¿Pueden las inyecciones de azúcar aliviar el dolor articular de rodilla?
{{#rendered}} {{/rendered}}Un enfoque de medicina alternativa para el dolor articular que suele utilizar inyecciones de azúcar o sodio puede merecer la pena probarlo para la osteoartritis de rodilla después de que fracasen los enfoques tradicionales, sugiere una revisión reciente.
La artrosis de rodilla, una de las principales causas de dolor y discapacidad en los adultos mayores, se produce cuando se desgasta el tejido flexible de los extremos de los huesos. Aunque no puede curarse, a menudo se prescriben fisioterapia o medicamentos antiinflamatorios para aliviar el dolor y mejorar la movilidad.
Los investigadores examinaron los datos de 10 estudios anteriores sobre lo que se conoce como proloterapia, que suele utilizarse para el dolor de espalda crónico. La proloterapia consiste en inyectar una solución de irritantes naturales, como azúcar o sodio, junto al lugar donde se lesionaron o desgarraron del hueso tejidos blandos como ligamentos, tendones o músculos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los resultados de estos estudios, que contaron con un total de 529 pacientes, sugieren que la proloterapia puede ser una forma segura de ayudar a aliviar el dolor de la artrosis de rodilla. Pero las pruebas sobre la eficacia de la proloterapia no son lo bastante sólidas como para recomendarla hasta después de que fracasen otros tratamientos, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Nicola Maffulli, de la Universidad de Salerno (Italia).
"No hay pruebas de que la proloterapia deba probarse como terapia de primera línea", dijo Maffulli por correo electrónico. "Siempre debe formar parte de un plan de tratamiento holístico, con reducción de peso, cambios de actividad y fisioterapia".
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Los pacientes ideales para la proloterapia podrían ser personas con artrosis de rodilla de leve a moderada que no obtienen alivio con la medicación o la fisioterapia, añadió Maffulli.
{{#rendered}} {{/rendered}}En todos los estudios que revisaron Maffulli y sus colegas, la mayoría probaron inyecciones que contenían dextrosa (un azúcar), y dos combinaban dextrosa y sodio. Unos pocos probaron soluciones de dextrosa que también contenían anestésicos como lidocaína o ropivacaína.
Los participantes informaron de mejoras en el dolor, la función y la amplitud de movimiento con la proloterapia, y también de altos niveles de satisfacción con el tratamiento.
Pero estos pequeños estudios tenían diseños y poblaciones de pacientes tan diferentes que no fue posible hacer un análisis conjunto de todos los datos de todos los estudios para determinar si había un beneficio significativo en un grupo más amplio de personas, informan los investigadores en el Boletín Médico Británico.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ocho de los 10 estudios eran de mala calidad, concluyeron los investigadores. La mayoría de los estudios no informaron de lo que se conoce como tamaño del efecto, es decir, cuánto más alivio del dolor obtuvieron las personas con la proloterapia que sin tratamiento o con otras intervenciones.
Ninguno de los estudios informó de efectos secundarios peligrosos de la proloterapia, y los investigadores señalan que las soluciones inyectadas no cuestan mucho ni son difíciles de administrar.
El problema de la artrosis de rodilla es que las pruebas de otras opciones también son contradictorias, dijo la Dra. Regina Sit, investigadora de la Universidad China de Hong Kong que no participó en el estudio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las terapias conservadoras, como los ejercicios, la fisioterapia, los analgésicos orales y las terapias complementarias, como la acupuntura y el tratamiento con hierbas, tienen una eficacia marginal", afirma Sit por correo electrónico.
Las inyecciones articulares son un método habitual para este tipo de dolor, añade Sit. Los médicos pueden inyectar corticoesteroides o ácido hialurónico, similar a un lubricante natural de las articulaciones.
Aunque es posible que la proloterapia sea segura y eficaz, las investigaciones realizadas hasta la fecha no ofrecen una imagen clara de cómo se compara esta opción con otros tipos de inyecciones para la artrosis de rodilla, afirma Sit.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se necesitan estudios para concluir a qué terapia inyectable debe darse mayor prioridad en la atención clínica habitual", añadió Sit.