Dar a luz cuesta ahora más de lo que gana una mujer estadounidense en un mes
{{#rendered}} {{/rendered}}Vaya, mamá. Eso es mucho dinero.
Un nuevo estudio ha revelado que el coste del parto se ha vuelto desorbitado para muchas madres, independientemente de la situación del seguro. Los investigadores descubrieron que las mujeres embarazadas con seguro médico proporcionado por el empleador gastaron una media de 4.500 dólares de su bolsillo en 2015, los datos más recientes disponibles.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Eso supone un aumento del 50% en comparación con 2007, cuando el coste era de unos 3.000 $ de bolsillo, y más del triple de la tasa de inflación durante ese periodo.
"No conozco a muchos pacientes que dispongan de este tipo de financiación", declaró a CBS News la Dra. Michelle Moniz, médico y profesora adjunta de la Universidad de Michigan y autora del estudio.
"Estos gastos llegan en un momento en que la mayoría de mis pacientes están pensando en todo lo demás de su lista para el bebé -añadió-: una cuna, un asiento para el coche, todo lo que necesitan para mantener a salvo a su recién nacido... y no esperan una factura como ésta."
{{#rendered}} {{/rendered}}El estudio, publicado esta semana en Health Affairs, incluyó los registros de nacimientos de más de 650.000 mujeres que se considerarían en la mejor situación para dar a luz, gracias a sus grandes planes de seguro médico patrocinados por la empresa, que suelen ofrecer una cobertura más costosa que los planes a través de pequeñas empresas o los adquiridos de forma independiente a través de HealthCare.gov.
La causa del aumento no se debe al coste creciente de la asistencia hospitalaria. De hecho, el importe real facturado por el parto se mantuvo bastante estable durante los siete años que duró el estudio. En cambio, los investigadores descubrieron que los pagos de la franquicia aumentaron de unos 1.500 $ a casi 2.500 $, mientras que los costes del coseguro (lo que paga el paciente después de satisfacer su franquicia) aumentaron unos 300 $.
"Me sorprendió completamente que el fenómeno de tener que pagar algo de su bolsillo por los cuidados de maternidad fuera casi universal", dijo Moniz. "El 98% de las personas tenían algún gasto de su bolsillo al final del estudio".
{{#rendered}} {{/rendered}}Para quienes no tienen seguro, el coste es asombroso. La organización de vigilancia sanitaria Fair Health descubrió que el coste medio de un parto vaginal sin seguro en Alabama, donde los costes del parto son más bajos, es de 9.516,86 $. En el extremo superior, en Alaska, un parto natural cuesta de media 20.243,38 $. Las mujeres que requieren una cesárea pueden contar con pagar aproximadamente entre 4.000 y 8.000 $ más.
Los autores del estudio llaman la atención sobre la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ACA), que exige que los planes de seguro de las empresas cubran los servicios de maternidad, y señalan que el hecho de que ahora sea obligatoria no significa que sea más asequible.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Para la gente que habla de la ACA, parece existir esta idea errónea de que 'oh, la maternidad está cubierta'", dijo Moniz, que escribió en su informe que a esos planes se les permite "imponer costes compartidos, como copagos y franquicias".
Esto es especialmente preocupante si se tiene en cuenta que las muertes relacionadas con el embarazo también están aumentando, sobre todo entre las mujeres negras y de otras minorías. Un informe de 2019 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalaba que las mujeres estadounidenses tienen hoy un 50% más de probabilidades de morir por complicaciones relacionadas con el parto que hace una generación.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Nuestra esperanza es que los responsables políticos tomen nota ahora y cambien la situación", añadió. "Queremos que todas las familias empiecen la vida de la mejor manera posible, y esto es una barrera irremediable".