Se estima que el 73% de EE.UU. es inmune al omicron: ¿es suficiente?
Omicron constituye el 99,9% de los nuevos casos de COVID-19 en EE.UU.
{{#rendered}} {{/rendered}}La onda omicrónica que asaltó Estados Unidos este invierno también reforzó sus defensas, dejando suficiente protección contra el coronavirus como para que futuros picos requieran probablemente mucho menos -si es que requieren alguna- alteración dramática de la sociedad.
Los sistemas inmunitarios de millones de estadounidenses reconocen ahora el virus y están preparados para combatirlo si se encuentran con omicron, o incluso con otra variante.
Aproximadamente la mitad de los estadounidenses que cumplen los requisitos han recibido vacunas de refuerzo, se han producido casi 80 millones de infecciones confirmadas en total y muchas más infecciones nunca se han declarado. Un influyente modelo utiliza esos factores y otros para estimar que el 73% de los estadounidenses son, por ahora, inmunes a la omicrona, la variante dominante, y que esa cifra podría aumentar al 80% a mediados de marzo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esto evitará o acortará las nuevas enfermedades en las personas protegidas y reducirá la cantidad de virus que circula en general, lo que probablemente frenará las nuevas oleadas. Los hospitales tendrán un respiro de las UCI desbordadas, coinciden los expertos.
"Hemos cambiado", dijo Ali Mokdad, profesor de ciencias métricas de la salud en la Universidad de Washington en Seattle. "Hemos estado expuestos a este virus y sabemos cómo afrontarlo".
{{#rendered}} {{/rendered}}El coronavirus -la variante actual o las futuras que seguramente aparecerán- sigue siendo un germen peligroso. Sigue infectando a más de 130.000 estadounidenses y matando a más de 2.000 cada día. Decenas de millones de personas siguen siendo vulnerables.
Y habrá futuros brotes. La noción de una "inmunidad de rebaño" que pudiera detener el virus se ha desvanecido bajo la dura realidad de las nuevas variantes, la disminución de la inmunidad y el rechazo de las vacunas por parte de algunos estadounidenses.
Pero el coronavirus ya no es nuevo. Hace dos años llegó a una nación donde el sistema inmunitario de nadie lo había visto antes. Toda la población -330 millones de personas- era inmunológicamente ingenua, es decir, susceptible a la infección.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un grupo de personas hace cola para someterse a la prueba de COVID-19 el miércoles 12 de enero de 2022, en Long Beach, California. (AP Photo/Ashley Landis)
"Yo am optimista, aunque tengamos un repunte en verano, los casos aumentarán, pero no las hospitalizaciones ni las muertes", dijo Mokdad, que trabaja en el modelo del Instituto de Métricas y Evaluación Sanitarias, que calculó la cifra del 73% para The Associated Press.
Con diversos grados de alivio y precaución, muchos estadounidenses están empezando a volver a su estilo de vida anterior a la pandemia.
Sarah Rixen, de 41 años, de Bismarck (Dakota del Norte), volvió a cantar con un coro cívico tras tomarse un año sabático. Ahora, con Omicron a punto de terminar, dice que se siente más segura de sí misma que en cualquier otro momento desde que empezó la crisis.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pero yo am sigo un poco recelosa de que pueda haber otra variante a la vuelta de la esquina", dijo Rixen, señalando que su familia y la mayoría de sus parientes están totalmente vacunados. "Yo am seguiré llevando mascarilla".
A medida que se relajan los mandatos de máscara, los trabajadores vuelven a las oficinas y los vuelos se llenan, los expertos intentan comprender si esta vuelta a la normalidad puede durar, o si se avecina otro revés.
Para abordarlo, los investigadores intentan responder a preguntas sobre el virus, la vacuna y cómo responde nuestro organismo: ¿Con qué rapidez disminuye la protección contra el omicron? ¿Cuánto dura la protección contra la infección? ¿Cuántas infecciones leves no llegaron a notificarse? ¿Cuántas personas se infectaron pero no presentaron síntomas?
{{#rendered}} {{/rendered}}Para encontrar pistas, utilizan datos sanitarios de otros países, como Gran Bretaña, Dinamarca, Sudáfrica y Qatar, para proyectar lo que podría estar por venir.
LA OMS INFORMA DE QUE LOS NUEVOS CASOS DE COVID-19 DESCIENDEN UN 19% EN TODO EL MUNDO
Los científicos de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins calculan que aproximadamente tres de cada cuatro personas en Estados Unidos se habrán infectado por omicron al final de la oleada.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sabemos que es una proporción enorme de la población", dijo Shaun Truelove, epidemiólogo y modelador de enfermedades en Johns Hopkins. "Esto varía mucho según el lugar, y en algunas zonas esperamos que el número de infectados esté más cerca de uno de cada dos".
Eso significa que distintas regiones o grupos de personas tienen distinto nivel de protección, y de riesgo. En Virginia, los modeladores de la enfermedad están pensando en su población en términos de grupos con diferentes niveles de inmunidad.
Calculan que alrededor del 45% de los virginianos tienen el nivel más alto de inmunidad mediante vacunación reforzada o mediante vacunación más una infección reciente con omicron. Otro 47% tiene una inmunidad que ha disminuido algo; y un 7% son los más vulnerables porque nunca se vacunaron y nunca se infectaron.
{{#rendered}} {{/rendered}}En total, la gran mayoría de los virginianos tienen al menos cierta inmunidad, dijo Bryan Lewis, epidemiólogo computacional que dirige el equipo de modelización COVID-19 de la Universidad de Virginia.
"Eso va a ser un bonito escudo de blindaje para nuestra población en su conjunto", dijo Lewis. "Si llegamos a tasas de casos muy bajas, sin duda podremos suavizar algunas de estas restricciones".
Aun así, aunque la población está mejor protegida, muchos individuos no lo están. Incluso según las estimaciones más optimistas sobre la inmunidad de la población, unos 80 millones de estadounidenses siguen siendo vulnerables. Es aproximadamente el mismo número total de infecciones confirmadas en EE.UU. durante la pandemia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El 26% que todavía podría obtener omicron en este momento tiene que tener mucho cuidado", dijo Mokdad.
A Andrew Pekosz, investigador de virus de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, le preocupa que la gente -sobre todo los supervivientes de omicron no vacunados- pueda tener una falsa sensación de seguridad. "En un mundo ideal, las personas no vacunadas infectadas por omicron harían cola para vacunarse", afirma.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, calcular la protección dista mucho de ser una ciencia exacta. Es un objetivo móvil, ya que la inmunidad disminuye y circulan nuevas variantes. La protección varía mucho de una persona a otra. Y es imposible saber con seguridad cuántas personas están protegidas. El modelo IHME estima un amplio intervalo: del 63% al 81% de los estadounidenses.
"Hemos alcanzado una posición mucho mejor para los próximos meses, pero con la disminución de la inmunidad no debemos darla por sentada", dijo Mokdad.