Raro arrecife de coral en estado prístino hallado en aguas profundas cerca de Tahití
El arrecife de coral no parece haber sido dañado por un evento de blanqueamiento en 2019, lo que lo convierte en una oportunidad única para que los investigadores estudien
{{#rendered}} {{/rendered}}En las últimas décadas, los arrecifes de coral de todo el mundo se han ido reduciendo debido a diversos factores, como la sobrepesca y la contaminación. Recientemente, sin embargo, se ha descubierto un tramo de arrecife de coral que los investigadores han descrito como "prístino".
Situado frente a la costa de Tahití, unos investigadores han descubierto un arrecife de coral que aún se encuentra en un estado muy saludable. (Alexis Rosenfeld/@alexis.rosenfeld vía AP)
El arrecife se encuentra frente a la costa de Tahití. Según un informe de Associated Press (AP), el arrecife fue descubierto por primera vez por un investigador del Centro Nacional Francés de Investigación Científica durante una inmersión recreativa con un club de buceo local.
{{#rendered}} {{/rendered}}Laetitia Hedouin declaró a la AP que se dio cuenta de que merecía la pena estudiar el arrecife en cuanto lo vio. Dijo que parecía que no se había visto afectado por un episodio de blanqueamiento ocurrido en 2019.
El arrecife de coral se extiende a lo largo de tres kilómetros y se encuentra en aguas inusualmente profundas, a una profundidad de entre 60 y 60 metros bajo la superficie del agua.
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Los investigadores han pasado 200 horas buceando hasta el arrecife para recoger muestras y tomar fotografías y mediciones. (Alexis Rosenfeld/@alexis.rosenfeld vía AP)
Esta profundidad supuso un reto para los investigadores, ya que sólo podían dedicar un tiempo limitado a cada viaje. Los buceadores llevaron consigo un equipo especial y pasaron 200 horas tomando fotografías, muestras y mediciones del arrecife.
Los corales son animales diminutos del océano que construyen arrecifes para vivir. Estos arrecifes de coral son una parte importante del ecosistema oceánico. Alrededor del 14% de los arrecifes de coral del mundo murieron entre 2009 y 2018. La contaminación, la sobrepesca y el cambio climático se han enumerado como razones responsables del declive de los arrecifes de coral.
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Este arrecife es único debido a su ubicación en aguas oceánicas profundas y a su forma de pétalo de rosa. (Alexis Rosenfeld/@alexis.rosenfeld vía AP)
Los investigadores siguen intentando determinar si es posible que existan más arrecifes como éste en otras zonas profundas del océano, o si se trata de un arrecife único. Está previsto realizar más inmersiones en el arrecife en los próximos meses, y los investigadores esperan que sus hallazgos les ayuden a localizar más arrecifes de esta naturaleza.