Aumenta el riesgo de cáncer de mama mientras disminuyen las muertes: Estudio
Fox News El Dr. Marc Siegel, analista médico senior, explica cómo ha mejorado la detección precoz del cáncer de mama con la ayuda de la inteligencia artificial y analiza los factores que contribuyen al aumento del estrés en Estados Unidos.
El cáncer de mama es el cáncer más frecuente en las mujeres, según la Fundación Nacional del Cáncer de Mama, aparte del cáncer de piel.
Una de cada ocho mujeres desarrollará cáncer de mama, según la organización.
Las mujeres empiezan a hacerse mamografías cada año a partir de los 40 años para ayudar a detectar el cáncer de mama.
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Aquí tienes una visión más profunda del cáncer de mama e información sobre cómo puedes someterte a las pruebas de detección de la enfermedad.
- ¿Qué es el cáncer de mama?
- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
- ¿Qué es una mamografía?
- ¿Qué debo saber sobre la radiación de las mamografías?
- ¿Qué preguntas debo plantearme antes de la mamografía?
- ¿Existen alternativas al cribado del cáncer de mama?
- ¿A qué edad es más frecuente el cáncer de mama?
- ¿Cuáles son los factores de riesgo asociados al cáncer de mama?
Una de cada ocho mujeres será diagnosticada de cáncer de mama. (iStock)
1. ¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama es una enfermedad que se produce en el tejido mamario cuando las células de la mama "cambian y crecen sin control", según MedlinePlus, un servicio de información sanitaria en línea producido por la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
Las células que causan el cáncer de mama suelen formar un tumor, que es una masa anormal de tejido.
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Las células cancerosas y los tumores cancerosos (malignos) son peligrosos porque pueden alterar las funciones de los órganos y matar a las células sanas si se dejan propagar.
Esto puede causar daños graves o la muerte si no se trata, según un informe de Medical News Today, un sitio web de noticias médicas propiedad de Healthline Media.
El cáncer de mama es el segundo cáncer más frecuente en las mujeres, después del cáncer de piel, según el Instituto Nacional del Cáncer.
Se puede hacer una biopsia para diagnosticar el cáncer de mama. (iStock)
El paso final del diagnóstico del cáncer de mama es la biopsia.
Una biopsia se hace después de realizar una prueba de imagen, como una mamografía, y detectar algo que podría estar relacionado con el cáncer de mama.
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El tratamiento del cáncer de mama suele incluir quimioterapia, terapia hormonal o radioterapia.
2. ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
El síntoma más frecuente al que hay que prestar atención y que podría estar asociado al cáncer de mama es un nuevo bulto o masa.
Si detectas la formación de un nuevo bulto o masa, lo mejor es que te lo examinen enseguida.
Otros síntomas que podrían asociarse al cáncer de mama son la hinchazón de la mama o de parte de ella, dolor en la mama o en la zona del pezón, retracción del pezón (cuando el pezón empieza a girarse hacia dentro), secreción del pezón o piel roja y escamosa.
Uno de los principales síntomas del cáncer de mama es un bulto o masa. (iStock)
3. ¿Qué es una mamografía?
Un método habitual de detección del cáncer de mama es la mamografía.
Este método de cribado ha suscitado debates entre los expertos.
Según un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina, entre los riesgos potenciales asociados al cribado mamográfico se encuentran el sobrediagnóstico, los falsos positivos, la ansiedad y las lesiones por radiación.
Una mamografía es un procedimiento radiográfico que ayuda a los médicos a detectar los primeros signos de cáncer de mama, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Las máquinas utilizadas para realizar mamografías tienen placas de plástico que aplanan las mamas para que los radiólogos puedan tomar imágenes de rayos X y analizarlas en busca de anomalías.
Los resultados de la mamografía suelen comunicarse unas semanas después de realizar la prueba.
Las mamografías son una forma habitual de detectar el cáncer de mama. (iStock)
Las mujeres con mamas densas tienen más probabilidades de padecer cáncer de mama, según informan los CDC. Algunas mujeres tienen mamas más densas si son más jóvenes, están embarazadas o en periodo de lactancia, utilizan terapia hormonal sustitutiva o tienen un peso corporal más bajo.
"El tejido denso puede ocultar cánceres", escribieron los CDC en un informe titulado "¿Qué significa tener senos densos?".
"El tejido fibroso y glandular se ve blanco en una mamografía. Lo mismo ocurre con un posible tumor", añaden los CDC. "Como es difícil distinguir entre un tumor y el tejido mamario denso en una mamografía, puede pasarse por alto un tumor pequeño".
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU., un panel independiente y voluntario de expertos nacionales en prevención de enfermedades, indica en su sitio web su recomendación de "que todas las mujeres se sometan a pruebas de detección del cáncer de mama cada dos años, a partir de los 40 años y hasta los 74, para reducir el riesgo de morir por esta enfermedad."
Los CDC también muestran en su sitio web las orientaciones establecidas por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. (U.S. Preventive Services Task Force).
El Colegio Americano de Médicos (ACP), la mayor organización médica especializada del mundo, con 161.000 miembros en más de 172 países, según su sitio web, sugiere esperar más para la mamografía en esas pacientes de riesgo medio.
"En las mujeres de riesgo medio de entre 40 y 49 años, los médicos deben discutir si deben someterse a un cribado de cáncer de mama con mamografía antes de los 50 años", afirma la ACP en una declaración orientativa publicada en 2019 en "Annals of Internal Medicine".
"La discusión debe incluir los posibles beneficios y perjuicios y las preferencias de la mujer. Los daños potenciales superan a los beneficios en la mayoría de las mujeres de 40 a 49 años", afirma la guía de la ACP.
En general, todas las organizaciones contra el cáncer aconsejan a las mujeres que hablen con un profesional sanitario para sopesar los posibles beneficios y riesgos de hacerse una mamografía.
La edad a la que se aconseja a las mujeres que se sometan a pruebas de detección del cáncer de mama es objeto de debate, pero, en general, a los 40 años es cuando las mujeres pueden empezar a someterse a exámenes regulares. (iStock)
4. ¿Qué debo saber sobre la radiación de las mamografías?
Una de las preocupaciones de quienes se hacen una mamografía es la radiación que conlleva, pero muchos expertos creen que los riesgos asociados al cáncer de mama son mayores que los riesgos asociados a una mamografía.
La Dra. Jessica Shepherd, ginecóloga y obstetra de Dallas que es directora médica de Verywell Health, un sitio web de información sanitaria, dijo que la mayoría de los casos de cáncer de mama se diagnostican después de los 50 años, razón por la cual las mamografías suelen hacerse a las mujeres que se acercan a esa edad.
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"La dosis de radiación de una mamografía es bastante baja y muy rara vez supone un riesgo, lo que las convierte en una herramienta de diagnóstico segura, y normalmente alguien sólo necesita una mamografía una vez al año. Por lo tanto, no hay riesgo de una exposición excesiva a la radiación", dijo Shepherd a Fox News Digital.
Señaló que existe una "pequeña relación con un aumento del riesgo de cáncer de mama a lo largo del tiempo debido a la frecuencia [de las mamografías] y también al tamaño de las mamas", pero "en general este aumento del riesgo es muy pequeño".
Retrasar el diagnóstico del cáncer de mama tiene un riesgo mayor que la exposición a la radiación, afirma Shepherd.
Las mamografías pueden ser vitales para detectar precozmente el cáncer de mama. (iStock)
"Cuando se detecta pronto, el cáncer de mama es muy tratable, y las mamografías pueden ser muy beneficiosas en estos casos", continuó Shepherd.
"Si se permite que [el cáncer de mama] avance, la paciente puede tener que recibir un tratamiento más complejo, como cirugía o quimioterapia, que es mucho más invasivo que la exposición a la radiación de una mamografía".
5. ¿Qué preguntas debo plantearme antes de la mamografía?
Hay ciertas cuestiones que una persona debe plantearse antes de tomar la decisión de hacerse una mamografía.
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La Dra. Kathleen Kiernan Harnden, directora de oncología mamaria del Instituto Oncológico Inova Schar de Annandale (Virginia), dijo a Fox News Digital que hay tres preguntas que todas las mujeres deben hacerse antes de solicitar una consulta o cita para una mamografía:
- ¿Tengo un mayor riesgo de cáncer de mama?
- ¿Cómo puedo reducir el riesgo de cáncer de mama?
- ¿Mi mamografía será tridimensional (3D) o bidimensional (2D)?
Harnden recomienda la mamografía 3D sobre la 2D porque se toman múltiples imágenes desde ángulos diferentes, lo que puede hacer más claro el análisis del tejido mamario.
6. ¿Existen alternativas para el cribado del cáncer de mama?
Existen otros métodos de cribado del cáncer de mama para las mujeres que no reúnen los requisitos o no desean someterse a una mamografía.
Los CDC enumeran las ecografías mamarias, las exploraciones clínicas mamarias por resonancia magnética y las autoexploraciones como posibles pruebas de detección del cáncer de mama.
Las ecografías generan imágenes, o sonogramas, mediante ondas sonoras, mientras que las resonancias magnéticas son escáneres corporales informatizados que generan imágenes mediante imanes.
Los ultrasonidos son una alternativa a la mamografía para la detección del cáncer de mama. (iStock)
Los exámenes clínicos de las mamas los realiza un médico o una enfermera. Durante los exámenes, los profesionales médicos comprueban manualmente si hay bultos anormales u otros cambios físicamente detectables en el tejido mamario.
Las mujeres pueden comprobar si sus mamas presentan los síntomas habituales del cáncer de mama, como bultos, dolor y cambios de tamaño.
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"Debes informar a tu médico o profesional sanitario de cualquier cambio que notes", escribieron los CDC en su guía "¿Qué es el cribado del cáncer de mama?".
"No se ha demostrado que someterse a un examen clínico de las mamas o hacerse un autoexamen de mamas reduzca el riesgo de morir de cáncer de mama".
Todavía se están explorando más alternativas de cribado, como la nanotecnología y los tratamientos con menos radiación. Las mujeres diagnosticadas y las que no tienen cáncer de mama pueden optar por participar en distintos ensayos clínicos para ayudar a descubrir más alternativas de cribado y opciones de tratamiento.
Es importante que hables con tu médico sobre el método de detección más adecuado para ti. (iStock)
7. ¿A qué edad es más frecuente el cáncer de mama?
Las tasas de incidencia del cáncer de mama aumentan constantemente con la edad, pero siguen siendo bajas en las mujeres menores de 40 años, según muestran los datos de los CDC.
Tasas de cáncer de mama femenino por grupos de edad: CDC
- 15 a 19: 0,2 por 100.000 mujeres
- De 20 a 24 años: 1,8 por 100.000 mujeres
- De 25 a 29 años: 10,5 por 100.000 mujeres
- 30 a 34: 30,1 por 100.000 mujeres
- De 35 a 39 años: 64,8 por 100.000 mujeres
- De 40 a 44: 131,7 por 100.000 mujeres
- 45 a 49: 201 por 100.000 mujeres
- De 50 a 54 años: 240,7 por 100.000 mujeres
- 55 a 59: 273,3 por 100.000 mujeres
- 60 a 64: 339,8 por 100.000 mujeres
- De 65 a 69: 425,2 por 100.000 mujeres
- 70 a 74: 475,8 por 100.000 mujeres
- 75 a 79: 466,1 por 100.000 mujeres
- De 80 a 84: 420,7 por 100.000 mujeres
- 85+: 318,2 por 100.000 mujeres
Aunque no todos los expertos están de acuerdo en que las mujeres menores de 40 años deban someterse a mamografías, se ha diagnosticado cáncer de mama a mujeres jóvenes de entre 20 y 30 años, según los datos de incidencia publicados por los CDC, que se remontan a 2019.
Sólo un 9% de todos los casos de cáncer de mama se dan en mujeres menores de 45 años, según los CDC.
Con la edad, los factores de riesgo empiezan a aumentar. La mayoría de los cánceres de mama se diagnostican después de los 50 años, según la fuente.
Dado que el cáncer de mama es más frecuente en mujeres de 40 años o más, los profesionales y las organizaciones médicas recomiendan las pruebas rutinarias de detección del cáncer de mama a las mujeres de mediana edad y mayores.
8. ¿Cuáles son los factores de riesgo asociados al cáncer de mama?
Junto con la edad, los antecedentes familiares son otro gran factor de riesgo del cáncer de mama.
"Tener un familiar de primer grado con cáncer de mama duplica el riesgo de una mujer", dijo Harnden a Fox News Digital.
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Otros factores de riesgo destacados por los CDC son los antecedentes reproductivos, los tratamientos previos con radioterapia, tener mamas densas, la exposición al fármaco dietilestilbestrol (DES) y las mutaciones genéticas.
Factores como hacer poco ejercicio, tener sobrepeso, tomar hormonas, los antecedentes reproductivos y beber alcohol son otros riesgos asociados a la enfermedad que están bajo el control del individuo, según los CDC.
Cortney Moore ha colaborado informando.