6 aromas que tienen el poder de curar
{{#rendered}} {{/rendered}}Los aceites esenciales ya no son sólo el dominio de los balnearios de la nueva era y los enclaves hippies, sino que se han convertido en un negocio de 1.200 millones de dólares. Los líquidos extraídos de plantas y altamente concentrados han sido históricamente argumentos de venta en productos de belleza y limpieza, y ahora las investigaciones demuestran que, cuando se inhalan adecuadamente, también son buenos medicamentos, afirma el Dr. Brent Bauer, director del programa de Medicina Complementaria e Integral de la Clínica Mayo.
Decenas de estudios han descubierto que los aceites esenciales pueden proteger tu salud a largo plazo y aliviar los síntomas de enfermedades comunes. Pueden ayudar a reducir los niveles de estrés, aliviar el dolor, mejorar el estado de ánimo y calmar los antojos y las náuseas. Incluso se ha demostrado en estudios de laboratorio que los aceites esenciales matan la gripe, el E. coli y las células cancerosas.
"Las investigaciones demuestran que, al inhalarlos, los aceites activan el hipotálamo de tu cerebro, que controla las hormonas, la energía y el impulso", dice Illup Louis Gravengaard, director de alquimia de I AM Enlightened Creations, una empresa de aromaterapia y estilo de vida saludable. Diferentes aceites esenciales desencadenan diferentes respuestas en el cerebro, que a su vez dirige tu sistema nervioso para, por ejemplo, relajarse o entrar en acción.
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Los hallazgos son prometedores (¡imagínate cambiar pastillas por aromas!), pero vienen con una advertencia: "Lo que es lo bastante potente como para ejercer un efecto beneficioso en el cuerpo, es lo bastante potente como para ejercer un efecto negativo", dice Bauer. Los aceites esenciales liberan compuestos orgánicos volátiles (COV), gases de escape a menudo relacionados con pinturas y pesticidas. (Algunos COV son más peligrosos que otros, y "volátil" sólo significa que una sustancia puede evaporarse). Así que, mientras que, por ejemplo, una exposición moderada a los aceites esenciales puede ser cardiosaludable, una exposición prolongada puede plantear riesgos cardiacos.
La clave está en mantenerse en un punto dulce de 15 a 60 minutos: nunca inhales aceites esenciales durante más de una hora seguida. Sigue siempre las instrucciones del frasco y, si tomas algún medicamento o padeces una enfermedad crónica, consulta a tu médico antes de empezar a practicar la aromaterapia. Al igual que con cualquier otro medicamento, los aceites esenciales deben utilizarse correctamente para obtener grandes beneficios para la salud.
{{#rendered}} {{/rendered}}Antes de comprar...
Puesto que aún no están regulados por la FDA, los aceites esenciales de las estanterías de las tiendas pueden no ser los auténticos, dice la experta en aceites esenciales Megan Schwarz, creadora del blog Seed to Serum.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Sigue estos consejos para asegurarte de que compras productos auténticos.
-Cuidado con la etiqueta de aromaterapia general, que a menudo se aplica a aceites diluidos con fragancias sintéticas.
--Busca aceites 100% puros y ecológicos, sin rellenos, pesticidas ni sustancias químicas sintéticas.
Si la etiqueta dice grado terapéutico o destilado al vapor, aún mejor.
{{#rendered}} {{/rendered}}--La mayoría de los aceites esenciales tienen una larga vida útil: más de un año si se guardan en un lugar fresco y seco. Si la tienda en la que estás es calurosa o húmeda, compra en otro lugar.
Preparados, listos, ¡huelan!
Un difusor es la forma más eficaz de liberar aceites esenciales en el aire, pero si no tienes uno (cuestan entre 25 y 200 $), puedes gotear aceite en un cuenco de agua caliente humeante. En cualquier caso, utiliza una o dos gotas de un aceite cada vez. Colócate a unos metros de distancia y respira profundamente 10 veces, luego respira normalmente. Si te ciñes al límite de tiempo seguro y abres una ventana cuando termines, puedes practicar la aromaterapia todos los días. (¿En el trabajo o, digamos, en el coche? Pon una gota de un aceite en un algodón, póntelo bajo la nariz e inhala normalmente durante uno o dos minutos).
{{#rendered}} {{/rendered}}MÁS: La loca forma en que el aceite de oliva te ayuda a perder peso
Aceite Esencial: Salvia
Mejor para: Reducción de la presión sanguínea
En un estudio de julio de 2013, las mujeres que olieron salvia sclarea experimentaron una reducción de la presión arterial y de la frecuencia respiratoria; también pudieron relajarse durante un examen médico estresante.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ventajas adicionales: Ayuda a potenciar la memoria y la atención
Aceite esencial: Menta piperita
Mejor para: Alivio del estrés
Las investigaciones demuestran que inhalar agua de menta puede disminuir los niveles corporales de cortisol, una hormona del estrés.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ventajas adicionales: Reduce tanto la fatiga como (¡punto!) los antojos de chocolate
MÁS: El aroma que puede ahuyentar el hambre
Aceite Esencial: Naranja
Mejor para: Disminuir la ansiedad
{{#rendered}} {{/rendered}}Un estudio descubrió que las personas que lo inhalaban antes de un examen estresante eran capaces de mantener la calma bajo presión, sin picos de ansiedad, posiblemente porque el aroma puede ayudar a reducir drásticamente las hormonas del estrés.
Ventaja adicional: eleva el estado de ánimo
Aceite esencial: Romero
Mejor para: Aumentar la capacidad cerebral
{{#rendered}} {{/rendered}}Inhalarlo puede mejorar la velocidad y la precisión durante tareas mentales exigentes, según un estudio de 2012. Otras investigaciones han descubierto que su aroma refresca y estimula la mente.
Ventajas adicionales: Aumenta la energía; reduce la fatiga
MÁS: El aroma que mejora tu memoria
{{#rendered}} {{/rendered}}Aceite Esencial: Canela
Mejor para: Mejorar la concentración
Puede avivar la zona del cerebro que rige el estado de alerta. Por ejemplo, una investigación descubrió que los conductores estaban más concentrados y menos nerviosos después de inhalar aromas de aceite de canela.
Ventajas adicionales: Aumenta la concentración; reduce la frustración
{{#rendered}} {{/rendered}}Aceite Esencial: Lavanda
Mejor para: Relajación; Alivio del síndrome premenstrual
El aroma puede desencadenar la respuesta de "descanso y digestión" del cuerpo, favoreciendo la relajación. Un estudio de 2013 descubrió que también alivia los síntomas previos al periodo, como la confusión mental y la depresión.
Ventajas adicionales: Disminuye la ansiedad, el insomnio y las migrañas