El nuevo coronavirus que se ha extendido por docenas de países de todo el mundo puede ser capaz de vivir en superficies, como metal, vidrio o plástico, hasta nueve días, si se parece a algunos de sus otros "primos" causantes de coronavirus humanos.

En un análisis de 22 estudios sobre otros coronavirus humanos -como el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS), el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS) y los coronavirus humanos endémicos (HCoV)-, los investigadores descubrieron que los virus pueden "persistir en superficies inanimadas como metal, cristal o plástico hasta nueve días". Más concretamente, los virus pueden permanecer infecciosos en dichos materiales entre "dos horas y nueve días", según el artículo publicado en The Journal of Hospital Infection.

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Los investigadores también descubrieron que las temperaturas de 30 o 40 grados Celsius (unos 86 y 104 grados Fahrenheit, respectivamente) "reducían la duración de la persistencia" de algunos de los virus.

Es más, también descubrieron que muchos de los coronavirus estudiados podían ser "inactivados eficazmente" por limpiadores domésticos comunes. Los desinfectantes "con un 62-71% de etanol, un 0,5% de peróxido de hidrógeno o un 0,1% de hipoclorito de sodio" -blanqueador- eran capaces de inactivar los virus en un minuto, según el estudio.

"Esperamos un efecto similar contra el SARS-CoV-2", o el nuevo coronavirus, dijeron los investigadores.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten en su sitio web de que los coronavirus humanos suelen propagarse por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda, por contacto estrecho con una persona infectada (darse la mano, por ejemplo), pero también al tocar un objeto o una superficie que ha estado expuesta al virus, y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos con las manos sucias.

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La transmisión a través de objetos inanimados hizo temer que los productos importados de China pudieran suponer un riesgo para la salud. Pero un experto en enfermedades infecciosas dijo anteriormente a Fox News que es poco probable que el virus sobreviva al viaje desde China hasta la puerta de tu casa.

"El virus de los materiales que pidieron no sobreviviría a un viaje así. Fuera del cuerpo, creemos que este virus sólo sobrevive en [un] objeto de minutos a una hora más o menos, no los días que tardan sus mercancías en viajar por el mundo", dijo entonces Patricia A. Stinchfield, vicepresidenta de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas (NFID), a Fox News . "Como siempre después de manipular cosas, lávate las manos antes de tocarte los ojos, la nariz o la boca".