Los médicos revelan signos clave de la enfermedad de Lyme a medida que la temporada de garrapatas se intensifica en Estados Unidos.
Los expertos médicos advierten sobre el aumento de casos y comparten síntomas críticos a tener en cuenta después de las picaduras de garrapatas.
{{#rendered}} {{/rendered}}La enfermedad de Lyme prevalece en esta época del año, especialmente en las regiones del noreste, el Atlántico medio y el medio oeste superior de los EE. UU., aunque ha habido informes de casos en áreas en expansión, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CDC ).
Borrelia burgdorferi, la infección bacteriana que causa la enfermedad de Lyme, se transmite a los humanos a través de la picadura de una garrapata de patas negras (de ciervo), según la fuente mencionada anteriormente.
Las garrapatas del ciervo, del tamaño de una semilla de amapola, pueden inyectar una sustancia química anestésica cuando pican, lo que permite que la infección pase desapercibida hasta que los síntomas comiencen a aparecer semanas después.
{{#rendered}} {{/rendered}}La infección puede provocar fuertes dolores musculares y articulares, artritis de Lyme, complicaciones cardíacas y afecciones neurológicas, dijeron los expertos. Fox News Digital.
Cómo saber si tienes la enfermedad de Lyme
Un signo revelador de la enfermedad de Lyme es una erupción roja circular en forma de ojo de buey o múltiples erupciones en la piel, especialmente en regiones endémicas de garrapatas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según los expertos, entre el 60% y el 80% de los pacientes desarrollarán una erupción cutánea.
La enfermedad de Lyme es frecuente en esta época del año, especialmente en las regiones del noreste, el Atlántico medio y el medio oeste superior de los EE. UU. ( iStock )
"Estamos buscando hallazgos específicos, como la clásica erupción en forma de ojo de buey, una articulación inflamada o una caída facial llamada parálisis de Bell, que se puede observar en la enfermedad de Lyme", dijo el Dr. Andrew Handel, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Infantil Stony Brook en Long Island, Nueva York, dijo en una entrevista con Fox News Digital.
Los síntomas suelen aparecer dos semanas después de la picadura y empeoran si no se tratan.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si la infección no se trata en el momento de la erupción, los pacientes generalmente buscarán atención médica para manifestaciones posteriores de la infección, señaló Handel.
Estas pueden incluir parálisis de Bell (parálisis del nervio facial), meningitis de Lyme (a menudo caracterizada por dolor de cabeza intenso, rigidez del cuello y fiebre) y carditis (inflamación de los tejidos del corazón).
{{#rendered}} {{/rendered}}La infección puede provocar fuertes dolores musculares y articulares, artritis de Lyme, complicaciones cardíacas y afecciones neurológicas, dijeron expertos a Fox News Digital. ( iStock )
Uno de los primeros signos de la enfermedad de Lyme es una fatiga abrumadora y dolores en las articulaciones, según el Dr. Daniel Cameron, epidemiólogo de Mount Kisco, Nueva York, especializado en enfermedades transmitidas por garrapatas.
Otros síntomas pueden incluir fiebre, confusión mental, mareos, palpitaciones y dolor nervioso, entre otros.
Pruebas, tratamiento y prevención
Un análisis de sangre puede ayudar a diagnosticar la enfermedad de Lyme, pero el momento oportuno es importante.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La forma en que diagnosticamos la enfermedad de Lyme en la sangre es buscando anticuerpos, la respuesta del sistema inmunológico a la infección, a diferencia de otras pruebas infecciosas, donde se encuentra la bacteria en sí", dijo Handel. Fox News Digital.
Realizar la prueba demasiado pronto puede dar un falso negativo, ya que las pruebas de anticuerpos a menudo no resultan positivas hasta tres o cuatro semanas después de la picadura de garrapata.
{{#rendered}} {{/rendered}}Después de sufrir una picadura de garrapata, los expertos recomiendan quitar la garrapata inmediatamente y consultar a un proveedor de atención médica .
Los médicos generalmente recetan una profilaxis posexposición (PEP) con una dosis de 200 miligramos del antibiótico doxiciclina que se debe tomar dentro de las 72 horas posteriores a una picadura de garrapata de alto riesgo, dijeron los epidemiólogos. Fox News Digital.
"Es la respuesta persistente del sistema inmunológico a la infección que tuviste en el pasado".
Aunque los estudios han encontrado que esta dosis es efectiva en la mayoría de los casos, algunos médicos prefieren un tratamiento más prolongado para las picaduras de garrapatas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No soy un gran partidario de una dosis única de doxiciclina [200 mg] para una picadura de garrapata, aunque es bastante popular", dijo Cameron. Fox News Digital. "No me siento cómodo con una sola dosis si de verdad quiero evitar la enfermedad de Lyme".
En cambio, Cameron prefiere un tratamiento con antibióticos de cuatro semanas para los casos sospechosos de enfermedad de Lyme. Para los pacientes que no desean tomar antibióticos de inmediato, dijo que "observará y esperará" para ver si aparecen los síntomas y luego administrará el tratamiento correspondiente.
Borrelia burgdorferi, la infección bacteriana que causa la enfermedad de Lyme, se transmite a los humanos a través de la picadura de una garrapata de patas negras (de ciervo). ( iStock )
El médico recomienda que los pacientes realicen un seguimiento en un mes para ser evaluados y someterse a pruebas de detección de otras infecciones si es necesario.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el caso de que un paciente desarrolle Lyme, la enfermedad generalmente responde bien a un tratamiento con antibióticos, que pueden incluir doxiciclina, amoxicilina o cefuroxima, según los expertos.
La duración del tratamiento puede variar desde 10 días hasta cuatro o seis semanas.
Lyme crónico vs. babesiosis
La enfermedad de Lyme crónica, también conocida como síndrome de enfermedad de Lyme postratamiento (PTLDS), es una afección que afecta a un subgrupo de pacientes que ya recibieron tratamiento para la enfermedad de Lyme, pero continúan teniendo síntomas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La bacteria está muerta y desaparecida. Es la respuesta persistente del sistema inmunológico a la infección que tuviste en el pasado", dijo Handel. Fox News Digital.
Las manifestaciones posteriores de la enfermedad de Lyme pueden incluir parálisis de Bell (parálisis del nervio facial) y meningitis de Lyme (a menudo caracterizada por dolor de cabeza intenso, rigidez del cuello y fiebre). ( iStock )
Para estos casos, los médicos generalmente prescriben terapias basadas en los síntomas en lugar de antibióticos adicionales.
Los expertos coinciden en que se necesita más investigación en el campo de PTLDS.
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"Sigue siendo un área que requiere mayor comprensión e investigación en cuanto a cómo tratar de manera óptima los síntomas que presentan los pacientes", dijo el Dr. Aaron Glatt, epidemiólogo del hospital Mount Sinai South Nassau en Long Island, Nueva York, y portavoz de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, dijo en una entrevista con Fox News Digital.
"Sin embargo, los datos actuales no respaldan la administración de un tratamiento antibiótico adicional para esta afección".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos coinciden en que la mejor manera de prevenir la enfermedad de Lyme es evitar las picaduras de garrapatas desde el principio. ( iStock )
Si alguien sospecha que tiene PTLDS, debe hablar con su médico sobre la posibilidad de otras enfermedades, como la babesiosis, que se considera ampliamente como la segunda enfermedad transmitida por garrapatas más común en el noreste de los EE. UU.
Si bien la babesiosis se transmite por la misma garrapata que la enfermedad de Lyme, es causada por un parásito llamado Babesia microti en lugar de una bacteria, según CDC .
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Es la misma garrapata, pero la doxiciclina no le hace ningún efecto, ni siquiera dos pastillas ni el tratamiento completo", dijo Cameron. "Nunca controlarás la Babesia hasta que tomes un antiparasitario".
Si alguien no responde al tratamiento de Lyme, Cameron recomienda que se haga la prueba de babesiosis y reciba medicamentos antiparasitarios si es necesario.
Protección contra las picaduras de garrapatas
Los expertos coinciden en que la mejor manera de prevenir la enfermedad de Lyme es evitar las picaduras de garrapatas en primer lugar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos recomiendan utilizar repelentes que contengan DEET, una sustancia química sintética que ha demostrado ser eficaz contra las garrapatas. ( iStock )
Recomiendan tomar las siguientes medidas preventivas .
- Realice controles de garrapatas en áreas comunes como detrás de las orejas, las rodillas, las axilas, el cuero cabelludo, alrededor de la cintura, los tobillos, las piernas y el área de la ingle.
- Dúchese dentro de las dos horas siguientes a haber estado al aire libre.
- Seque la ropa que use al aire libre durante al menos 10 minutos en la secadora a temperatura alta.
- Cuando esté al aire libre, use mangas largas y pantalones, con los calcetines metidos dentro de los pantalones.
- Considere usar ropa que esté tratada previamente con permetrina, un químico sintético que actúa como repelente de garrapatas.
- Utilice repelentes de garrapatas que contengan DEET, otro químico sintético que ha demostrado ser eficaz contra las garrapatas.
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Si encuentra una garrapata en su cuerpo, Cameron y Handel sugieren seguir el protocolo a continuación.
{{#rendered}} {{/rendered}}- Con unas pinzas de punta fina, retire la garrapata lo más cerca posible de la piel. Tire hacia arriba con presión constante.
- Evite apretar la garrapata, ya que esto puede provocar que regurgite y expulse toxinas al cuerpo.
- No queme la garrapata con un fósforo ni le aplique vaselina.
- Después de retirarla, coloque la garrapata en una bolsa de plástico para ayudar a su proveedor de atención médica a identificarla.
- Lave la zona de la picadura.