La verdad sobre el vino rosado

Hace unos años, convencer a un enófilo para que bebiera una copa de rosado no era tarea fácil. El estigma asociado al vino rosado, debido en gran parte al empalagoso y dulce zinfandel blanco de los años 80, aún estaba demasiado fresco en la mente de todos.

Pero hoy, con el verano en el horizonte, los amantes del vino de St. Tropez a los Hamptons están llenando sus bodegas de rosado. Entonces, ¿cómo ha evolucionado tan rápidamente el hijastro rosado hasta convertirse en el vino "imprescindible" del verano?

Las ventas de rosado "no han dejado de crecer en los últimos 10 años, y el rosado provenzal ha sido el motor", dice Eric Hemer, vicepresidente senior y director de educación vinícola de Southern Wine & Spirits, el mayor distribuidor de vinos y licores de EE.UU.

La Provenza se considera la cuna del rosado, y el rosado provenzal establece esencialmente el listón para todos los demás rosados del mundo.

Pero debido a su color rosado, a menudo se asocia con el zinfandel blanco, que se inventó en la bodega Sutter Home de California a finales de la década de 1970. Sutter Home sangraba un poco de zumo para concentrar los aromas y sabores de su zinfandel tinto terminado, y en lugar de desechar el exceso, fermentaba el zumo hasta convertirlo en el vino blanco rosado y dulce que millones de estadounidenses adoraban en los años ochenta. Los niveles de azúcar se mantenían altos para agradar al paladar y enmascarar los defectos del vino acabado. Esto también permitía unas normas de producción más laxas.

El zinfandel blanco tiene el mismo color rosado que el rosado provenzal, pero ahí acaban las similitudes.

Para comprender el significado del tono rosado del rosado, es necesario conocer un poco la producción del vino. Todas las uvas de vino, desde la cabernet sauvignon hasta la zinfandel, producen un líquido claro. Pero cuando los vinicultores elaboran vino blanco, las uvas se prensan y luego sólo se fermenta el zumo. Pero cuando se hace vino tinto, el zumo de uva que se fermenta contiene trozos de uva, como piel e incluso raspones, lo que explica el color más oscuro, la calidad tánica y el cuerpo más robusto del vino final.

El rosado de Provenza no es un subproducto de la producción de vino tinto o blanco que haya salido mal. Se elabora a partir de una combinación de uvas, como garnacha, syrah, rolle, cinsault y mourvèdre, y obtiene su color rosado de un periodo de contacto -normalmente de unas pocas horas- entre el zumo y los hollejos ricos en pigmentos.

El resultado es un rosado afrutado y fresco, con tentadoras notas de bayas rojas y una acidez picante. Irónicamente, su seña de identidad puede ser su final totalmente seco. No hay nada dulce ni empalagoso en el rosado provenzal, que es uno de los vinos más versátiles y aptos para la comida del planeta, y complementa platos desde la ensalada Niçoise hasta la bullabesa con una sabrosa rouille al ajillo.

Los amantes del vino de las ciudades turísticas de la Costa Azul se fijaron rápidamente en él, que pasaba sin esfuerzo de la playa a la discoteca. Pero la introducción de una marca en particular le dio el empujón que necesitaba para ganar toda la atención en EE.UU.

"Desde que Ángel Susurrante irrumpió en escena, ha abierto las puertas a muchos otros", dijo Hemer. "Las ventas generales aumentaron lenta pero constantemente durante unos años antes, pero tras [la publicación de Whispering Angel], las ventas se dispararon de verdad".

Whispering Angel es un rosado de Chateau d'Esclans, una finca provenzal propiedad de Sacha Lichine, hijo de la leyenda bordelesa Alexis Lichine. Cuando murió su padre, Sacha vendió las propiedades de su familia en Burdeos y ejecutó un plan ingenioso, aunque algo sorprendente, para dejar su huella con el rosado.

Al igual que Andy Warhol elevó la lata de sopa Campbell's a la categoría de arte, el chateau de Lichine elevó el rosado, un vino sencillo, sin complicaciones y cotidiano, a la categoría de culto. Contrató al enólogo de fama mundial Patrick Léon, responsable de vinos como Opus One y Almaviva, para crear los cuatro vinos del chateau.

Whispering Angel es el vino introductorio de la gama, que culmina con Garrus, un rosado artísticamente vinificado y envejecido en roble, elaborado con el fruto de cepas de 80 años. Se elabora en cantidades muy pequeñas y tiene un precio acorde: unos 100 $ la botella... si puedes encontrarla.

Dirigido por el director de vinos Paul Chevalier, el equipo del castillo recorrió EE.UU. para infundir a la marca un aura de glamour y estatus. Organizaron catas de vino con todas las entradas agotadas sobre "El estilo de vida rosado de St: "¡Estos vinos contienen cero azúcar residual!"

El debut del rosado Miraval de Provenza de Brangelina hizo sinergia con el mensaje de Chateau d'Esclans, impulsando aún más el vino a la vanguardia de los paladares estadounidenses. Si a eso añadimos la escasez de rosado del pasado 2014, que llevó a la estrella de Instagram Josh "The Fat Jew" Ostrovsky a crear White Girl Rosé, todo un nuevo público de defensores de las redes sociales se subió al carro. Por no mencionar que ese color rosado perfecto, de alguna manera, simplemente grita diversión veraniega.

Según Bloomberg, el vino rosado ha superado en popularidad al tinto en Francia, y en Estados Unidos el año pasado las ventas de rosado caro aumentaron un 41%, mientras que las de vino en general sólo crecieron un 1%.

Muchas bodegas estadounidenses producen ahora sus propias encarnaciones de rosado "seco", y tienen problemas para satisfacer la demanda.

Así que no dudes en abrazar este vino "respetable" este verano, si puedes hacerte con una botella de color rubor.