El riesgo de padecer Alzheimer disminuye considerablemente con un cambio diario en el estilo de vida, según afirman los investigadores.
Los niveles más altos de actividad en la mediana edad y la vejez se relacionan con menores tasas de demencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aumentar la actividad física en la mediana edad o más tarde puede reducir las posibilidades de desarrollar demencia hasta en un 45 %, según un estudio reciente publicado en JAMA Network Open.
Investigadores de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston analizaron datos de más de 4300 personas que participaron en el estudio Framingham Heart Study Offspring, todas ellas sin demencia al inicio del estudio.
Según el informe del estudio, los participantes completaron un cuestionario en el que indicaron la cantidad de horas que dormían y su nivel de actividad física (sedentario, ligero, moderado o intenso).
{{#rendered}} {{/rendered}}EL RIESGO DE DEMENCIA PODRÍA ESTAR RELACIONADO CON LA VELOCIDAD AL CAMINAR, SEGÚN SUGIERE UN ESTUDIO
Diseño del estudio y conclusiones principales
Los investigadores analizaron la actividad física de los individuos a lo largo de tres etapas de la vida: adultez temprana (26-44 años), mediana edad (45-64 años) y vejez (65-88 años).
Aumentar la actividad física en la mediana edad o más tarde puede reducir las posibilidades de desarrollar demencia hasta en un 45 %, según un estudio reciente publicado en JAMA Network Open. (iStock)
Se hizo un seguimiento de los participantes durante un periodo medio de 37,2, 25,9 y 14,5 años, respectivamente, para controlar la aparición del Alzheimer y otros tipos de demencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las personas que se encontraban en los dos quintiles superiores de actividad física en la mediana edad se asociaron con un riesgo de demencia por todas las causas un 40 % menor durante un período de 26 años, en comparación con las personas con el nivel de actividad más bajo.
Las personas que se encontraban en los dos quintiles superiores de actividad física en la vejez presentaban un riesgo de demencia entre un 36 % y un 45 % menor a lo largo de 15 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las personas con mayor actividad física en la mediana edad se asociaron con un riesgo de demencia por todas las causas un 40 % menor durante un período de 26 años, en comparación con las personas con el nivel de actividad más bajo. (iStock)
«Estos resultados pueden ayudar a diseñar estrategias más precisas y eficaces para prevenir o retrasar la aparición de la demencia en la vejez, y respaldan la evidencia de que los beneficios de la actividad física en el cerebro pueden extenderse a etapas más tempranas de la vida de lo que se pensaba», declaró a Fox News el autor del estudio, Phillip Hwang, doctor del Departamento de Epidemiología de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston.
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Una mayor actividad en la mediana edad se asoció con un menor riesgo de demencia solo en personas sin APOE4, una variante genética relacionada con un mayor riesgo de padecer Alzheimer.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, este no fue el caso del grupo con mayor actividad en la vejez, que mostró un menor riesgo de demencia tanto entre los portadores del gen APOE4 como entre los que no lo tenían, según el estudio.
La relación entre el ejercicio y el cerebro
«Existen varios mecanismos posibles por los que se cree que la actividad física reduce el riesgo de demencia, como la mejora de la estructura y la función cerebral, la reducción de la inflamación y los beneficios que ejerce sobre la función vascular», explicó Hwang a Fox News .
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{{#rendered}} {{/rendered}}Según el investigador, la actividad física también puede influir directamente en la patología de la enfermedad de Alzheimer, como la acumulación de beta-amiloide tóxico en el cerebro.
La actividad física también puede influir directamente en la patología de la enfermedad de Alzheimer, como la acumulación de beta-amiloide tóxico en el cerebro. (iStock)
Estos mecanismos potenciales pueden contribuir a facilitar la reserva cognitiva, lo que puede retrasar el deterioro cognitivo en la vejez.
Se necesita más investigación para comprender si estas posibles causas se producen todas al mismo tiempo a lo largo de la vida de una persona, o si surgen diferentes causas en diferentes etapas, afirmaron los investigadores.
{{#rendered}} {{/rendered}}Reacciones de los expertos
La Dra. Cathryn Devons, especialista en medicina geriátrica del Phelps Hospital Northwell Health de Sleepy Hollow, Nueva York, no participó en el estudio, pero comentó los resultados.
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El ejercicio puede reducir el riesgo de hipertensión, accidente cerebrovascular, enfermedades vasculares, niveles de colesterol y diabetes, «todos los factores que aumentan el riesgo de sufrir problemas circulatorios en el cerebro», explicó Fox News .
{{#rendered}} {{/rendered}}El doctor también señaló que se sabe que el ejercicio ayuda a reducir la inflamación, lo que puede proteger la salud del cerebro.
Limitaciones del estudio
Una limitación del estudio es que la actividad física se basó en la información proporcionada por los propios participantes, explicó Hwang a Fox News .
La actividad física también puede influir directamente en la patología de la enfermedad de Alzheimer, como la acumulación de beta-amiloide tóxico en el cerebro. (AP Photo Vucci, archivo)
«Aunque a partir de estos resultados podemos afirmar que unos niveles más altos de actividad física general están asociados con un menor riesgo de demencia, estos resultados no pueden traducirse directamente en recomendaciones sobre tipos específicos de ejercicio», afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, el nivel de actividad física en la edad adulta temprana no se relacionó con la demencia por todas las causas ni con la demencia de Alzheimer.
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«Es posible que no hayamos tenido suficiente poder estadístico para detectar asociaciones con la actividad física en la edad adulta temprana debido al reducido número de casos de demencia en este grupo de edad», señalaron los autores.
{{#rendered}} {{/rendered}}Devons coincidió en que, aunque el estudio puede tener limitaciones, respalda la idea de que el ejercicio reduce el riesgo de demencia.