¿Una aspirina diaria ayuda a los mayores de 60 años a evitar las enfermedades cardíacas y el ictus? Acaban de cambiar las recomendaciones de los expertos

La aspirina diaria para prevenir las enfermedades cardiacas y el ictus, también conocidas como enfermedades cardiovasculares (ECV), ya no se recomienda a los mayores de 60 años, según las nuevas orientaciones del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. (USPSTF) publicadas el martes. 

El panel de expertos nacionales publicó un informe de declaración que revocaba su orientación estándar, citando un riesgo ligeramente mayor de hemorragia interna tras tomar el medicamento a diario. El informe afirmaba que, aunque la aspirina reduce el riesgo de acontecimientos cardiovasculares, aumenta el riesgo de hemorragia gastrointestinal, hemorragia intracraneal y accidente cerebrovascular hemorrágico.

"Basándose en las pruebas actuales, el Grupo Especial desaconseja que las personas de 60 años o más empiecen a tomar aspirina para prevenir un primer infarto de miocardio o un ictus", declaró en un comunicado de prensa Michael Barry, vicepresidente del Grupo Especial. Barry, que también es profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y clínico en el Hospital General de Massachusetts, añadió: "Dado que la probabilidad de hemorragia interna aumenta con la edad, los posibles daños del uso de la aspirina anulan los beneficios en este grupo de edad."

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La reciente declaración del USPSTF se produce casi dos décadas después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomendara no tomar aspirina para prevenir un primer infarto de miocardio o un ictus. 

Según el sitio web de la FDA, la aspirina es un analgésico de venta libre que se utiliza habitualmente para prevenir los coágulos sanguíneos, los infartos de miocardio y otras afecciones, debido a su capacidad para reducir la acción coagulante de las plaquetas de la sangre. Pero la agencia federal declaró que las mismas propiedades del fármaco que ayudan a impedir la coagulación de la sangre pueden causar efectos secundarios no deseados, como hemorragias estomacales, hemorragias cerebrales, insuficiencia renal y otros tipos de infartos. El sitio web afirmaba: "Puede ser beneficioso el uso diario de aspirina si padeces algún tipo de enfermedad cardiaca o vascular, o si tienes indicios de un flujo sanguíneo deficiente al cerebro. Pero sólo un médico puede decirte si los riesgos del uso prolongado de aspirina pueden ser mayores que los beneficios." 

Aunque el informe del USPSTF no recomendaba una dosis diaria de aspirina para los mayores de 60 años, sí recomendaba el uso diario de aspirina para las personas de 40 a 59 años con un riesgo estimado del 10% o más de padecer una enfermedad cardiovascular, que no tuvieran riesgo de hemorragias y que consultaran a un médico. 

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El informe del grupo de expertos afirmaba: "La decisión de iniciar el uso de dosis bajas de aspirina para la prevención primaria de la ECV en adultos de 40 a 59 años con un riesgo de ECV a 10 años igual o superior al 10% debe ser individual. Las pruebas indican que el beneficio neto del uso de aspirina en este grupo es pequeño. Las personas que no tienen un riesgo elevado de hemorragia y están dispuestas a tomar diariamente dosis bajas de aspirina tienen más probabilidades de beneficiarse."

El Dr. John Wong, miembro del Grupo de Trabajo, declaró en un comunicado de prensa: "Las personas de 40 a 59 años que no tienen antecedentes de ECV pero corren un mayor riesgo pueden beneficiarse de empezar a tomar aspirina para prevenir un primer infarto de miocardio o un ictus." Wong, que también es profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Tufts, dijo también: "Es importante que decidan junto con su profesional sanitario si empezar a tomar aspirina es adecuado para ellos, porque el uso diario de aspirina conlleva posibles daños graves."

Según el informe, las ECV causan más de 1 de cada 4 muertes y son la principal causa de mortalidad en EEUU. También afirmaron que se calcula que 605.000 estadounidenses sufren un primer infarto de miocardio y aproximadamente 610.000 experimentan un primer ictus cada año. 

El panel también declaró que estas recomendaciones revisadas no son para personas que ya hayan sufrido un ictus o padezcan actualmente una enfermedad cardiaca, o que ya estén tomando aspirina. El informe decía que esos pacientes deberían hablar con su profesional sanitario sobre su caso particular. 

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"Queremos subrayar que estas recomendaciones se centran en empezar a tomar aspirina para prevenir
un primer infarto de miocardio o un ictus. Cualquiera que ya tome aspirina y tenga preguntas al respecto debe hablar con su profesional sanitario", dijo Wong en el comunicado.