Los niños de tan sólo 4 años pueden empezar a recibir formación sobre emergencias médicas: Nuevo informe

Enseñar a los niños conocimientos básicos de soporte vital puede empezar ya a los cuatro años, según una nueva declaración científica del Comité Internacional de Enlace sobre Reanimación (ILCOR), la Asociación Americana del Corazón y el Consejo Europeo de Reanimación.

El grupo afirmó que la adquisición de habilidades para la reanimación cardiopulmonar (RCP ) puede empezar a los cuatro años, y desarrollarse con el tiempo mediante un entrenamiento rutinario.

Cuando los niños hayan cumplido 10 años, ya podrán realizar compresiones torácicas eficaces en maniquíes, según la declaración publicada en Circulation, la revista de la Asociación Americana del Corazón. 

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En él se detallaban pruebas que demostraban que los escolares de tan sólo cuatro años saben pedir ayuda en caso de emergencia médica y que, a los 10-12 años, pueden incluso administrar compresiones torácicas eficaces al realizar una RCP.

La declaración también dice que los niños pueden conocer los desfibriladores externos automáticos (DEA) y empezar a aprender los pasos y el ritmo de la reanimación cardiopulmonar. 

"Crear habilidades a una edad temprana que se refuercen sistemáticamente a lo largo de los años en la escuela tiene el potencial de educar a generaciones de estudiantes y a sus padres sobre cómo responder a una parada cardiaca, realizar compresiones torácicas y respiraciones de rescate, utilizar un DEA y, en última instancia, aumentar la supervivencia", declaró en un comunicado de prensa la doctora Comilla Sasson, miembro del comité de redacción de la declaración. 

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Sasson, médico de urgencias residente en la zona de Denver y vicepresidente de ciencia e innovación de la Asociación Americana del Corazón, dijo que todos los miembros de la familia deberían saber qué hacer en caso de parada cardiaca (cuando el corazón deja de latir), ya que ocurre con mayor frecuencia fuera del ámbito hospitalario. 

Multiplica" su formación

Los autores del informe revisaron más de 100 artículos de investigación sobre la formación de alumnos en RCP. 

Descubrieron que los niños en edad escolar están muy motivados para aprender habilidades que salvan vidas y a menudo "multiplican" su formación compartiendo lo que han aprendido con otros, según el comunicado de prensa. 

Los niños en edad escolar están muy motivados para aprender habilidades que salvan vidas.

"Formar a los estudiantes se ha convertido en un elemento clave para aumentar el número de personas preparadas para realizar una RCP cuando se produce una parada cardiaca fuera de un hospital, y aumentar potencialmente las tasas de RCP y de supervivencia a la parada cardiaca en todo el mundo", declaró en un comunicado de prensa el Dr. Bernd W. Böttiger, presidente del grupo redactor de la declaración y jefe del Departamento de Anestesiología y Medicina Intensiva del Hospital Universitario de Colonia (Alemania).

Los autores recomendaron una combinación de formación teórica y práctica en las escuelas y el uso de las herramientas de los medios sociales para ayudar a compartir las técnicas de salvamento. 

En todo el mundo, la parada cardiaca que se produce fuera de un entorno hospitalario es una de las principales causas de muerte, con tasas de supervivencia que oscilan entre el 2% y el 20% a nivel global, según el informe. 

Estas tasas son especialmente bajas cuando un transeúnte no actúa inmediatamente, según el comunicado de prensa. 

"Con unas tasas de supervivencia del 2% al 20% para la parada cardiaca extrahospitalaria, este estudio delinea la importancia de los niños y su capacidad para responder no sólo de forma oportuna, sino también para proporcionar cuidados en un periodo crítico para un paciente o, posiblemente, incluso para un amigo o familiar", dijo el Dr. Zachary Hena, M.D., cardiólogo pediátrico del Hospital Infantil Hassenfeld de la NYU Langone de Nueva York, que no participó en el informe.

"Cuanto antes animemos a los niños a saber qué hacer en caso de emergencia, mejor".

Hena también declaró a Fox News Digital: "Sabemos que el tiempo transcurrido desde que alguien cae hasta [el] momento de iniciar las compresiones torácicas y/o administrar una descarga eficaz si es necesario mejora la supervivencia y los resultados. Efectivamente, los niños pueden salvar vidas gracias a este estudio, pero lo más importante es que los niños salvarán vidas", añadió. 

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La Dra. Kendra Hoepper, enfermera pediátrica y profesora asociada y directora del programa de enfermería de la Universidad Dominicana de California en San Rafael, dijo a Fox News Digital que es importante poner en marcha un programa de formación por niveles en materia de reanimación cardiopulmonar y primeros auxilios en niños. 

Así, los niños se sentirán más cómodos y no tendrán miedo de reaccionar. 

A pesar de su corta edad, dijo que incluso un niño de 4 años podría ser útil en caso de emergencia.

"Cuanto antes animemos a los niños a saber qué hacer en caso de emergencia, mejor", dijo.

"Pongamos que un padre o un abuelo se desmaya en casa: puede que [los niños] no sepan tomar el pulso o la respiración, pero pueden reconocer cuando algo va mal y deben saber que deben llamar al 9-1-1". 

"El niño de 4 años puede, al menos, hablar con alguien por teléfono, que podrá darle instrucciones".

Y añadió: "El niño de 4 años puede al menos hablar con alguien por teléfono, que podrá indicarle qué hacer hasta que lleguen los servicios de emergencia."

Hoepper y algunos de sus antiguos colegas de la Universidad Molloy de Rockville Center, Nueva York, se asociaron con escuelas y organizaciones locales, como las Niñas Exploradoras y los Niños Exploradores, para ayudar a educar a la comunidad sobre la formación en RCP "Sólo Manos a la Obra" de la Asociación Americana del Corazón, mediante clases formales y actos en tiendas improvisadas. 

Debra McWilliams, MS, RN, directora de Simulación Interprofesional del Puesto Universitario de Long Island en Brookville, Nueva York, dijo sobre el informe: "Sabemos que cada segundo cuenta cuando se trata de ayudar a alguien que se ha desmayado por un evento cardiaco."

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Y añadió: "Mucha gente presenció el colapso de Damar Hamlin, jugador de fútbol americano de los Buffalo Bills, en el campo el año pasado. En cuestión de segundos, los entrenadores del equipo le practicaron la reanimación cardiopulmonar y utilizaron un desfibrilador externo automático (DEA) para reiniciar su corazón." 

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McWilliams y sus estudiantes de enfermería enseñaron recientemente RCP a la comunidad de LIU.

Dijo: "El conocimiento es poder. Educar a personas de todas las edades, desde niños a adultos, tendrá un efecto dominó positivo. Esta lección puede salvar vidas, literalmente".