Expertos de la industria defienden el aspartamo tras la advertencia de riesgo de cáncer: "Pruebas limitadas
Etiquetar el aspartamo como posible carcinógeno es "engañoso, inexacto y alarmista", afirma el portavoz de la industria de bebidas
{{#rendered}} {{/rendered}}La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado esta semana su declaración oficial sobre los riesgos potenciales para la salud del aspartamo, en la que un comité clasifica este edulcorante no azucarado y bajo en calorías como "posiblemente cancerígeno para los seres humanos."
Sin embargo, muchos expertos de la industria se pronuncian en defensa del aspartamo, que se utiliza habitualmente en refrescos dietéticos, chicles, algunos productos lácteos y muchos otros alimentos y bebidas bajos en calorías.
El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), una organización de la OMS dedicada al cáncer, fue el organismo que señaló el posible riesgo de cáncer del edulcorante riesgo de cáncer.
{{#rendered}} {{/rendered}}La IARC utiliza cinco niveles diferentes de riesgo de cáncer: Grupo 1, "cancerígeno para el ser humano"; Grupo 2A, "probablemente cancerígeno para el ser humano"; Grupo 2B: "posiblemente cancerígeno para el ser humano"; Grupo 3, "inclasificable en cuanto a su carcinogenicidad en el ser humano"; y Grupo 4, "probablemente no cancerígeno para el ser humano".
El aspartamo se incluyó en el Grupo 2B basándose en "pruebas limitadas" de que causa cáncer en humanos y animales, en particular un tipo de cáncer de hígado, según el comunicado de prensa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un comité de la OMS ha clasificado el aspartamo, edulcorante sin azúcar y bajo en calorías, como "posiblemente cancerígeno para el ser humano". (iStock)
En el mismo anuncio, el Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA), otro grupo de la OMS, pareció contradecir la clasificación del CIIC.
"El JECFA también consideró las pruebas sobre el riesgo de cáncer, en estudios con animales y humanos, y concluyó que las pruebas de una asociación entre el consumo de aspartamo y el cáncer en humanos no son convincentes", afirmaba el comunicado de prensa.
La ingesta diaria admisible (IDA) de aspartamo sigue siendo de 40 miligramos por kilogramo de peso corporal, dijo también el JECFA. Esa cantidad equivale a nueve latas de refresco dietético de 12 onzas al día para una persona de 45 kilos.
{{#rendered}} {{/rendered}}(La FDA recomienda una IDA aún mayor, de 50 miligramos por kilogramo de peso corporal).
"Nuestros resultados no indican que el consumo ocasional deba suponer un riesgo para la mayoría de los consumidores", declaró el Dr. Francesco Branca, director del Departamento de Nutrición y Seguridad Alimentaria de la OMS, durante una conferencia de prensa en Ginebra.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Dra. Mona S. Jhaveri, científica biotecnológica e investigadora del cáncer en Ridgefield, Connecticutdijo a Fox News Digital que la probabilidad de contraer cáncer depende de los tipos y el número de agentes cancerígenos a los que se esté expuesto, así como de factores genéticos.
"Nuestros resultados no indican que el consumo ocasional deba suponer un riesgo para la mayoría de los consumidores".
"Los carcinógenos pueden actuar solos o en combinación con otras sustancias", afirma.
A menudo, añadió, "las personas que están sometidas a múltiples carcinógenos pueden aumentar exponencialmente su riesgo de contraer cáncer."
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos de la industria defienden el aspartamo
Muchos expertos de la industria sostienen que el consumo de aspartamo sigue siendo seguro, incluida la FDA, que publicó una declaración refutando el riesgo de cáncer.
"La FDA no está de acuerdo con la conclusión del CIIC de que estos estudios apoyan la clasificación del aspartamo como posible carcinógeno para el ser humano", decía la declaración.
"Los científicos de la FDA revisaron la información científica incluida en la revisión del CIIC en 2021, cuando se puso a disposición por primera vez, e identificaron deficiencias significativas en los estudios en los que se basó el CIIC".
{{#rendered}} {{/rendered}}El aspartamo se utiliza habitualmente en refrescos dietéticos, chicles, algunos productos lácteos y muchos otros alimentos y bebidas bajos en calorías. (Getty Images)
"Observamos que el JECFA no planteó problemas de seguridad para el aspartamo en los niveles actuales de uso y no modificó la ingesta diaria admisible (IDA)".
Otras agencias, como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y Salud de Canadátambién han considerado que el aspartamo es seguro en los niveles recomendados actualmente, añadió la FDA.
"La FDA no está de acuerdo con la conclusión del CIIC de que estos estudios apoyan la clasificación del aspartamo como posible carcinógeno para el ser humano".
"El aspartamo es uno de los aditivos alimentarios más estudiados en la alimentación humana", declaró la FDA.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los científicos de la FDA no tienen problemas de seguridad cuando el aspartamo se utiliza en las condiciones aprobadas".
El Dr. Arnold Baskies, un de Nueva Jersey oncólogo quirúrgico y ex presidente de la Junta Directiva Nacional de la Sociedad Americana contra el Cáncer -también es miembro del Comité Asesor de Expertos de la Coalición para la Elección Segura de Alimentos y Bebidas- señaló que las agencias de la OMS, el CIIC y el JECFA, revisaron investigaciones anteriores. No revisaron nuevas pruebas.
"La revisión del Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) de la OMS dice que el aspartamo es seguro para el consumo humano", dijo Baskies en una declaración facilitada a Fox News Digital. "El JECFA es el organismo internacional autorizado en materia de seguridad alimentaria".
{{#rendered}} {{/rendered}}La FDA se basa en las evaluaciones del JECFA como parte de su proceso de determinación de la seguridad y los riesgos de los alimentos y bebidas, señaló Baskies.
"Es irresponsable asustar o confundir innecesariamente a la gente", afirmó. "Si hubiera algún motivo de preocupación, habrían ajustado la ingesta diaria admisible (IDA) actual".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Consejo de Control Calórico (CCC) de Atlanta, Georgiatambién se pronunció en defensa del aspartamo como aditivo alimentario seguro.
"El dictamen del JECFA no sólo confirma las cuatro décadas de ciencia que concluyen que el aspartamo es seguro, sino que también proporciona un contexto real en torno al consumo seguro de este ingrediente", dijo Robert Rankin, presidente de la CCC, en una declaración enviada a Fox News Digital.
"Es irresponsable asustar o confundir innecesariamente a la gente".
Cualquier riesgo es muy improbable dadas las directrices del JECFA sobre la ingesta diaria recomendada, dijo también Rankin.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Una persona media de 150 libras necesitaría consumir diariamente, a lo largo de su vida, unas 14 latas de 12 onzas de bebidas dietéticas o unos 74 paquetes de edulcorante de mesa con aspartamo para plantear algún problema de seguridad", dijo Rankin.
"Obviamente, ese nivel de consumo no es realista ni recomendable, ni se ajusta al uso previsto de estos ingredientes".
El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), una organización de la OMS dedicada al cáncer, fue el organismo que realmente señaló el riesgo potencial de cáncer del edulcorante. (REUTERS/Denis Balibouse/Fotografía de archivo)
En cuanto a que la IARC describa el aspartamo como "posiblemente cancerígeno", Rankin declaró que la IARC no es una agencia reguladora ni una autoridad de seguridad alimentaria, y dijo que su clasificación es "engañosa, inexacta y [constituye] alarmismo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo: "El CIIC busca sustancias que podrían causar cáncer sin tener en cuenta la ingesta alimentaria real, y ha descubierto que muchas cosas, como beber agua caliente y trabajar de noche, son probablemente cancerígenas."
"No sólo es erróneo, sino potencialmente perjudicial para determinadas poblaciones, situar el informe del CIIC al lado de verdaderas agencias científicas y reguladoras como el JECFA, la Administración de Alimentos y Medicamentos y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria", añadió Rankin.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Dr. Ernest Hawk, jefe de la División de Prevención del Cáncer y Ciencias de la Población de la Universidad de Texas MD Anderson Cancer Center, también habló con Fox News Digital sobre la seguridad del aspartamo.
"Una persona media de 150 libras necesitaría consumir unas 14 latas de 12 onzas de bebidas dietéticas... cada día a lo largo de su vida para plantear algún problema de seguridad".
"La IARC clasificó el aspartamo como 'posiblemente carcinógeno para los humanos' basándose en pruebas limitadas de cáncer en humanos y animales de experimentación, y en pruebas limitadas de que podría comportarse como carcinógeno", dijo.
"Como todas las pruebas eran limitadas, el aspartamo se añadió a la lista de posibles carcinógenos de la OMS".
{{#rendered}} {{/rendered}}La lista comienza con 126 agentes que se sabe que son cancerígenos para el ser humano (incluidos el tabaco y el alcohol) y 94 agentes que son "probablemente cancerígenos", seguidos de 322 agentes que son "posiblemente cancerígenos", explicó Hawk.
"El aspartamo es uno de los aditivos alimentarios más estudiados en la alimentación humana", declaró la FDA. "Los científicos de la FDA no tienen problemas de seguridad cuando el aspartamo se utiliza en las condiciones aprobadas". (iStock)
"El aspartamo se incluirá ahora en ese grupo final, pero ten en cuenta que no se ha demostrado de forma convincente que ninguno de ellos cause cáncer", añadió.
La FDA, el Instituto Nacional del Cáncer, el Instituto Americano de Investigación sobre el Cáncer y la Sociedad Americana del Cáncer han evaluado las mismas pruebas en el pasado, y todos ellos concluyeron que no había pruebas claras de que los edulcorantes artificiales (no nutritivos) causen cáncer cuando se consumen en los niveles típicos, dijo Hawk.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos pidieron más investigación sobre los riesgos para la salud a largo plazo del consumo de edulcorantes no azucarados.
Aunque cree que las agencias de la OMS hicieron una revisión cuidadosa y tienen en mente el interés del público, Hawk pidió más investigación sobre los riesgos para la salud a largo plazo del consumo de edulcorantes no azucarados.
¿Debes evitar el aspartamo?
La FDA y otros organismos sanitarios no están de acuerdo en que el aspartamo suponga un riesgo de cáncer, por lo que algunos profesionales médicos recomiendan utilizar azúcar en lugar de edulcorantes artificiales.
"Aunque está aprobado por los organismos reguladores, existen factores de riesgo potenciales asociados a preferir el aspartamo al azúcar", observó Jhaveri.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las sensibilidades o alergias al aspartamo pueden dar lugar a reacciones adversas, y un consumo excesivo puede contribuir al aumento de peso debido al aumento de los antojos de comestibles dulces", afirma.
Para algunas personas, el aspartamo puede causar síntomas físicos que incluyen dolores de cabeza, mareos, dolencias digestivas y respuestas alérgicas, señaló Jhaveri.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Evitar el aspartamo siempre que sea posible y optar por los azúcares naturales de las frutas y verduras es prudente", afirma.
Las personas con un raro trastorno hereditario llamado fenilcetonuria (PKU) deben evitar el aspartamo, según los expertos médicos. (iStock)
En mayo, la OMS desaconsejó el uso de edulcorantes sin azúcar, como el aspartamo, para controlar el peso corporal. controlar el peso corporal o reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles.
"Sustituir los azúcares libres por ENS no ayuda a controlar el peso a largo plazo", afirmó Branca, director de nutrición y seguridad alimentaria de la OMS, en un comunicado de prensa de entonces.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para el público en general, Hawk recomendó "prestar atención a la ciencia", ya que sigue desarrollándose en relación con las posibles consecuencias para la salud de los edulcorantes artificiales.
"Mientras tanto, sigue esforzándote por seguir sistemáticamente una dieta equilibrada y sana que contenga alimentos integrales con una alta densidad de nutrientes", sugirió.
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Las personas con un raro trastorno hereditario llamado fenilcetonuria (PKU) deben evitar el aspartamo, dicen los expertos médicos.
Los enfermos de PKU no tienen la enzima que descompone un aminoácido llamado fenilalanina, por lo que se acumula en el organismo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El consumo de alimentos y bebidas con aspartamo puede causar niveles peligrosos de fenilalanina que pueden provocar graves problemas de salud, según el sitio web de la Clínica Mayo.
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Los productos que contienen aspartamo incluirán una advertencia en la etiqueta que diga "FENILCETONUROS: CONTIENE FENILALANINA".
{{#rendered}} {{/rendered}}Cualquier persona con fenilcetonuria debe evitar cualquier alimento o bebida con esta advertencia.