Los fármacos para la disfunción eréctil pueden ayudar a reducir la muerte prematura por cáncer de colon, según un estudio

Viagra, Levitra y Cialis suelen tratar a los hombres que sufren disfunción eréctil (DE), pero un nuevo estudio sueco afirma que estos fármacos para la DE también pueden ayudar a prolongar la vida de los hombres diagnosticados de cáncer de colon. El estudio observacional publicado recientemente en Nature Communications descubrió que el riesgo de muerte prematura disminuía significativamente en un 18% entre los pacientes con cáncer de colon que tomaban los fármacos para la disfunción eréctil, concluyeron los investigadores.

Los inhibidores de la PDE5, como Viagra, Levitra y Cialis, tienen un potencial anticancerígeno y podrían mejorar el pronóstico de los enfermos de cáncer colorrectal, afirmó en un comunicado de prensa Wuqing Huang, autor del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad de Lund .

"Las pruebas preclínicas disponibles sugieren que los inhibidores de la PDE5 podrían ralentizar el crecimiento y la progresión del tumor en ratones, pero aún se desconoce si los inhibidores de la PDE5 pueden impedir la proliferación del cáncer en humanos", declaró, y señaló que los investigadores decidieron explorar esta noción.

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"Intentamos explorar esto utilizando datos médicos del mundo real en Suecia", añadió.

Utilizando una base de datos nacional, los investigadores identificaron a hombres suecos diagnosticados de cáncer de colon entre 2005 y 2014. El equipo de investigadores analizó los datos de más de 11.300 pacientes con cáncer que no tomaban un fármaco para la disfunción eréctil y los comparó con aproximadamente 1.100 pacientes que sí tomaban la medicación, según su informe. No se incluyó en el estudio a pacientes con cáncer en fase avanzada.

En un seguimiento al cabo de cuatro años, el 10% del grupo que tomaba el fármaco para la disfunción eréctil murió de cáncer colorrectal, mientras que la probabilidad en el grupo que no utilizó la medicación fue del 17,5%, según el comunicado de prensa.

"Tras considerar una serie de factores clínicos de confusión, el riesgo relativo de muerte por cáncer colorrectal fue un 18% inferior entre los pacientes que utilizaron los fármacos. El riesgo de metástasis, especialmente de metástasis a distancia, que es la principal causa de muerte por cáncer, también fue menor entre los pacientes que utilizaron inhibidores de la PDE5", declararon los autores del estudio en el comunicado.

Los investigadores descubrieron que los hombres que utilizaron los fármacos después de someterse a una intervención quirúrgica se beneficiaron de un efecto protector aún mayor de la medicación inhibidora de la PDE5.

"Este hallazgo proporciona la primera evidencia basada en humanos en cuanto al efecto antitumoral de los inhibidores de la PDE5 en el cáncer colorrectal, que complementa la evidencia preclínica", afirmó Huang.

La razón del efecto antitumoral de los fármacos aún se desconoce, dijo Huang, aunque informes anteriores sugieren que los pacientes diagnosticados de cáncer de colon que tienen niveles más bajos de actividad de la PDE5A pueden tener una vida significativamente más larga, según el estudio.

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Los investigadores afirmaron que la medicación puede tener efectos beneficiosos sobre el sistema inmunitario del paciente, lo cual es importante porque la cirugía del cáncer puede suprimir el sistema inmunitario de una persona, lo que en última instancia provoca efectos adversos.

"Los resultados de nuestro estudio sugieren que la capacidad anticancerígena de los inhibidores de la PDE5 podría estar relacionada con la regulación de los efectos inmunosupresores", escribieron.

Dicho esto, los investigadores advirtieron que aún es demasiado pronto para saber si los fármacos para la disfunción eréctil funcionarán en la lucha contra el cáncer.

"Se necesitan ensayos clínicos aleatorios para confirmar los resultados de nuestra investigación antes de que los inhibidores de la PDE5 puedan utilizarse como fármaco adyuvante para los hombres con cáncer colorrectal, así como experimentos que exploren los mecanismos biológicos subyacentes", afirmó Huang en el comunicado de prensa.

"Los hallazgos observados deben interpretarse con cautela, ya que se trata de un estudio observacional y es necesario seguir explorando los mecanismos biológicos. Ya hemos colaborado con otros científicos para explorar los mecanismos subyacentes utilizando experimentos con animales y organoides de cáncer", añadió Jianguang Ji, investigador de la Universidad de Lund que participó en el estudio.