La fatiga de los cuidadores en Estados Unidos aumenta a un ritmo sin precedentes: informes

Covid-19 se ha sumado a la fatiga del cuidador, según los expertos en salud. La fatiga del cuidador se produce cuando el cuidador de una persona se siente física y emocionalmente agotado, lo que a menudo provoca un cambio de actitud, sentimientos negativos hacia el papel y el receptor de los cuidados y, a veces, sentimientos de resentimiento, según los expertos en salud. 

"Animamos a las familias a que intenten planificar con antelación. Puede ser difícil enfrentarse a las necesidades cambiantes de un ser querido mayor, pero si tienes planes sobre cómo tu familia/red apoyará al cuidador principal, tanto en lo importante como en lo cotidiano, irás por delante", dijo la vicepresidenta de Asociaciones de Seniorly y gerontóloga, Marlena Del Hierro, en una declaración a Fox News. 

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"Decide quién puede encargarse de ciertos recados. Busca grupos locales de apoyo a los cuidadores para ellos. Averigua cómo conseguir un servicio de relevo, que puede dar a los cuidadores un descanso muy merecido, pero , lo que es más importante, puede ser una información vital si el cuidador tiene que atender una emergencia u otra situación urgente", dijo también Del Hierro a Fox News. 

La fatiga del cuidador es una preocupación creciente ahora que un récord de 42 millones de estadounidenses son cuidadores de un progenitor anciano, de su cónyuge o de personas con dificultades para realizar las actividades cotidianas, según un informe reciente. Se espera que esa cifra aumente, ya que se prevé que la población de estadounidenses de 65 años o más crezca casi un 50% de aquí a 2040, según un informe de Seniorly. 

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Aunque cuidar a un ser querido puede ser gratificante, los cuidadores también pueden correr un mayor riesgo de sufrir consecuencias negativas para la salud, como estrés, dificultad para mantener un estilo de vida saludable, depresión y para estar al día en sus propios servicios clínicos preventivos recomendados, según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). 

Para ayudar a gestionar los cuidados, Seniorly ofrece estos consejos: 

• Crea una comunidad con otros cuidadores. Con millones de estadounidenses que prestan cuidados y servicios no remunerados a sus seres queridos, eso significa que no estás solo. Otros cuidadores pueden ser recursos importantes para ayudarte a afrontar y navegar por tu papel.
• Cuídate: Para que puedas ser un buen apoyo para los demás, tienes que asegurarte de que te dedicas tiempo a ti mismo y de que tu cuerpo y tu mente están lo más sanos posible, lo que incluye estar atento a los signos de depresión o agotamiento.
• Mantente organizado: Asegúrate de que tienes todos los documentos que necesitas, incluido el poder notarial si fuera necesario cuando hables con el equipo médico de tu ser querido. Anota los medicamentos que toma tu ser querido y documenta cualquier procedimiento al que se someta.
• Pide ayuda y sé específico: Si has recibido ofertas de ayuda de personas de tu círculo, determina qué tareas estarían dispuestas a hacer y asígnales el trabajo. Lavar la ropa, hacer la compra, cocinar o llevar en coche pueden delegarse en ayudantes dispuestos.
• Considera el cuidado de relevo: Los cuidados de respiro pueden proporcionar cuidados a corto plazo para dar un descanso a los cuidadores principales, o tiempo para participar en otros compromisos. Algunas comunidades de ancianos ofrecen estancias de corta duración en las que los ancianos pueden obtener ayuda para vivir mientras sus familias están ausentes u ocupadas. Algunas organizaciones ofrecen becas de respiro, para ayudar a compensar el coste de los servicios temporales.
• Aprovecha la tecnología: Hay dispositivos domésticos inteligentes que pueden hacer más sencillo (y menos invasivo) vigilar a los seres queridos mayores y mantenerlos más seguros en casa. Utilizar servicios de reparto de comida y comestibles como UberEats e Instacart puede ayudar a ahorrar tiempo y eliminar algunas tareas. Aplicaciones como Gogo Grandparent ayudan a las personas mayores a utilizar aplicaciones de teléfonos inteligentes, como Lyft o Uber, sin necesidad de un smartphone. También hay aplicaciones diseñadas específicamente para ayudar a los cuidadores a llevar un registro de las tareas y la información importante.
• Consulta a organizaciones culturales: A veces a las familias les resulta difícil aceptar ayuda externa. Esto puede deberse a las preferencias familiares o a las percepciones culturales del cuidado. Los centros comunitarios locales o las organizaciones religiosas podrían proporcionarte recursos y orientación.
• Investiga las ofertas de Medicare de tu estado: Algunos estados, como California, ofrecen programas como los Servicios de Ayuda a Domicilio de Medi-Cal. Este programa puede ayudarte a pagar los cuidados necesarios en tu propia casa, como limpieza, preparación de comidas, lavandería y cuidados personales como ayuda para bañarte y asearte.

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Del Hierro también dijo a Fox News que los cuidadores no deben tener miedo de pedir consejo a los médicos y a los gestores de cuidados, ya que es probable que conozcan los recursos locales a los que las familias pueden acudir para obtener servicios regulares y de crisis.