Tyson suspenderá indefinidamente las operaciones en su mayor planta porcina debido a la pandemia de coronavirus

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Tyson Foods Inc. suspenderá indefinidamente las operaciones en su mayor planta de carne de cerdo, según confirmó la empresa el miércoles.

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La planta de Waterloo, Iowa, había estado funcionando con niveles reducidos de producción por la ausencia de trabajadores debido a la pandemia de coronavirus, según informó la empresa en un comunicado.

"Proteger a los miembros de nuestro equipo es nuestra máxima prioridad y la razón por la que hemos puesto en marcha numerosas medidas de seguridad durante esta época difícil y sin precedentes", declaró Steve Stouffer, presidente de grupo de Tyson Fresh Meats. "A pesar de nuestros continuos esfuerzos por mantener segura a nuestra gente mientras cumplimos nuestro papel crítico de alimentar a las familias estadounidenses, la combinación de absentismo laboral, casos de COVID-19 y preocupaciones de la comunidad ha dado lugar a nuestra decisión de detener la producción."

Tyson Foods formó un grupo de trabajo sobre coronavirus en enero, en un intento de proteger a los trabajadores y las instalaciones de un brote. (Jeff Reinitz/The Courier vía AP)

Los empleados afectados por el cierre serán indemnizados mientras la planta esté cerrada, dijo la empresa.

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La decisión de cerrar las instalaciones se produce después de que la empresa se viera obligada a cerrar otro matadero de cerdos en Iowa, después de que varios empleados dieran positivo por el nuevo coronavirus.

Tyson Foods formó un grupo de trabajo sobre coronavirus en enero, en un intento de proteger a los trabajadores y las instalaciones de un brote. Sin embargo, el aumento de casos ha obligado a cerrar la planta.

Tyson Fresh Meats, la filial de carne de vacuno y de cerdo de Tyson Foods, Inc. dijo que la fecha de reapertura dependería de "diversos factores, incluido el resultado de las pruebas de COVID-19 a los miembros del equipo". La planta tiene previsto realizar pruebas a sus 2.800 empleados a finales de semana.

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El anuncio de Tyson es sólo el último disgusto para la industria cárnica, y potencialmente para el suministro de alimentos de Estados Unidos.

La semana pasada, Smithfield Foods, el mayor procesador de carne de cerdo del país, cerró su planta de Sioux Falls después de que cientos de sus empleados dieran positivo por COVID-19. El presidente y director general advirtió de las consecuencias "graves, quizá desastrosas" de los cierres.

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"El cierre de esta instalación, combinado con una lista cada vez mayor de otras plantas proteínicas que han cerrado en toda nuestra industria, está llevando a nuestro país peligrosamente al borde del abastecimiento de carne", declaró Kenneth M. Sullivan, de Smithfield, en un comunicado de prensa a principios de este mes.

Smithfield informó de que esta planta representaba por sí sola "entre el 4 y el 5 por ciento" de toda la producción porcina estadounidense.

Fox NewsMichael Bartiromo ha contribuido a este informe.

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