Las muertes por infarto se reducen drásticamente en EE. UU., pero surgen nuevas amenazas cardiovasculares
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , analiza los últimos datos de la Asociación Americana del Corazón y la campaña de RFK para que los estadounidenses utilicen tecnología wearable para controlar su salud.
Cada vez hay más pruebas de que la enfermedad de las encías (enfermedad periodontal) y la enfermedad cardíaca pueden estar relacionadas, especialmente en lo que respecta a la acumulación de placa en las arterias y el riesgo de sufrir episodios cardiovasculares graves.
La Asociación Americana del Corazón (AHA) publicó esta semana un comunicado científico en el que explica cómo la inflamación de las encías y las bacterias de la boca pueden entrar en el torrente sanguíneo y provocar inflamación en los vasos sanguíneos.
El equipo analizó investigaciones previas que demostraban que las personas con enfermedades periodontales más graves tienden a tener un mayor riesgo de padecer varios problemas cardiovasculares graves, como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, arritmias cardíacas, insuficiencia cardíaca y enfermedad arterial periférica.
«Tu boca y tu corazón están conectados», afirmó Andrew Tran, doctor en medicina, cardiólogo pediátrico y director del programa de cardiología preventiva del Nationwide Children's Hospital de Columbus, Ohio, en un comunicado de prensa.
Nathan Estrin, periodoncista con sede en Florida, coincidió en que existe una «clara asociación y relación» entre la enfermedad periodontal y la enfermedad cardiovascular.
Cada vez hay más pruebas de que la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca pueden estar relacionadas, especialmente en lo que respecta a la acumulación de placa en las arterias y el riesgo de sufrir episodios cardiovasculares graves. (iStock)
«Si tienes placa en las encías, es probable que también la tengas en las arterias», explicó Estrin, que no participó en este estudio, Fox News . «La enfermedad de las encías y una mala higiene bucal pueden permitir que las bacterias entren en el torrente sanguíneo, provocando una inflamación que puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas».
La enfermedad de las encías comienza cuando las bacterias y la placa se acumulan alrededor de los dientes y las encías. Con el tiempo, esto puede provocar inflamación crónica en la boca, según múltiples fuentes sanitarias.
Se sabe que esta inflamación es uno de los principales factores que provocan la aterosclerosis, el proceso por el cual se acumula placa grasa en el interior de las arterias, lo que aumenta el riesgo de sufrir un infarto, un accidente cerebrovascular y otros eventos cardiovasculares.
Las bacterias de las encías infectadas pueden entrar en el torrente sanguíneo y provocar inflamación, advierten los expertos. (iStock)
Posibles limitaciones
Los investigadores de la AHA señalaron que la enfermedad periodontal comparte muchos de los mismos factores de riesgo que las enfermedades cardíacas, como el tabaquismo, la diabetes, la hipertensión arterial y la obesidad, lo que dificulta separar el impacto de la enfermedad de las encías de estas otras influencias.
«Las enfermedades de las encías y una higiene bucal deficiente pueden permitir que las bacterias entren en el torrente sanguíneo, provocando inflamación que puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas».
Aunque hay pruebas que demuestran una clara relación entre la enfermedad de las encías y un mayor riesgo cardiovascular, aún no se ha demostrado que la enfermedad de las encías cause directamente enfermedades cardíacas, señalaron.
«La mayor parte de las pruebas provienen de estudios observacionales, lo que dificulta demostrar la relación causa-efecto», explicó Fox News el Dr. Sergiu Darabant, cardiólogo del Miami & Vascular Institute, que forma parte de Baptist Health South Florida. «Hasta ahora, los ensayos clínicos han sido pequeños o poco concluyentes, y no han demostrado claramente una reducción de los episodios cardiovasculares con el tratamiento periodontal». (Darabant no participó en el estudio).
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Los científicos también señalaron que aún no hay pruebas suficientes para demostrar que tratar la enfermedad de las encías reduzca el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, aunque controlar la inflamación en general se considera beneficioso.
Practicar un excelente cuidado bucal en casa, incluyendo cepillado, uso de hilo dental, uso de un irrigador bucal y enjuague bucal homeopático, puede ayudar a mejorar la higiene de las encías, dijo Estrin. Las limpiezas y revisiones periódicas también son importantes para la prevención.
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«Cepillarse los dientes, usar hilo dental y acudir a revisiones dentales periódicas no solo te ayudan a tener una sonrisa sana, sino que también son importantes para proteger tu corazón», señaló.
Se necesitan más investigaciones clínicas a largo plazo para confirmar si mejorar la salud de las encías protege el corazón. (iStock)
Los investigadores reconocieron que es necesario seguir investigando.
«Se necesitan ensayos aleatorios multicéntricos a largo plazo para demostrar la causalidad y los mecanismos de una relación bidireccional», afirmó Estrin. «Sin embargo, la asociación debería ser suficiente para que los médicos presten atención».
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Los expertos recomiendan que los pacientes preocupados por la salud de sus encías acudan a un periodoncista para que les realice una evaluación.
