La muerte inexplicable de un excursionista pone de manifiesto el riesgo mortal de la abstinencia alcohólica, algo que muchos no tienen en cuenta
El forense concluyó que la víctima sufrió probablemente convulsiones por abstinencia relacionadas con un trastorno crónico por consumo de alcohol
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando encontraron muerta a la excursionista Joanna Ruth Shields, de 37 años, cerca de Sykes Hot Springs, en el área natural de Ventana Wilderness California, las primeras hipótesis apuntaban a un acto delictivo, según un comunicado de prensa de la Oficina del Sheriff del condado de Monterey.
Sin embargo, los informes oficiales del forense revelaron que la causa de su muerte fueron, probablemente, convulsiones por abstinencia alcohólica provocadas por un trastorno crónico por consumo de alcohol.
Los amigos que estaban de excursión con Shields dijeron que ella había ido al río esa mañana. Poco después, uno de ellos la encontró inconsciente en el agua, según las informaciones.
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«Probablemente se trate de una crisis epiléptica provocada por un trastorno crónico por consumo de alcohol, pero no había nada que llamara la atención y que indicara ningún tipo de actividad delictiva», declaró Andrés Rosas, comandante y principal responsable de información pública de la Oficina del Sheriff del condado de Monterey, a KSBW 8.
A la vista de los resultados de la investigación y del análisis forense, no se va a seguir investigando.
{{#rendered}} {{/rendered}}La reciente muerte de un excursionista en Big Sur se ha calificado como un probable caso de convulsiones mortales por abstinencia alcohólica, lo que pone de manifiesto una crisis médica peligrosa y que a menudo pasa desapercibida. (iStock)
Este incidente pone de relieve un peligro poco conocido de la dependencia grave del alcohol, ya que dejar de beber de golpe puede provocar episodios neurológicos que ponen en peligro la vida.
El alcohol actúa como un depresor del sistema nervioso central. Según los expertos, cuando alguien bebe en exceso durante un periodo prolongado, el cerebro se adapta aumentando las señales químicas para mantener el funcionamiento de los sistemas del cuerpo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando se deja de beber de golpe, ese efecto inhibidor sobre el sistema nervioso central desaparece. Entonces, el cerebro entra en un estado de sobreexcitación peligrosa, lo que provoca una hiperactivación grave.
Los síntomas de abstinencia suelen aparecer entre seis y 24 horas después de la última copa, y el riesgo de sufrir convulsiones alcanza su punto máximo entre las 24 y las 48 horas.
La abstinencia alcohólica puede pasar rápidamente de temblores, sudoración y ansiedad a convulsiones graves y un trastorno llamado delirium tremens. (iStock)
En entornos naturales o lugares aislados, una crisis repentina puede provocar una pérdida inmediata de la conciencia, lesiones, un paro respiratorio o la imposibilidad de buscar atención médica de urgencia, según señalan los expertos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las guías clínicas de los Institutos Nacionales de Salud clasifican la abstinencia alcohólica según las siguientes etapas clave de evolución.
Fase 1 (de 6 a 12 horas después de beber)
Esto puede incluir síntomas leves de abstinencia, como insomnio, temblores, ansiedad, molestias gastrointestinales, dolor de cabeza, diaforesis (sudoración excesiva), palpitaciones, anorexia, náuseas, taquicardia (frecuencia cardíaca en reposo anormalmente alta) e hipertensión.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Fase 2 (entre 12 y 24 horas después de beber)
Esta fase se caracteriza por alucinaciones visuales, auditivas o táctiles.
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Fase 3 (entre 24 y 72 horas después de beber)
Las personas que se encuentran en esta fase pueden sufrir una pérdida repentina de la conciencia acompañada de fuertes contracciones musculares (convulsiones). Otro síntoma posible es el delirium tremens, una urgencia médica que se caracteriza por agitación extrema, fiebre, taquicardia, hipertermia e inestabilidad cardíaca.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos advierten de que intentar desintoxicarse sin supervisión médica puede provocar pérdida repentina del conocimiento, lesiones e incluso la muerte. (iStock)
Las agencias sanitarias, incluidos los Institutos Nacionales de Salud, recomiendan encarecidamente que las personas con antecedentes de consumo excesivo de alcohol o episodios previos de abstinencia nunca intenten desintoxicarse solas ni en lugares apartados.
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Los programas médicos de desintoxicación utilizan protocolos farmacológicos personalizados para reducir de forma segura la actividad cerebral y prevenir las convulsiones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hay ayuda disponible para las personas que sufren un trastorno por consumo de alcohol. La línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) ofrece derivaciones a tratamientos gratuitas y confidenciales las 24 horas del día en el 1-800-662-4357.