Beber alcohol semanalmente podría estar relacionado con 61 enfermedades diferentes, según un estudio

El consumo de alcohol se ha relacionado con 61 enfermedades diferentes, la mayoría de las cuales no habían sido identificadas como relacionadas con la bebida por la Organización Mundial de la Salud (OMS), según un nuevo estudio. 

Más allá de las afecciones más conocidas -como la cirrosis hepática, la apoplejía y los cánceres gástricos-, un nuevo estudio ha identificado vínculos con enfermedades como la gota, las cataratas, las úlceras y algunas fracturas, según un comunicado de prensa en el que se anuncian los resultados.

Investigadores de la Universidad de Oxford , en Inglaterra, y de la Universidad de Pekín, en Pekín, analizaron los datos autodeclarados de más de 512.000 adultos de China relacionados con 207 enfermedades totales.

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Un tercio de los hombres y sólo el 2% de las mujeres dijeron que bebían alcohol con regularidad (al menos una vez a la semana). 

Entre los hombres, los investigadores examinaron 12 años de registros hospitalarios, así como información genética, para determinar si el consumo de alcohol estaba relacionado con alguna de las enfermedades que desarrollaron.

Las mayores cantidades de consumo se correlacionan con un mayor riesgo de enfermedad y hospitalización, según el estudio, publicado en la revista Nature Medicine el 8 de junio.

Por cada cuatro bebidas al díael riesgo de enfermedades relacionadas con el alcohol aumentaba un 14%, mientras que aumentaba un 6% en el caso de enfermedades que no se habían relacionado anteriormente con el alcohol.

"El consumo de alcohol afecta negativamente a una amplia gama de enfermedades, más de lo que sabíamos hasta ahora", afirmó el autor principal, el Dr. Pek Kei Im, investigador intermedio de Oxford Population Health, en una declaración a Fox News Digital. 

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"Además, es probable que la asociación del consumo de alcohol con el riesgo global de estas enfermedades sea causal de forma dosis-respuesta (es decir, cuanto más se bebe, mayor es el riesgo de enfermedad), y nuestros hallazgos no apoyan la creencia de que el consumo moderado de alcohol tenga beneficios para la salud."

"El consumo nocivo de alcohol es uno de los factores de riesgo más importantes para debilitar la salud".

El consumo de alcohol causa más de 140.000 muertes en EE.UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y tres millones en todo el mundo cada año, según la OMS.

El consumo de alcohol ha ido en aumento en China en las últimas décadas, pasando del 59% al 85% entre 1990 y 2017, según las conclusiones del estudio.

El Dr. Chris Tuell, director clínico de los servicios de adicción del Lindner Center of HOPE de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnatino participó en la nueva investigación, pero revisó los resultados del estudio y los consideró "significativos". 

"Con más de 512.000 participantes, los datos de un estudio de este tipo deben tomarse con cautela", declaró a Fox News Digital. 

"Basándonos en esta investigación, está claro que el consumo nocivo de alcohol es uno de los factores de riesgo más importantes para debilitar la salud en todo el mundo. Estas pruebas justifican un mayor alcance de la educación, la prevención y el tratamiento."

Limitaciones y advertencias

El estudio tenía algunas limitaciones, señaló Im.

"Hay algunas enfermedades [para las] que no pudimos investigar su relación con el alcohol porque se registraron pocas en nuestro contexto de estudio, como la demencia", explicó. 

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También es necesario seguir investigando para confirmar si el alcohol es la causa de algunas de las otras enfermedades asociadas al alcohol recientemente identificadas, añadió Im. 

"Además, como los participantes de nuestro estudio consumían predominantemente bebidas alcohólicas, no pudimos investigar los efectos de tipos específicos de alcohol, como el vino tinto", dijo. 

Además, el estudio demostró que la genética desempeña un papel importante en el modo en que el consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades específicas, señaló el Dr. Adam D. Scioli, director médico y jefe de psiquiatría de los Centros de Tratamiento Caron de Pensilvania. No participó en el nuevo estudio.

"Esto significa que realmente no podemos conocer nuestro verdadero riesgo de padecer ninguna enfermedad", dijo a Fox News Digital. "Por eso tenemos que animar a todo el mundo y reforzar la idea de que menos es más sano cuando se trata de nuestra salud y del alcohol".

Puja Darbari, directora general de la Alianza Internacional para el Consumo Responsable de Alcohol de Londres, también revisó los resultados del estudio y proporcionó información a Fox News.

"Para la mayoría de los adultos, el riesgo que supone el consumo moderado de alcohol es bajo; todo el mundo debe evitar beber en exceso".

"El estudio tiene una limitación importante, ya que no diferencia entre bebedores ligeros o moderados y bebedores empedernidos, y no incluye una comparación con los abstemios", dijo.

"En análisis posteriores, las propias conclusiones del autor respaldan los cientos de estudios revisados por expertos desde la década de 1970 que informan de que los bebedores ligeros y moderados tienden a vivir al menos tanto como los no bebedores y, en general, viven más que los que beben mucho", continuó Darbari. 

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"Para la mayoría de los adultos, el riesgo que plantea el consumo moderado de alcohol es bajo; todo el mundo debe evitar beber en exceso y, para algunas personas, la mejor opción puede ser no beber en absoluto", añadió.

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Cualquier persona que tenga dudas sobre su consumo de alcohol debe hablar con sus profesionales sanitarios para comprender mejor el impacto de la bebida en su salud individual, aconsejó Darbari.