La enfermedad cardíaca, el asesino silencioso: Un estudio demuestra que puede atacar sin síntomas
Los infartos de miocardio pueden producirse sin señales de advertencia: "la prevención precoz es la clave", afirma un cardiólogo
{{#rendered}} {{/rendered}}Las enfermedades del corazón se conocen como el "asesino silencioso" por una razón: se calcula que el 45% de todos los infartos se producen sin ninguno de los síntomas clásicos, según la Facultad de Medicina de Harvard.
Ahora, un nuevo estudio publicado en los Anales de Medicina Interna ha descubierto que casi la mitad de los participantes presentaban signos de cardiopatía coronaria o aterosclerosis -una acumulación de placa en las arterias que puede restringir el flujo sanguíneo- a pesar de no tener síntomas previos.
Investigadores del Hospital Universitario de Copenhague (Dinamarca) estudiaron a más de 9.000 personas de 40 años o más que no tenían síntomas ni antecedentes de enfermedad cardiaca.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los médicos utilizaron angiogramas, que son imágenes médicas que muestran el interior del corazón, para determinar los resultados.
Algo más de la mitad de los participantes no presentaban ningún signo de enfermedad cardiaca.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, el 36% tenía "enfermedad no obstructiva", lo que significa que había cierta acumulación de placa en las arterias, pero no la suficiente para causar una obstrucción. Otro 10% tenía "enfermedad obstructiva", que implica una acumulación importante de placa que podría estrechar u obstruir las arterias.
Se calcula que el 45% de los infartos de miocardio se producen sin ninguno de los síntomas clásicos. (iStock)
Los que mostraban enfermedad obstructiva y extensa tenían el mayor riesgo de sufrir futuros infartos de miocardio, según las conclusiones.
Al cabo de unos 3,5 años, 193 personas que participaron en el estudio habían muerto y 71 habían sufrido infartos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News Digital se puso en contacto con los autores del estudio para que hicieran comentarios.
El Dr. Adedapo Iluyomade, cardiólogo preventivo del Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute en el sur de Floridano participó en el estudio, pero revisó los resultados.
"Este estudio respalda la importancia de centrarse en la prevención precoz y en la identificación temprana de los pacientes que se considerarían de alto riesgo para futuros episodios cardiovasculares", declaró a Fox News Digital en una entrevista.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Quién corre un riesgo elevado?
Los principales factores de riesgo de las enfermedades cardiacas son el tabaquismo, la hipertensión arterialla diabetes, la obesidad, el colesterol elevado de lipoproteínas de baja densidad (LDL), una dieta poco saludable, un estilo de vida sedentario y la exposición al humo de segunda mano, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Algunos factores de riesgo, como el sexo y la edad, no pueden modificarse.
Casi la mitad de los participantes tenían algún grado de cardiopatía, pero no presentaban síntomas.
"Los varones tienen un riesgo mayor, al igual que las personas mayores de 65 años", afirma el Dr. Iluyomade. "Pero al mismo tiempo, los estudios han demostrado que el proceso de aterosclerosis comienza muy pronto y de forma muy silenciosa".
{{#rendered}} {{/rendered}}El médico advierte que ya a los 10 u 11 años pueden encontrarse vetas de grasa en las arterias, que con el tiempo pueden convertirse en una importante acumulación de placa en las arterias.
"Hay algunos factores de riesgo, como la genética, los aspectos ambientales y la inflamación crónica, que no pueden introducirse fácilmente en una calculadora de riesgos o en una herramienta de evaluación", afirma.
En el estudio, los médicos utilizaron angiogramas, que son imágenes médicas que muestran el interior del corazón, para determinar la salud cardiaca de los participantes. (iStock)
"La aterosclerosis coronaria suele desarrollarse en ausencia de síntomas porque los factores de riesgo subyacentes, como la hipertensión arterial y el colesterol alto, tampoco suelen causar síntomas", afirma el Dr. Jim Liu, cardiólogo de la Universidad Estatal de Ohio Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. No participó en el estudio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es importante que los pacientes acudan a sus proveedores de atención sanitaria de forma rutinaria para asegurarse de que se abordan esos factores de riesgo".
El médico pide revisiones preventivas
El Dr. Iluyomade confía en que aumentar la disponibilidad de las pruebas de detección de enfermedades cardiacas para personas sin síntomas podría ayudar a salvar vidas.
En concreto, recomienda poner en marcha pruebas cardiacas de cribado con puntuación de calcio, que utilizan la tomografía computarizada (TC) para detectar cualquier acumulación de placa en las arterias.
{{#rendered}} {{/rendered}}5 FORMAS SENCILLAS DE PREVENIR LAS ENFERMEDADES DEL CORAZÓN ESTE AÑO
"La determinación del calcio por TC puede detectar si la placa de las arterias coronarias obstruye o no el flujo sanguíneo", dijo. "Sólo se tarda siete minutos y la exposición a la radiación es mínima".
Los seguros no suelen cubrir el examen de calcio por TC; el coste suele oscilar entre 100 y 400 dólares, según Healthline.
{{#rendered}} {{/rendered}}Otra opción de cribado es la angiografía por TC, que se utilizó en el estudio de la Universidad de Copenhague. Esta prueba consiste en inyectar un colorante en el paciente por vía intravenosa y luego tomar imágenes de los vasos sanguíneos para detectar posibles obstrucciones.
"Es importante que los pacientes visiten a sus proveedores de atención sanitaria de forma rutinaria para asegurarse de que se abordan los factores de riesgo", dijo un cardiólogo a Fox News Digital. (iStock)
En la mayoría de los casos, el seguro sólo pagará la angiografía por TC si el paciente tiene síntomas, dijo el Dr. Iluyomade.
HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE SALUD
{{#rendered}} {{/rendered}}La principal limitación del estudio de Copenhague es que sólo se incluyó en la investigación a personas blancas de Dinamarca.
A pesar de los retos pendientes, la Dra. Iluyomade se siente alentada por los progresos realizados.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que estamos en un gran momento para la cardiología preventiva, en el sentido de que podemos detectar la enfermedad antes de que se convierta en sintomática y evitar que cause problemas", dijo.
En 2020, unas 697.000 personas murieron en EE.UU. por enfermedad cardiaca, según datos de los CDC.
Es la principal causa de muerte en hombres, mujeres y personas de la mayoría de los grupos raciales y étnicos del país.