Esta semana, un centro de enseñanza media del norte de Virginia canceló la visita de 21 estudiantes chinos de intercambio y sus acompañantes, en medio del brote de coronavirus relacionado con China que ha enfermado a más de 500 personas y matado al menos a 17.

En una carta enviada a los padres el miércoles, Carole Kihm, directora de la escuela secundaria Longfellow del condado de Fairfax, a la que los estudiantes iban a asistir temporalmente, dijo que ya no acudirían a la escuela. Los alumnos proceden de Yichang, en la provincia de Hubei, la misma provincia donde se encuentra Wuhan, la ciudad donde empezó el brote.

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Los estudiantes, que al parecer tienen todos 12 años, llegaron a Estados Unidos el miércoles, el mismo día en que se les informó de que ya no podían visitar la escuela. Llegaron en avión al aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York -que recientemente inició "controles sanitarios reforzados" para los pasajeros de líneas aéreas procedentes de la provincia de Wuhan o que viajan a través de ella- y esperaban tomar un autobús hasta Falls Church y reunirse con sus familias de acogida el miércoles por la noche, informó The Washington Post.

En la carta, también publicada en el sitio web de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, Kihm dijo que la medida se tomó por "abundancia de precaución" y señaló que "la salud y la seguridad de los estudiantes y del personal siguen siendo nuestra principal prioridad." Un portavoz de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax dijo a WTOP que ninguno de los alumnos presentaba signos de enfermedad.

"Aunque las autoridades sanitarias creen que el riesgo de transmisión de la enfermedad por el nuevo coronavirus de estos estudiantes es extremadamente bajo, hemos considerado necesario hacer este ajuste", añadió Kihm.

En cambio, los estudiantes permanecerán en Estados Unidos y participarán en "actividades culturales y educativas" en la zona de Washington D.C., según la carta.

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La noticia llega después de que China paralizara todos los viajes desde Wuhan y al menos otras dos ciudades cercanas. Las restricciones se producen justo antes del Año Nuevo Lunar, cuando se espera que cientos de millones de personas viajen por China con motivo de las celebraciones.

Carole Kihm no respondió inmediatamente el jueves a la solicitud de comentarios adicionales de Fox News.