El Dr. Marty Makary sobre el aumento de los casos de dengue: Haz lo que puedas para reducir las picaduras de mosquito
El Dr. Marty Makary, profesor de la Facultad de Medicina Johns Hopkins, opina sobre si los estadounidenses deben preocuparse por el aumento de los casos de COVID y de dengue en EE.UU., y habla de la retirada de medicamentos con cloruro potásico por riesgos cardiacos.
- El dengue se ha disparado en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud lo declaró de emergencia en diciembre, ya que los casos se han multiplicado por diez en todo el mundo en la última generación.
- Los Emiratos Árabes Unidos han emitido muchas advertencias sobre el dengue. Los mosquitos propagan el dengue y han florecido en los EAU tras haber experimentado unas precipitaciones récord.
- Aunque los EAU no respondieron a las preguntas sobre el número de casos, los activistas afirman que los trabajadores son los más afectados por el virus.
Desde que hace tres meses se registraron en Emiratos Árabes Unidos las lluvias más intensas de su historia, la desértica nación ha emitido multitud de advertencias sobre el dengue que, según los activistas, ha aumentado y golpeado con más fuerza entre las vastas poblaciones de trabajadores.
Esta enfermedad tropical, transmitida por mosquitos, ha experimentado un repunte en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud la declaró de emergencia en diciembre, ya que los casos se han multiplicado por diez en todo el mundo en la última generación.
Muchas personas infectadas por el virus son asintomáticas, pero algunas experimentan dolores de cabeza, fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe. Los casos graves pueden provocar hemorragias graves, shock y muerte.
CONFIRMADOS CASOS LOCALES DE DENGUE EN LOS CAYOS DE FLORIDA , TRANSMITIDOS POR PICADURAS DE MOSQUITO
En los EAU, una federación de siete jeques, la enfermedad se ha propagado normalmente debido a los viajes en compañías de larga distancia al país. Sin embargo, el 25 de abril, el Departamento de Salud alertó de que desde 2023 se han documentado casos de transmisión local sin antecedentes de viaje "como consecuencia del cambio climático y de un entorno propicio para la cría de mosquitos."
Los cambios en los patrones climáticos convierten en posibles hábitats a países antes inhóspitos para los mosquitos portadores del dengue.
Los diluvios de abril, que inundaron partes de las principales autopistas y el aeropuerto internacional de Dubai, no hicieron sino amplificar el riesgo en el país del Golfo. Mientras que en las principales vías llegaron rápidamente las bombas de vacío, otras permanecieron durante semanas con charcos de agua estancada, donde los mosquitos portadores del virus ponen sus huevos y propagan la enfermedad.
Un vehículo abandonado permanece en el agua que cubre una carretera principal en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, el 18 de abril de 2024, después de fuertes tormentas. (AP Photo/Christopher Pike, Archivo)
No se han compartido cifras oficiales en Emiratos, donde las amplias leyes restringen gravemente la libertad de expresión y casi todos los principales medios de comunicación locales son de propiedad estatal o están afiliados al Estado. Las consultas enviadas a diversas organizaciones gubernamentales sobre el número exacto de casos confirmados de dengue no obtuvieron respuesta.
La OMS tampoco quiso hablar de la situación en EAU cuando The Associated Press se puso en contacto con ella. Sin embargo, la agencia sanitaria de la ONU señaló en su informe del 30 de mayo que se han producido brotes continu os de dengue en "países de Oriente Medio con sistemas sanitarios más sólidos que se han visto afectados por lluvias inusuales debidas al cambio climático". También decía: "El intercambio oportuno de datos también sigue siendo un reto para otros países de la región por razones como el impacto potencial en el turismo, la economía y otros sectores."
Mientras tanto, se han difundido ampliamente en los medios de comunicación estatales campañas de concienciación pública en todo el sheikdom sobre la importancia de limpiar el agua estancada y advertencias sobre el dengue, también conocido como fiebre quebrantahuesos.
Aun así, los activistas subrayaron que las comunidades de trabajadores se están llevando la peor parte de la enfermedad.
La lenta limpieza de las zonas inundadas en los polígonos industriales ha empeorado la propagación de la enfermedad entre los trabajadores, algunos de los cuales han abandonado sus países de origen, ya afectados por el cambio climático, para tener la oportunidad de ganar dinero en los EAU, según un informe publicado por FairSquare, un grupo con sede en Londres centrado en los derechos laborales en los estados árabes del Golfo.
El informe del 4 de julio detallaba un aumento de los casos de dengue entre las comunidades de trabajadores migrantes de los Emiratos, citando a tres trabajadores sanitarios, un funcionario del gobierno y trabajadores migrantes. El grupo atribuyó el aumento de casos a la lenta respuesta del gobierno a la propagación de la infección vírica en zonas donde viven y trabajan trabajadores inmigrantes.
James Lynch, codirector de FairSquare, a quien en su día se prohibió entrar en EAU cuando trabajaba para Amnistía Internacional, declaró a AP que "lo importante aquí es el impacto desproporcionado" de cómo el virus parece propagarse principalmente entre los trabajadores. "Lo que querrías ver es un enfoque ecuánime a la hora de abordar la limpieza y no parece que sea el caso aquí".
En el informe, en el que se cita a una enfermera que trabaja en una clínica privada de la ciudad de Sharjah, se afirma que reciben más de 30 casos cada cuatro o cinco días, y se califica el aumento de casos de "alarmante".
La población total de los EAU, de más de 9,2 millones de habitantes, sólo es emiratí en un 10%, con millones de trabajadores mal pagados procedentes de África, Oriente Medio y el Sudeste Asia.
"Yo lo llamo un doble golpe del cambio climático sobre esta población tan vulnerable", dijo Barrak Alahmad, investigador de la Escuela de Salud Pública Harvard T.H. Chan. "Veo que estos trabajadores migrantes están en primera línea frente a los efectos del cambio climático y la salud".
El efecto del virus también resonó en Irán.
La República Islámica depende de Dubai como principal punto de tránsito hacia el resto del mundo, debido a las sanciones internacionales a las que se enfrenta por su programa nuclear y las tensiones con Occidente.
El 9 de julio, Shahnam Arshi, funcionario del Ministerio de Salud iraní, declaró que de las 149 personas infectadas por el dengue, 130 lo habían sido en EAU, mientras que Hossein Farshidi, viceministro de Salud, afirmó que la primera persona infectada conocida entró en Irán el 15 de mayo, tras las inundaciones en Emiratos.
Farshidi, en sus últimas declaraciones del 23 de julio, dijo que el número de personas infectadas en el país había aumentado a 152, sin dar más detalles.
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Este año, Irán también ha notificado sus primeros casos de dengue transmitidos localmente, cuyo número ascendió a 12 en julio, todos ellos localizados en el puerto de Bandar Lengeh, al sur del país.
A principios de este año, la ciudad brasileña de Río de Janeiro declaró una emergencia de salud pública a causa del dengue transmitido por mosquitos, mientras que en julio, las autoridades estadounidenses advirtieron a los médicos que se mantuvieran alerta, ya que la enfermedad tropical batió récords internacionales.
"Cada año vamos a ver nuevos lugares y diferentes gobiernos locales que luchan contra el dengue u otros problemas derivados del cambio climático", afirmó Alahmad, investigador. "Es un problema en constante expansión. No sé si tenemos una solución fácil para esto".