Sentir "hambre" puede tener sus raíces en la ciencia y no estar todo en nuestra cabeza: Nuevo estudio
Un nuevo estudio clínico sugiere que sentir "hambre" no es sólo nuestra imaginación
{{#rendered}} {{/rendered}}El primer estudio clínico que investigó cómo afecta el hambre a las emociones de las personas descubrió que sentir hambre se asocia con mayores niveles de ira e irritabilidad y menores niveles de placer.
Así lo afirma un informe reciente publicado en la revista PLOS One de la Public Library of Science.
"Ojalá me hubiera terminado mi bocadillo del desayuno, pero mi yo testarudo decidió no hacerlo y ahora me está entrando hambre", tuiteó la snowboarder estadounidense Chloe Kim durante los recientes Juegos Olímpicos de Invierno.
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"Muchos de nosotros somos conscientes de que tener hambre puede influir en nuestras emociones, pero sorprendentemente pocas investigaciones científicas se han centrado en tener 'hambre'", dijo en un comunicado de prensa sobre el nuevo estudio el autor principal, el Dr. Viren Swami, profesor de psicología social en la Universidad Anglia Ruskin del Reino Unido.
"Descubrimos que el hambre estaba relacionada con los niveles de ira, irritabilidad y placer", afirma el autor principal de un nuevo estudio clínico. El grupo siguió a personas en su vida cotidiana.
"El nuestro es el primer estudio que examina el estar 'hambriento' fuera de un laboratorio", dijo también.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Siguiendo a las personas en su vida cotidiana, descubrimos que el hambre estaba relacionada con los niveles de ira, irritabilidad y placer".
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Investigadores del Reino Unido y Austria reclutaron a 121 adultos de Europa central.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sesenta y cuatro participantes adultos, de edades comprendidas entre los 18 y los 60 años, completaron el estudio.
Alrededor del 81% de las personas incluidas en la muestra eran mujeres.
Los participantes en un nuevo estudio informaron de sus sensaciones y niveles de hambre respondiendo a las indicaciones periódicas de una aplicación de smartphone para completar breves encuestas. (iStock)
El estudio utilizó un método de evaluación conocido como"método de muestreo de experiencias" para comprender mejor cómo afecta el hambre a los resultados emocionales de la vida de las personas.
{{#rendered}} {{/rendered}}La metodología no requería un grupo de control, ya que el tamaño de la muestra era suficientemente potente desde el punto de vista estadístico para el diseño del estudio, dijo Swami a Fox News Digital.
Los participantes informaron de sus sentimientos y de sus niveles de hambre respondiendo a las indicaciones de una aplicación de smartphone para rellenar encuestas breves, que el estudio envió cinco veces al día de forma semialeatoria durante un periodo de tres semanas.
"Creemos que es la primera vez que se demuestra una relación con las emociones negativas con dos formas distintas de hambre autodeclarada".
La investigación descubrió que el hambre se asociaba con el 37% de los cambios en la irritabilidad, el 34% en la ira y el 38% en el placer, tras controlar las variables que podían influir en el resultado del estudio, como la edad, el sexo, el índice de masa corporal y el comportamiento alimentario de los participantes, indica el comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El estudio no tuvo en cuenta los problemas de salud mental ni otros desencadenantes que puedan contribuir a las emociones negativas, aunque sí controló la ira rasgo, según Medical News Today, que analizó el estudio.
La nueva investigación señaló que algunas situaciones son más propensas a provocar ira e irritabilidad que otras, como estar solo frente a estar en un entorno de grupo, o trabajar frente a divertirse. (iStock)
Los investigadores descubrieron que las fluctuaciones diarias del hambre, así como los niveles residuales de hambre (medidos por las medias de un periodo de tres semanas) estaban asociados con la irritabilidad, la ira y el malestar.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Creemos que es la primera vez que se demuestra un vínculo con las emociones negativas con dos formas distintas de hambre autodeclarada, [lo que sugiere] que el vínculo puede ser bastante sólido", dijeron los autores en su estudio.
Los investigadores también midieron el placer y la excitación preguntando a los participantes: "¿Cómo de placentero te parece tu estado actual?" y "¿Cuál es tu nivel de excitación actual?"
Una "mayor conciencia de estar "hambriento" podría reducir la probabilidad de que el hambre provoque emociones y [comportamientos] negativos en los individuos".
Las respuestas de placer de los participantes iban de 0 a 100, de 0 (muy desagradable) a 100 (muy placentero), mientras que las respuestas de excitación iban de 0 (somnoliento) a 100 (gran excitación).
{{#rendered}} {{/rendered}}Swami explicó que la "excitación" se refiere a la excitación o excitación fisiológica, más que al hecho de ser feliz, lo que permitió "un relato más holístico de la emocionalidad de los participantes".
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Pero a diferencia de las emociones negativas, como la irritabilidad, la ira y el malestar, los resultados no se asociaron significativamente con los niveles de excitación.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Basándonos en nuestros resultados, se puede argumentar que es la combinación de estados negativos y alta excitación lo que está relacionado con los altos niveles de hambre, más que la excitación per se", afirman los autores.
El nuevo estudio evaluó la ira y la irritabilidad como medidas de un solo elemento. (iStock)
"Esto también puede ayudar a explicar por qué los estados de excitación elevada, como la ira, mostraron en nuestro estudio una relación significativa con el hambre autodeclarada", afirman los autores.
La investigación observó que algunas situaciones son más propensas a provocar ira e irritabilidad que otras, como estar solo frente a estar en grupo o trabajar frente a divertirse. El estudio es limitado porque no pudo medir el contexto de estas situaciones.
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Los autores sugirieron que la experiencia del hambre puede traducirse en emociones negativas a través de diversas situaciones cotidianas que se perciben de forma negativa, según Medical News Today.
Así pues, es posible que el hambre no provoque emociones negativas de forma refleja, pero el contexto en el que las personas experimentan el hambre puede influir en sus emociones y comportamientos, según el medio de noticias médicas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este nuevo estudio sugiere que sentir "hambre" puede no estar sólo en nuestra cabeza. (iStock)
Otra limitación del estudio fue que evaluó la ira y la irritabilidad como mediciones de un solo ítem; los investigadores no pudieron abordar plenamente las posibles sutilezas de la experiencia emocional negativa.
La investigación sugiere que tener la capacidad de etiquetar una emoción puede ayudar a las personas a regularla.
Los investigadores tampoco midieron los marcadores fisiológicos del hambre, como el nivel de glucosa de los participantes, señalando que tales cambios también pueden influir en los estados emocionales negativos. Debido al pequeño tamaño de la muestra, el estudio no es generalizable a una población diversa.
"Aunque nuestro estudio no presenta formas de mitigar las emociones negativas inducidas por el hambre, la investigación sugiere que ser capaz de etiquetar una emoción puede ayudar a las personas a regularla, por ejemplo [reconociendo] que nos sentimos enfadados simplemente porque tenemos hambre", afirmó Swami en un comunicado de prensa.
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"Por lo tanto, una mayor conciencia de estar 'hambriento' podría reducir la probabilidad de que el hambre provoque emociones y [comportamientos] negativos en los individuos".