Las pruebas de detección de la ansiedad recomendadas por el grupo de trabajo de EE.UU. causarán sobrediagnóstico y sobreprescripción, advierte un psicólogo
La escasez de atención a la salud mental se agravará con los exámenes generales de ansiedad
{{#rendered}} {{/rendered}}Presionar a los médicos de atención primaria para que examinen a todos los pacientes en busca de ansiedad conducirá a un sobrediagnóstico y a una prescripción excesiva, además de agravar la escasez existente de recursos de salud mental, afirmó un psicólogo.
"Es la solución equivocada en el momento equivocado", dijo a Fox News el Dr. Jonathan Shedler, profesor clínico de psiquiatría de la Universidad de California en San Francisco. "No puedes dividir el mundo en trastornos y pensar que estás haciendo un trabajo adecuado para determinar las necesidades de salud mental de alguien".
A principios de este mes, el Grupo Especial de Servicios Preventivos de Estados Unidos recomendó que todos los adultos menores de 65 años se sometieran a pruebas de ansiedad, ya que cada vez más estadounidenses manifiestan síntomas de problemas de salud mental tras la pandemia de COVID-19. El grupo consultivo, que publicó la orientación en forma de borrador, dijo que el propósito era ayudar a evitar que los trastornos de salud mental pasaran desapercibidos y no se trataran.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es sencillamente una atención terrible dar a alguien un cuestionario de siete preguntas en la consulta y escribir una receta sobre esa base sin abordar el panorama general", afirmó Shedler, autor de más de 100 artículos académicos y científicos sobre psicología.
LA ESPERANZA DE VIDA EN EE.UU. VOLVIÓ A CAER EN 2021, EN GRAN PARTE DEBIDO AL COVID-19
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomendó a los médicos de atención primaria que examinaran a todos los pacientes menores de 65 años para detectar trastornos de ansiedad. (iStock)
Más del 30% de los adultos declararon síntomas de un trastorno de ansiedad o depresión este verano, según estimaciones del Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias. La proporción de adultos que recibieron tratamiento de salud mental aumentó hasta casi el 23% en 2021, frente al 19% en 2019, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
{{#rendered}} {{/rendered}}A Shedler le preocupa que el cribado masivo conduzca a diagnósticos erróneos, haciendo que los médicos receten ansiolíticos a pacientes que quizá no los necesiten.
"La atención primaria no es el lugar adecuado para recibir atención de salud mental", afirma Shedler. "Los médicos no tienen tiempo. No tienen recursos. No tienen formación".
La psicóloga señaló una recomendación similar hecha por el panel en 2002 para normalizar las pruebas de detección de la depresión, a la que siguió un aumento de las personas diagnosticadas y a las que se recetaron antidepresivos. En 1996, unos cinco millones de personas tomaban antidepresivos. Esa cifra aumentó constantemente hasta alcanzar los 13 millones en 2015, según un estudio de Frontiers in Psychiatry.
{{#rendered}} {{/rendered}}El director general de la Asociación Americana de Psicología, Arthur C. Evans, declaró a The Wall Street Journal que la recomendación del grupo "es un paso adelante realmente importante" en la batalla que libra el país contra la salud mental. "La detección de enfermedades mentales es fundamental para poder ayudar a las personas lo antes posible", afirmó.
Shedler, que ha investigado a fondo este tipo de pruebas de detección estandarizadas, afirma que son ineficaces para identificar los trastornos mentales.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Dr. Jonathan Shedler afirmó que los exámenes estandarizados de ansiedad podrían llevar a diagnosticar erróneamente un trastorno mental a los pacientes. (Fox News )
"Las dificultades psiquiátricas no existen en el vacío", dijo el psicólogo a Fox News. "Creo que para un gran número de personas, el mundo se siente cada vez más inseguro e impredecible".
"Hay una diferencia entre ansiedad y miedo", añadió. "En los cuestionarios de cribado, no hay distinción".
Shedler dijo que le preocupa que los cribados simplificados den falsos positivos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Este tipo de cribado va a diagnosticar un enorme número de personas con un trastorno y un buen número de ellas van a acabar en una trayectoria de por vida de una medicación y un tratamiento tras otro", dijo el médico. "Cuando, en realidad, están respondiendo a circunstancias realistas del mundo".
"Están ocurriendo muchas cosas en la sociedad, en la cultura, económica y políticamente, que hacen que la gente se sienta extremadamente vulnerable", declaró Shedler a Fox News. Dijo que el miedo suele derivarse de estos peligros externos, mientras que la ansiedad "es una respuesta a peligros que surgen internamente, peligros psicológicos".
"Si no es ansiedad, sino miedo a algo que está ahí fuera, el tratamiento psicológico no va a ser la respuesta", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El grupo de trabajo clasifica la ansiedad según varios elementos, como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social, el trastorno de pánico, el trastorno de ansiedad por separación, las fobias y el mutismo selectivo. (istock)
Además, a medida que aumentan los problemas de salud mental, los médicos han expresado su preocupación por la escasez de recursos para quienes buscan ayuda.
"Tenemos una escasez crónica de psiquiatras, y va a seguir creciendo", declaró el Dr. Saul Levin, director general y médico de la Asociación Americana de Psiquiatría, durante una reunión informativa celebrada en mayo. "La gente no puede recibir atención. Afecta a sus vidas, a su capacidad de trabajar, de socializar o incluso de levantarse de la cama".
{{#rendered}} {{/rendered}}En 2024, en EE.UU. faltarán entre 14.280 y 31.109 psiquiatras, y los psicólogos, trabajadores sociales y otros profesionales también se verán desbordados, según un estudio publicado en Psychiatry Online.
Shedler afirmó que la falta de atención sanitaria mental adecuada sólo empeorará si se aprueba la recomendación del grupo de trabajo federal, ya que aumentará el número de pacientes que buscan tratamiento sin que se añadan proporcionalmente profesionales de la salud mental.
También destacó que las aseguradoras médicas no suelen cubrir los tratamientos de salud mental. Cuando lo hacen, a menudo sólo cubren la atención de baja calidad, lo que crea otra barrera para quienes buscan tratamiento, según Shedler.
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"Un profesional de la salud mental competente y cualificado tiene la experiencia necesaria para distinguir qué es una dificultad psicológica que podemos tratar en psicoterapia, cuándo la medicación es una parte razonable de un tratamiento integral y cuándo no lo es", declaró a Fox News.
"Eso es lo que nos dedicamos a hacer. No es lo que puede hacer un médico de atención primaria con un cuestionario de siete preguntas", dijo Shedler.
{{#rendered}} {{/rendered}}El borrador de orientación propuesto está abierto a comentarios públicos hasta el 17 de octubre.
CORRECCIÓN: Este artículo identificaba erróneamente a Evans como miembro del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos.