púrpura y un chaleco con volantes" y proclamaba que los platos eran "¡totalmente rad!". Era demasiado vulgar y se canceló tras dos episodios.
10. Bourdain dejó Food Network por culpa de Ferran Adrià
(AP)
Cook's Tour, en el que viajaba por todo el mundo probando la cocina. Para la tercera temporada, Bourdain quería aprovechar la oportunidad de filmar al chef de elBulli, Ferran Adrià, trabajando en su cocina, pero la cadena era reacia a enviarle al extranjero, ya que los episodios nacionales solían tener mejores resultados. Así que Bourdain renunció, produjo Decoding Ferran Adrià él solo, y se convirtió en el piloto de una serie que vendió al Travel Channel: No Reservations.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para conocer más datos impactantes de Food Network, consulta la historia completa.
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