El mejor regalo para el Día del Padre: Un hijo dona un riñón para salvar la vida de su padre
Jonathan Calixto, de 30 años, dijo que 'nunca dudó' en darle a su padre 'otra oportunidad en la vida'
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunos padres pueden recibir tarjetas regalo, cenas de bistec o palos de golf nuevos por el Día del Padre.
Sin embargo, José Calixto, de 56 años, recibió este año algo mucho más significativo para la ocasión.
Hace unas semanas, Jonathan Calixto, de 30 años, salvó la vida de su padre donándole un riñón sano.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nunca dudé", dijo el hijo a Fox News Digital.
Antes del fin de semana del Día del Padre, padre e hijo revelaron cómo la operación cambió sus vidas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Decisión fácil
José Calixto, portero de un edificio de Nueva York, se enteró de que padecía una enfermedad renal durante un reconocimiento médico rutinario hace 10 años, un efecto de los medicamentos que tomaba cuando era más joven, según dijo.
Pudo vivir con la enfermedad sin intervención durante varios años, pero su estado empeoró a mediados de 2021. Calixto se vio obligado a empezar la diálisis, un tratamiento que elimina los residuos y toxinas de la sangre cuando los riñones no pueden hacer el trabajo.
Jonathan Calixto, de 30 años (izquierda), donó un riñón a su padre, José Calixto, de 56 (derecha), el 29 de marzo de 2023. Fox News Digital habló con padre e hijo sobre cómo la operación cambió sus vidas. (José y Jonathan Calixto)
Tras dos años recibiendo diálisis tres veces por semana, durante cuatro horas por sesión, Calixto se había vuelto tan frágil y estaba tan agotado que se vio obligado a retirarse de su trabajo, según declaró a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}A pesar de la diálisis, los riñones de Calixto seguían fallando. Finalmente, fue hospitalizado.
Un trasplante era su única opción de supervivencia a largo plazo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En aquel momento, Jonathan Calixto no sabía mucho sobre lo que significaba ser donante de riñón, pero la decisión de donar a su padre fue una obviedad para él, dijo.
"Los donantes vivos tienen realmente la capacidad de cambiar la vida de un receptor de forma espectacular".
Para determinar si padre e hijo eran compatibles, ambos tuvieron que someterse a una letanía de pruebas en el Hospital Monte Sinaí de Nueva York, que cuenta con un centro de trasplantes dedicado a donantes y receptores de riñón.
El primer paso era averiguar si los tipos sanguíneos del donante y del receptor eran compatibles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esto garantizaba que el receptor no rechazaría inmediatamente el riñón cuando se lo colocaran en el cuerpo, explicó la Dra. Vinita Sehgal, médico renal principal de José Calixto en el Monte Sinaí.
Jose Calixto (izquierda) y Jonathan Calixto aparecen en una foto en el Hospital Mount Sinai de Nueva York la mañana de su operación. (Jose y Jonathan Calixto)
"Cuando un donante y un receptor no tienen grupos sanguíneos compatibles -por ejemplo, si un donante con grupo sanguíneo A quiere dar un riñón a un receptor con grupo sanguíneo B-, puede organizarse un intercambio emparejado, o "intercambio", con otra pareja donante-receptor", explicó el Dr. Sehgal a Fox News Digital.
A continuación, hicieron una prueba de histocompatibilidad, que comprueba si los tejidos de la pareja son compatibles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Había un 50% de probabilidades de que los Calixtos tuvieran un tejido compatible.
Esta prueba examina los antígenos leucocitarios humanos (HLA), moléculas que conforman el tipo de tejido de una persona.
"La compatibilidad de un hijo con uno de sus padres es de 3/6 antígenos, que es una compatibilidad mejor que la de otros donantes no emparentados", explicó Elaine Mitchell, coordinadora de trasplantes de donantes vivos de Mount Sinai.
{{#rendered}} {{/rendered}}Eso significa que había un 50% de probabilidades de que los Calixtos tuvieran un tejido compatible.
El Dr. Antonios Arvelakis, cirujano de trasplantes multiorgánicos de José Calixto en el Monte Sinaí, dijo que ve casos en los que los hijos donan a los padres y en los que los padres donan a los hijos.
José Calixto aparece en la foto de su 55 cumpleaños con su esposa, Rosario Calixto, en Nueva York. (José Calixto)
"Éste es el escenario ideal frente a conseguir un donante de una persona no emparentada, porque suelen ser más compatibles debido al parentesco", explicó a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por último, los Calixto tuvieron que hacer una prueba cruzada de suero, que consiste en mezclar la sangre del donante con la del receptor para asegurarse de que no hay anticuerpos que provoquen el rechazo del trasplante por parte del sistema inmunitario del receptor.
"A veces, sobre todo cuando las personas son parientes consanguíneos, pueden ser muy similares genéticamente, e incluso pueden ser lo que se denomina una 'compatibilidad perfecta'", dijo Sehgal. "Esto significa que es menos probable que su sistema inmunitario rechace el nuevo riñón".
"Para mí, nunca fue una cuestión. Sabía que si tenía la oportunidad, quería hacerlo".
En febrero de 2023, los Calixto recibieron la gran noticia: Padre e hijo eran compatibles en todos los frentes. Los médicos dieron luz verde para que comenzara el proceso de donación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante las semanas siguientes, cada uno de los Calixto se reunió con su equipo de cirujanos y coordinadores de trasplantes para asegurarse de que ambos estaban sanos y plenamente comprometidos con el proceso.
Los médicos preguntaron repetidamente al hijo de Calixto si estaba seguro de querer someterse a la donación de órganos.
{{#rendered}} {{/rendered}}José Calixto, padre, en la mañana de su operación de trasplante en el Hospital Mount Sinai de Nueva York. (José Calixto)
"Me preguntaron muchas veces: '¿Estás segura? ¿Realmente quieres hacer esto? ¿Te preocupa algo?'", dijo el hijo.
"Pero para mí, nunca fue una cuestión. Sabía que si tenía la oportunidad, quería hacerlo".
Con su carrera como presentador y editor de medios de comunicación empezando a despegar, el joven Calixto sabía que la operación podría ralentizar su progreso, pero ayudar a su padre se convirtió en su principal objetivo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Jonathan se comprometió con su padre desde el principio e hizo todo lo necesario para donarle", dijo Mitchell, del Monte Sinaí.
Por su parte, José Calixto "no estaba de acuerdo" inicialmente, según declaró su hijo a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No le gustaba la idea de que alguien renunciara a un trozo de su cuerpo, especialmente su hijo; en cierto sentido, sentía que iba a cortar mi vida por la mitad", dijo Jonathan Calixto. "Así que al principio dudaba en seguir adelante".
Calixto se sintió más cómodo con la idea, pero seguía más preocupado por la salud de su hijo que por la suya propia.
Con más tiempo e investigación, Calixto se sintió más cómodo con la idea, pero seguía más preocupado por la salud de su hijo que por la suya propia.
Cualquier trasplante de riñón conlleva cierto grado de riesgo, como hemorragias, infecciones, fallo del injerto y reacciones negativas a los medicamentos, dijo el cirujano de trasplantes Arvelakis.
{{#rendered}} {{/rendered}}José y Jonathan Calixto llegan al Hospital Mount Sinai de Nueva York la mañana de la operación de trasplante. (José y Jonathan Calixto)
Pero para los Calixto, los médicos describieron la intervención -que tuvo lugar el 29 de marzo- como "una navegación tranquila".
"Jonathan y José no tuvieron complicaciones importantes; ambos evolucionaron muy bien", dijo Mitchell.
"Los donantes suelen pasarlo mal al principio, ya que vienen de una posición saludable para pasar por el quirófano".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mitchell añadió: "Los receptores suelen sentirse mejor al principio, pero el proceso de curación es más bien una montaña rusa, ya que toman medicación para evitar el rechazo y necesitan un control dos veces por semana, al principio."
El hijo de Calixto recibió el alta al día siguiente sin problemas, mientras que Calixto volvió a casa tres días después de la operación. Su cuerpo aceptó el riñón donado sin problemas significativos.
Los receptores son sometidos a un estrecho seguimiento tras la intervención, según Mitchell: dos veces a la semana durante el primer mes, una vez a la semana durante el segundo mes y normalmente una vez al mes durante el primer año.
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante estas citas, los médicos comprueban los análisis de sangre para asegurarse de que el riñón funciona correctamente y hacen los ajustes necesarios en la medicación.
Para los donantes, las revisiones postoperatorias suelen programarse a las seis semanas, a los seis meses, al año y a los dos años, cuando los médicos controlan la tensión arterial, el peso, los análisis de sangre y de orina.
"La mayoría de las personas que reciben un trasplante de riñón pueden llevar una vida normal siempre que tomen sus medicamentos, hagan un seguimiento con los equipos de trasplante y tomen precauciones".
Después de la marca de los dos años, los donantes deben someterse a revisiones anuales con su médico de atención primaria, dijo Mitchell.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La mayoría de las personas que reciben un trasplante de riñón pueden llevar una vida normal siempre que tomen sus medicamentos, hagan un seguimiento con sus equipos de trasplante y tomen ciertas precauciones", afirma Sehgal.
Otra oportunidad en la vida
Dos meses después de la operación, Calixto y su hijo se están recuperando bien y se sienten bien, según dijeron a Fox News Digital.
Calixto está completamente fuera de diálisis por primera vez en dos años y se espera que se recupere totalmente en unos seis meses.
{{#rendered}} {{/rendered}}Con su nuevo riñón, Calixto ya no está débil ni agotado. Su energía y apetito se han disparado, y está empezando a reanudar algunas de las actividades que no podía hacer mientras estaba en diálisis, dijo.
Lo más importante es que ha recuperado la esperanza, la esperanza de vivir una vida larga y sana y de poder volver a trabajar.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Me han dado otra oportunidad en la vida", dijo Calixto.
Mientras tanto, el hijo de Calixto ha vuelto al trabajo y se siente "de vuelta a la normalidad", dijo.
Los donantes vivos son héroes
Para las personas que padecen una enfermedad renal terminal, como Calixto, el trasplante de riñón es el mejor de los casos, dijo Sehgal.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Aunque la gente puede vivir con tratamientos de diálisis durante muchos años, normalmente viven mucho más tiempo, y están más sanos, con un trasplante de riñón", dijo a Fox News Digital.
"Permanecer en diálisis durante mucho tiempo aumenta el riesgo de enfermedad cardiaca, problemas circulatorios, debilidad [debilidad] y muerte".
El tiempo de espera para un riñón de cadáver (donación de una persona fallecida) suele ser de entre cuatro y ocho años en la zona de Nueva York, y a escala nacional, hasta la mitad de las personas en lista de espera morirán sin recibir nunca un trasplante, señaló Sehgal.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los donantes vivos tienen realmente la capacidad de cambiar la vida de un receptor de forma espectacular", afirma.
"Son héroes que dan verdaderamente el don de la vida".
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Alrededor de la mitad de los trasplantes de riñón que se realizan en el Monte Sinaí cada año proceden de donantes vivos, añadió.
Para otras familias que padecen insuficiencia renal, José y Jonathan Calixto animan de todo corazón a la donación como una decisión que salva y cambia vidas.
"Si tienes un ser querido que está pasando por una insuficiencia renal o está en diálisis, quizá puedas ser tú quien le dé otra oportunidad de vivir", dijo José Calixto. "Sé lo mucho que ha significado para mí". (Jonathan y José Calixto)
"Si tienes un ser querido que sufre insuficiencia renal o está en diálisis, quizá puedas ser tú quien le dé [a esa persona] otra oportunidad de vivir", dijo Calixto. "Sé lo mucho que ha significado para mí".
Tanto el padre como el hijo están sumamente agradecidos por los cuidados que recibieron en el Monte Sinaí.
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"Estoy superagradecido de que se ocuparan de nosotros y fueran capaces de encontrar una buena opción, al tiempo que nos mantenían sanos y seguros", dijo el hijo de Calixto.