6 errores que tus oídos quieren que dejes de cometer
{{#rendered}} {{/rendered}}Mujer limpiándose el oído con un bastoncillo de algodón (phasinphoto)
En cuanto a las partes del cuerpo, las orejas no necesitan mucho mantenimiento. Ni siquiera tienes que limpiarlas, aunque probablemente lo hagas de todos modos.
Y es una mala idea. Sobre todo si utilizas bastoncillos de algodón para frotarte el oído interno, te estás buscando problemas, dice el Dr. Brett Comer, profesor adjunto de otorrinolaringología (medicina de oído, nariz y garganta) de la Universidad de Kentucky.
"Puedes abrir pequeños cortes o laceraciones en el conducto auditivo [utilizando bastoncillos]", explica Comer. También podrías perforarte el tímpano, o forzar a la cera a penetrar más profundamente en el oído, donde puede taponarse y causar problemas de audición o dolor. (Sigue estos 4 pasos para eliminar el exceso de cerumen de forma segura).
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque está bien limpiar el borde exterior del conducto auditivo si tienes cera acumulada allí, no conviene hurgar en el interior. "Recuerda que la cera está ahí por una razón", dice Comer. "Tiene propiedades antibacterianas para proteger tu oído de las infecciones".
El cerumen también mantiene el conducto auditivo húmedo y cómodo. "La gente cree que el interior de los oídos pica a causa de la cera, pero muchas veces ese picor se produce cuando quitas demasiada cera y el conducto se seca", explica.
Así que sí, deshazte de los bastoncillos de algodón, al menos cuando se trate de limpiarte los oídos en profundidad. También deberías evitar estos hábitos comunes relacionados con los oídos. (¿Quieres adquirir algunos hábitos más saludables? Regístrate para recibir consejos GRATUITOS sobre vida sana directamente en tu bandeja de entrada).
{{#rendered}} {{/rendered}}Usar esas velas limpiadoras de oídos
Los investigadores han estudiado la eficacia de estas velas, que supuestamente rompen y extraen el cerumen. Pero esos estudios no han encontrado pruebas de que estas velas realmente hagan algo, dice el Dr. Richard Rosenfeld, catedrático de otorrinolaringología del Centro Médico SUNY Downstate de Nueva York. Por otra parte, estas velas sí que podrían dañarte el oído. "Podrías sufrir una quemadura o abrirte perforaciones en el tímpano", dice Comer. Mantente alejado. (Aunque suene doloroso, ni siquiera es una de estas 10 afecciones más dolorosas).
Poner música a todo volumen con los auriculares
{{#rendered}} {{/rendered}}Según el Instituto Nacional de la Sordera, aproximadamente el 15% de los estadounidenses de entre 20 y 69 años tienen algún grado de pérdida de audición debido a la exposición a ruidos fuertes. Y una investigación del Indian Journal of Otology (y de muchos otros lugares) sugiere que la música a todo volumen reproducida con auriculares podría ser una causa importante. Rosenfeld afirma que los auriculares de botón -mucho más que los de casco- pueden causar daños. "Una regla general es que si la gente que te rodea puede oír tu música, la estás poniendo demasiado alta", dice. (No puedes permitirte saltarte estas 6 sencillas formas de proteger tu audición).
Meterse un dedo en la oreja
Aparte de los riesgos de cortarte el conducto o de obligar a la cera a volver al oído interno, meterse un dedo en el oído es un error, porque las uñas suelen ocultar muchas bacterias microscópicas que podrían causar una infección, dice Comer.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sobre todo si eres diabético o prediabético, tienes más riesgo de infección. "La diabetes daña los pequeñísimos vasos sanguíneos de tu cuerpo, y también perjudica el flujo de sangre a tus oídos", explica Comer. "Así que las cosas que tu cuerpo produce de forma natural en la sangre para combatir las infecciones no llegan a tus oídos de forma muy eficaz".
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Perforarse las orejas (o dejar que lo haga un amigo)
{{#rendered}} {{/rendered}}Tienes buenos recuerdos de tu madre perforándote las orejas cuando eras niño. Pero deja a un lado tu nostalgia y baja la aguja. "Veo infecciones relacionadas con esto todo el tiempo", dice Comer. "No es una buena idea". Te conviene acudir a un perforador profesional que tenga los instrumentos adecuados (y debidamente esterilizados), dice Comer.
No acudir al médico por dolor de oído o pérdida de audición
Al menos en un sentido, la pérdida de audición es como la caída del cabello: lo que pierdas probablemente desaparezca para siempre. "Todos experimentamos un pequeño zumbido o amortiguación de vez en cuando", dice Rosenfeld. "Pero si es persistente o empeora con el tiempo, necesitas ver a alguien".
{{#rendered}} {{/rendered}}Otra razón para ver a un médico: Te duelen los oídos. Pero no se debe necesariamente a que tus oídos tengan problemas. "El dolor de oídos no siempre está relacionado con un problema de oídos", dice Rosenfeld. La mandíbula, los dientes y la garganta comparten nervios con los oídos. Así que los problemas de cualquiera de ellos, incluido el cáncer de garganta, pueden manifestarse como dolor de oído, explica.
Así que, si tienes un dolor persistente -del tipo que dura más de uno o dos días-, consulta a alguien al respecto, aconseja.
Meterte cosas en la oreja
{{#rendered}} {{/rendered}}Al igual que los que se hurgan la nariz, algunas personas son aficionadas a rascarse o hurgar en las orejas, dice Rosenfeld. Los clips, los capuchones de los bolígrafos y otros utensilios de escritorio del tamaño adecuado son las herramientas más comunes. Y todos ellos podrían causar cortes o impactos de cerumen que provoquen dolor o infecciones, dice. Comer añade que la mayoría de los otorrinolaringólogos te dirán "no te metas en el oído nada que sea más pequeño que el codo", y cree que es un buen consejo.